她没有提前通知任何人，直接让司机把车开到了省委大院门口。
武警拦住了她，她出示了证件，说是来拜访沙书记的。武警打了电话上去，沙瑞金的秘书下楼来接。陈正明是在上午十点接到沙瑞金电话的。
“钟小艾来了。她想见你。你到我办公室来。”
陈正明放下电话，拿起帆布包，走出了办公室。走廊里的声控灯亮了，他走得很慢。钟小艾这个时候来，不是巧合。沙瑞金刚跟他谈完人事方案，她就到了。
她来，不是来看沙瑞金的，是来见他的。她要看看，这个拒绝了沙瑞金的人，到底是什么路数。
沙瑞金的办公室门开着。钟小艾坐在沙发上，穿着一件深灰色的大衣，里面是黑色的高领毛衣，头发披在肩上，脸上没有化妆。
她的面前放着一杯茶，茶还冒着热气，她没有喝。沙瑞金坐在办公桌后面，手里握着钢笔，笔帽没有拧上。他看见陈正明进来，把钢笔放下，靠在椅背上。
“陈正明同志，钟处长想跟你聊聊。”
陈正明坐到钟小艾对面的沙发上，把帆布包放在脚边。钟小艾看着他，嘴角微微上扬，那个弧度不大不小，不冷不热，恰到好处。
“陈秘书长，我们又见面了。”
“钟处长，您好。”
钟小艾端起茶杯，喝了一口，放下。手指在杯沿上轻轻点着，节奏很慢。
“陈秘书长，我听说你拒绝了沙书记的人事方案。李达康接省长，田国富接政法委书记，你觉得不合适。”
陈正明看着她。“钟处长，人事方案的事，不是我这个副秘书长该过问的。沙书记征求我的意见，我说了我的看法。至于上面怎么定，不是我说了算。”
钟小艾的嘴角那丝笑意深了一点。“陈秘书长，你太谦虚了。你的看法，沙书记很重视。上面也很重视。你不同意李达康和田国富，上面就要重新考虑。你一个人，改变了一个省的人事布局。你的能量，比你自己想象的要大得多。”
“钟处长，我没有改变任何人的人事布局。我只是说了实话。李达康在大风厂事件中有程序失误，不适合提拔。田国富在反腐中不敢作为，更不适合。这是事实。事实不会因为谁同意或不同意就改变。”
钟小艾靠在沙发背上，两只手交叠在肚子上。她的目光从陈正明脸上移开，落在窗外。
“陈秘书长，你知道李达康和田国富的提名，是谁在背后支持吗？”
“不知道。”
“是钟家。”钟小艾把目光收回来，直直地看着他。“李达康和田国富的提名，是钟家在上面运作的结果。钟家希望汉东有一个稳定的班子，希望沙书记在汉东能够顺利开展工作。李达康有能力，田国富有经验。他们上位，对汉东的发展有好处。”
陈正明没有说话。钟小艾这是在摊牌。她告诉他，李达康和田国富的背后是钟家。他不同意他们上位，就是跟钟家作对。跟钟家作对，在汉东的处境就会变得艰难。
“陈秘书长，钟家不会忘记你。你帮了钟家，钟家也会帮你。你在政法系统干了那么多年，经验丰富，能力突出，但缺少靠山。钟家愿意做你的靠山。”
“钟处长，我不需要靠山。我只需要法律。法律在，我就在。法律不在，我也不在。钟家做不了法律的靠山，法律也不需要钟家做靠山。”
钟小艾的笑容收了，但也不是彻底收，变成了一种介于笑和不笑之间的、让人捉摸不透的表情。
“陈秘书长，你这个人，太硬了。硬到不愿意接受任何人的帮助。我不是在帮你，我是在帮钟家。钟家需要一个懂政法的人，在汉东帮他们盯着。你愿意，钟家就支持你；你不愿意，钟家也不勉强你。但你要想清楚，拒绝了钟家，你在汉东还能走多远。”
“能走多远就走多远。走不动了，就停下来。停下来了，也不往回走。”
沙瑞金一直没有插话，安静地听着。他的脸上没有任何表情，但手指在桌上无意识地敲着，一下，一下，又一下。
钟小艾站起来，拿起沙发上的大衣，披在肩上。她走到陈正明面前，伸出手。
“陈秘书长，钟家不会忘记你。这是我对你的承诺。你记住，不管什么时候，钟家的大门都向你敞开。你愿意来，钟家欢迎你。你不愿意来，钟家也不勉强你。但有一条，你不要跟钟家作对。跟钟家作对的人，没有好下场。”
陈正明站起来，握住她的手。“钟处长，我不是跟钟家作对。我是跟错误作对。李达康和田国富的提名是错误的，我反对。这不是针对钟家，是针对错误。错误改了，我就没意见了。”
钟小艾松开手，转过身，朝门口走去。走到门口，停下来，没有回头。
“陈秘书长，你好自为之。”
她走了。门关上了，脚步声在走廊里渐渐远