为首那个见沈鸣正盯着他瞧，大大方方地冲沈鸣点了个头，咧嘴一笑，露出两排白牙。
他举起手里的酒囊，隔空朝沈鸣晃了晃，像是在碰杯。
沈鸣愣了一瞬，笑着回了个礼，也举杯遥遥一敬。
他心里盘算着，自个儿的天赋眼看着就要升到第 ** 了，到时候就能复制金色的天赋。
这一趟若是能跟这人搭上话，日后想拿下他那天赋也就有了门路。
就在这时，素雪阁里忽然安静下来。
台上走上来一个抱着琵琶的女子，指尖拨动琴弦，清亮的琶音像是一串珠子落进水里。
一曲终了，她朝台下的客人盈盈行了个万福，转身退下了台，留下一大片痴痴的目光追着她的背影。
圆脸的中年男子踏上木台，手掌在桌面轻拍两下：“诸位，素雪阁今儿的诗会这就开了。
谁能拔得头筹，便能与咱们新来的花魁同桌，对饮一杯。”
话音才落，底下席间就像滚水泼进了油锅。
“素雪阁新晋的花魁？莫不是那个舞跳得好、琴弹得绝的董新月？”
“我常来这地方，可董大家的影子都没见着。
听说她生得跟画里走下来的仙人似的，要是能跟她喝上一杯……”
一时间，桌案旁的人纷纷捋袖擦掌，眼神亮得跟狼似的。
姜老汉 ** 碗往桌上一顿，胡子都快翘起来：“老子是来喝花酒的，弄什么 ** 诗会！扫兴得很！”
他在北境边军熬了这些年，身子骨结实得很，这一回跟着沈鸣进京，一路都在琢磨着要找点乐子。
好不容易从韩壮实那儿抠出些银子，兴冲冲迈进这家心心念念的高档歌馆，结果姑娘没见几个，倒撞上这么个酸溜溜的场面。
他越想越觉得晦气。
忽然脑子里一闪，想起沈鸣好像会弄几句诗，听说还不赖？心里那点念头立刻活泛了。
“沈小子，你去把这诗会魁首拿下，让老汉我也沾点光，跟那花魁喝上一杯。”
姜老汉凑近压低嗓子。
沈鸣还没来得及开口，旁边就传来一声冷笑。
隔壁桌坐着个年轻公子，锦袍玉带，斜眼往这边瞟。
“拿下魁首？就凭你们？认得几个字，读过几本书么？”
这富家少爷叫张禄，在城里有些家底，也一直惦记着仕途。
今天这场诗会可不是碰巧，萧憧要在素雪阁宴请的消息不知从哪漏出去了。
那位即将入相的大人物，上陇城里但凡觉得自己肚子里有些墨水的文人，谁不想趁这机会在他眼前露一手？要是能吟出首好诗，入了萧憧的眼，往后官路平步青云也不是做梦。
张禄瞧着沈鸣和姜老汉那身沾满灰土的衣裳，又看两人脸上带着风霜，先就在心里轻看了三分。
再听姜老汉张嘴就是大话，真把这诗会魁首当成他们囊中之物了？简直无知得可笑。
沈鸣懒得跟这人计较，目光都没往那边偏一下。
今天蔓儿也在，他就算拿了魁首又有什么用？总不能当着孩子的面，跟别的女人拉拉扯扯吧。
可那张禄见对方不搭理自己，反倒觉得是怕了他，嘴角的嘲讽更浓了：“也不知道打哪个土旮旯冒出来的，兜里揣了几个铜板就敢来素雪阁撒野，还跟我坐隔壁，真晦气！”
说完，挑衅似的盯着沈鸣三人。
姜老汉倒没恼，他在大场面里滚过多少回了，这种话听进耳朵就跟风刮过似的。
他嘿嘿一笑，慢悠悠反问：“那要是我家小子真拿了今儿的诗魁，你又打算怎么办？”
# 雪水正顺着瓦檐滴落，在青石板上砸出细碎声响。
张禄的手掌落在桌面上，发出沉闷的震动。
他的目光从桌面飘开，滑向蔓儿的脸颊——那姑娘正低头整理袖口，露出一截白腻的手腕。”
你要是能拿下今天的诗魁，”
他的声音带着笑意，“这张桌子，我当场啃了。”
蔓儿抬眼，杏核似的眼睛眨了眨，朱唇微动却没出声。
沈鸣看见了那道目光。
像蛇信子舔过花瓣，黏腻、缓慢，带着某种让人胃里翻涌的占有。
他盯着张禄，声音沉下来：“我赢了，你不但要啃桌子，还得挨我十巴掌。”
少年说话时，小腹位置有暗红色的光晕浮起，像沉睡的活物被惊醒，轻轻颤动。
张禄被这突如其来的敌意钉在原地。
他张了张嘴，后背渗出一层冷汗，一时竟忘了反驳。
等回过神，羞恼像火苗蹿上来，他想都没想便点了头。
他抬手，手指在空气中划了个弧度。
身