在他脸上，“殷家人偏生对这丢人的差事抢着干，好像谁送出去的质子多，谁就离龙椅更近一步。”

    他后来没再继续这个话题，但沈鸣注意到他说话时右手始终攥着那只茶盏，指节发白。

    这次选中的六人里，有五人是旁系血脉，剩下那个嫡系的身份让沈鸣立刻想明白了二皇子殷杰的算计。

    那人是殷杰一母同胞的亲弟，如今老天子病弱，太子优柔寡断，二皇子手握大权，正需要外力替他压住朝堂上那些摇晃的秤盘。

    献出胞弟，换来煌西国一纸承诺，这笔账在殷杰那里恐怕算得很清楚。

    沈鸣没接殷烈的话。

    他知道对方为何要对自己说这些——一个自称修为低微、连三阶兽群袭击时都藏拙的皇子，突然对一个外来者摊开家丑，这里面不可能没有目的。

    但沈鸣不打算往那根绳上系。

    他见过殷烈头顶那道光，那是天赋，不是运气。

    这人甘愿把自己埋在尘埃里，城府深得看不见底，跟孛儿巴那种直来直去的性子根本不是一路人。

    门外的将领还躬着身，殷烈终于开口了：“二皇兄倒是体贴。”

    四个字 ** 淡淡，像是随口夸了句今日天色不错。

    那将领却不敢抬头，只维持着行礼的姿势，声音低了几分：“二殿下说，近来城中不太平，怕宵小惊扰了佛使。”

    沈鸣环顾四周。

    围着王府的士兵少说有三百人，最前排的几个已经把手按在刀柄上，拇指来回摩挲着刀鞘的皮绳。

    这不叫保护，叫威胁。

    殷烈自然看得明白，他脸上笑意没褪，却又加深了几分，回头对沈鸣道：“沈兄弟且放宽心，有我在，无人能伤你分毫。”

    语气笃定得像是把整座城都攥在了掌心里。

    沈鸣没有后退，反倒往前挪了一步，站到了殷烈身侧。

    他没有说话，但这个动作本身就是一句话。

    空气里静了几息，远处传来钟楼的报时声，沉闷的铜音碾过屋顶的瓦片。