凌蕴听了这话，面上露出喜色。
他吩咐手下的人去方才出事的林子里，给死了的少年们收尸，自己则热络地拉住沈鸣的胳膊，领着他往村子的方向走。
一行人穿过山谷，又在林子里走了一阵，不多时便瞧见一片山脉。
一条瀑布结了冰，悬在半空中挂着，落不下来，倒成了一幅奇景。
凌蕴带着沈鸣往瀑布底下走去，那里面藏着一条窄缝，勉强能容一个人侧身通过。
只走了片刻，眼前猛然开阔，竟是一大片望不到边的平原。
只是这平原上既没有田埂，也不见养着的鸡狗看家的畜生。
四周全是厚兽皮缝制的帐篷，有的地方还立着几间刚搭好的木屋，屋檐上挂的骨片随风轻撞，发出细碎的响动。
那些屋子造得粗糙，木头接缝处没打磨平整，树皮还带着新鲜的湿气。
沈鸣眯着眼扫了一圈，心里冒出个念头——这哪像个村子，分明是个临时堆出来的营地。
他的手在袖子里握了握拳，面上却不显分毫，转头朝荆练练递了个眼色。
荆练练微不可察地点了下下巴，脚下步子放慢半步，站到他斜后方。
沈鸣这才侧过身，和凌蕴并肩走着，随口聊起路上的见闻，笑声不大不小，语调轻松得像在逛集市。
走了片刻，到了这营地 ** 。
一栋房子立在空地上，占地倒是宽阔，可墙体歪斜，屋顶压着几根没剥皮的树干，一看就是赶工出来的。
凌蕴推开门，让沈鸣和荆练练先进，说要去跟大首领通传一声。
他指了指屋里摆的几个木墩子，那上面树皮还没刨干净，断口处渗着淡黄的树汁。
沈鸣刚坐下，灌了一口荆练练递来的水囊，就听见里间传来脚步声。
凌蕴领着一个五十来岁的汉子走出来。
那汉子膀大腰圆，肩宽得像堵墙，比吴风还要壮实一圈，块头直追沈鸣见过的韩小妹。
他脸上胡子浓密，白花花一团，蓬松地炸开，跟圣诞老人的假胡子似的，就差颜色不对。
那汉子一看见沈鸣，脸上立刻挤出笑意，声音闷得像从胸口砸出来：“你就是沈小友吧？我族里那些小崽子不懂事，瞒着大人溜出去，想打凶兽的主意，要不是你出手，怕是……”
他叹了口气，话没说完。
出去二十来个人，只回来三个，这账算得让人心里发堵。
要不是半路上撞见沈鸣，怕是一个都活不下来。
“我叫燕平，这片营地的头人。
沈小友救了我族人，这个情，我得当面谢。”
他说着弯下腰，鞠了一躬，低得额头快碰到膝盖。
沈鸣见他这态度低得有些过分，心里翻了个浪，嘴上却没接话，只伸手去扶。
手掌一搭上燕平的胳膊，就觉出一股沉劲——这人的修为，怕不是技阶巅峰了吧？沈鸣暗自催动内力，借着自身那股蛮力，硬生生把人托了起来。
燕平眼神一闪，没料到面前这少年力气这么大，心里对他的评价又往上抬了一截。
“燕首领客气了。
我这次出来，也是上面派的任务，专门为杀那头妖兽而来。
半路碰到贵族的年轻人，总不能见死不救。”
沈鸣语气平缓，顿了顿，声音压低了些，“只是那畜生太快，跟鬼影似的，我拼尽全力也只救下三个。
说起来，我心里也不太好受，还望燕首领别怪罪。”
他说这话时，目光落在燕平脸上，语气里那点惋惜，听着倒是真心实意。
燕平的笑容里带着几分热切，那个被高级魅力浸润过的沈鸣，此刻在他眼中简直光芒四射。
他毫不客气地拽住沈鸣的胳膊，硬是将人拉到身边坐下，随即朝身后挥了挥手，吩咐手下赶紧去张罗酒菜。
荆练练听见“酒宴”
两个字，眼皮跳了一下。
她迅速压下脸上的异样，摆出一副满不在乎的神情，可喉咙里那一下不受控制的滚动，还是把所有掩饰都出卖了。
燕平开始和沈鸣攀谈，话里话外满是感激和夸赞。
那些话听着热乎，可偶尔闪烁的眼神里藏着试探的意味——他问得小心，痕迹也浅，像个老练的猎人在慢慢收紧套索。
大约一炷香的功夫，有下人跑来禀报，说饭菜已经摆好。
燕平热情地引着沈鸣往外走。
院子里的景象让沈鸣愣了一下。
一大片空地上，歪歪扭扭地摆着上百张桌子，桌面的做工粗糙得很，边缘还留着木刺。
下面的凳子更是五花八门，全是用粗细不