王思瞟了一眼那船，皱了下眉头——原本打算坐它赶路，眼下怕是不行了。

    姜老汉往地上啐了口唾沫，心想这船怕是撑不到下一个渡口。

    他瞥了眼王思，又瞥了眼沈鸣，总觉得这两人之间有什么东西是他没看透的。

    王思刚才那番话还在他耳朵里转——什么家传绝学，什么差点死在夜候首领手里。

    一个技阶二段的武者，底牌尽出才保住命，这话听着像是在示弱，可老汉总觉得没那么简单。

    骑兵队已经列好队形，有人下马开始检查四周。

    漠冰那个质子被带下马车，缩着脖子站在路边，脸色白得像张纸。

    王思招呼人清点武器和物资，声音压得很低。

    沈鸣听见他说“分两批走”

    ，又听见他提到“先找地方歇脚”

    。

    那些城防军的汉子们开始往龙脊舟那边搬东西，动作麻利，像是早就习惯了这种临时调派。

    姜老汉终于开口，声音沙哑：“今晚住镇上？”

    王思回头看他一眼：“住镇东的驿站，我已经让人先去收拾了。”

    老汉没再说话，只是又看了眼沈鸣。

    年轻人的表情很平静，眼睛却一直在转，像是在盘算什么。

    他知道这人心里头藏着事，但他不敢问。

    有些事，问出来就是麻烦。

    马匹开始挪动，铁蹄踏在石板路上，发出沉闷的回响。

    沈鸣走在队伍中间，能闻到汗水混着皮革的味道从前面飘过来。

    他的思绪又飘回了刚才那场战斗——那人身怀秘法，修为比他高，却 ** 到了绝路。

    而那个女子，靠的是【武器大师】的天赋，硬生生把劣势扳了回来。

    她修炼的时间应该不长，不像是从小打根基的人。

    沈鸣想到这里，喉咙里挤出一声低笑——幸好她不是神印师，否则今天这局面怕是要倒过来。

    队伍沿着官道拐了个弯，前方能看到镇子的轮廓了。

    屋顶上飘着几缕炊烟，有人家的狗在巷口叫了两声。

    王思策马走在最前面，时不时回头看一眼那辆载着质子的马车。

    姜老汉的视线掠过远处，沈鸣正和那个漠冰来的九皇子聊得投机，两个人脸上的笑意都还挂着。

    他凑了过去，在二人之间站定，声音不大却清清楚楚：“沈老弟，这儿离京城说远不远，说近也不算近了。

    我琢磨着走陆路进京，你们要不要跟我一块儿？”

    那位小皇子听了，眼睛转过来看向沈鸣，里头带着些期盼。

    沈鸣没急着答话，目光往姜老汉那边扫了一下，正撞上对方递过来的一个眼神，藏在眉角间，隐晦得很。

    其实他早就有了打算。

    在镇上歇了一宿，天还没大亮，沈鸣就托王思弄到了两匹军马。

    跟众人打过招呼之后，他跟着姜老汉，两个人一前一后出了镇子，踏上了往京城去的路。

    漠冰国送来的那个质子，南瑜国的人已经盯上了。

    护送他的那支队伍人数多，招摇得很，走起来又慢。

    沈鸣压根儿没考虑跟他们同行。

    姜老汉也是这个想法，两个人干脆轻装上路，趁清晨凉快，策马出发。

    初秋时节，这儿也不是北境，早晨的空气带着一股清爽劲儿。

    骏马跑起来，迎面拂过的风微暖微凉，把人心头那点烦闷也吹散了几分。

    大新朝的江临府囊括四洲之地，地势起起伏伏，多是丘陵。

    土质倒还算肥，就是这些年旱灾闹得勤，谁也说不上是什么缘故。

    路上歇脚的时候，沈鸣跟姜老汉打听起夜候的事儿来。

    姜老汉在镇龙司当差，自然是知道的。

    他靠在一棵老树底下，眼睛半眯着，说：“夜候，南瑜国的武装机构，管的事儿嘛，跟咱们大新的镇龙司差不多。”

    沈鸣听了这话，之前脑子里那些零零碎碎的信息一下子就串起来了。

    当初大新为了跟漠冰国打仗，埋了不少暗桩下去。

    更让人琢磨不透的是，明明知道有人通敌，却没急着抓人，反倒让镇龙司盯紧着，只看着不动手。

    他脑子里转了个弯——难不成朝廷是想借这些人的手，往漠冰那边递假消息，好借这场仗捞点什么？

    “那个被关进大牢的于少远，还有杨辅平，都是朝中李相手下的人。

    这个李相，在这盘棋里头，又是个什么角儿？”

    沈鸣心里暗暗盘算着，试着往姜老汉那边探话，“这回大新跟漠冰打完仗，怎么就急急忙忙停了？是因为南瑜国的事儿？漠冰那边怎么没趁咱们虚的时候动手，反倒乖乖把质子送过来了？”