推开门，书案后坐着一个面容桀骜冷厉的中年文士。
此人名唤奚谷。
对外，他的身份，是魏佞忠请来，专门教导大兄家那个刚满六岁儿子的西席先生。
但实际上。
他是魏佞忠在这长安城的三教九流中，千挑万选，精心物色来的一位落魄书生。
也是魏佞忠如今，最为倚重的幕僚！
在大乾王朝的社会结构中，世家大族和正统的清流士大夫，几乎垄断了天下所有的上升通道。
而奚谷，出身寒微。
他满腹经纶，才华横溢，却因为性格太过桀骜不驯，在科场上写文章痛陈时弊，得罪了出身世家的考官。
更因为他缺乏士族背景，无人举荐，在科举之路上屡屡碰壁。
最终，落得个功名全无，沦落到只能在长安城的街头代写书信，或是在酒肆里买醉度日的境地。
他对这个被门阀世家把持的、虚伪透顶的朝堂，对那些高高在上的所谓“清流”名臣，充满了仇恨与愤懑。
他恨这个世道！
所以，当魏佞忠撑着伞，在一个大雨滂沱的夜晚，踏入那间酒肆，将一盘黄澄澄的金元宝，以及一个“可以让你亲手毁掉那些清流世家”的承诺，摆在奚谷面前时。
两人，一拍即合。
一个是对朝堂深恶痛绝的落魄书生。
一个是抛弃了所有底线的恶毒阉狗。
他们都想爬上去，不顾一切地爬上去，无论代价是什么，无论过程是怎样，他们的目标是如此惊人的一致，都想要让那些曾经看不起他们，抛弃了他们的人付出代价！
奚谷成为了魏佞忠的影子。
他负责为魏佞忠解读朝堂上的风向，代写各种符合文官语境的密折，并为魏佞忠所有借着专差密派实则为自己谋利的举动，披上一层冠冕堂皇的名分。
“先生。”
魏佞忠关上书房的门，脸上的阴毒瞬间收敛，换上了一副虚心求教的恭敬神色，甚至微微拱了拱手。
奚谷放下手中的笔，抬起眼皮，看了一眼魏佞忠。
他的声音有些哑，大概是常年喝酒坏了嗓子：“公公今日，似乎心事重重？”
魏佞忠叹了口气，走到一旁的圈椅上坐下。
“咱家这几日，总觉得心里不踏实。”
“咱家如今在这宫里，干爹疼爱，下面的人敬畏，连外头六部的那些个堂官见了我，都要客客气气地让三分。”
“可是...”魏佞忠皱紧眉头，“咱家越是威风，这夜里，就越是睡不着觉，总觉得，这脚底下踩的地，像是随时要塌一般，夜夜都在做踏空的梦，心惊肉跳。”
听到这话，奚谷那张常年冷漠的脸上，终于浮现出了一抹赞赏笑意。
“公公能有这份清醒，也不枉奚某在这暗室之中，为您筹谋这些时日了。”
奚谷站起身，走到魏佞忠面前，说道：“公公的感觉，很准。公公如今看似威风八面，但这权势，根本就是沙上建塔，风一吹，就散了！”
魏佞忠身子一震，连忙问道：“还请先生教我。”
奚谷负手在书房内踱步。
“原因何在？”
“因为您现在的权势与地位，完全是建立在左相的施舍，以及您那位干爹刘公公的默认之上！”
“左相为何用您？”
奚谷冷笑一声：“是因为大乾局势糜烂，不得不承认荆襄的割据，他需要您作为朝堂和荆襄的联络人，好在某些事情上谈一谈！但在那等大人物眼中，您甚至都不算个人，只是一个工具罢了！”
“既然是工具，哪天荆襄局势突变，朝廷荆襄之间不再需要虚与委蛇了，左相一句话，就能收回您所有的特权，让您身首异处，以平息清流和主战派的怒火！”
“至于刘公公，呵，他不过是个将死之人，连后代都没有，眼睛一闭，再无半点挂念，如今放任公公您施为，他也只是算准了需要您给他送终罢了！而他死后，您在后宫不仅再无助力，甚至于连他刘公公这些年来在后宫惹出的麻烦，到时也要因为这层关系被您接手！”
这番话，如同冰水浇头，将魏佞忠心里那点不安，彻底挑明了摆在台面上。
魏佞忠脸色一变再变，却无法反驳，因为他知道，奚谷说得全对！
“那...那依先生之见，咱家该如何是好？”
奚谷停下脚步。
他转过身，目光如炬地盯着魏佞忠。
“想要破局，倒也好办，公公须认清这大乾，权柄的根骨到底在哪里！”
“公公，自古以来，宦官想要真正走到巅峰，就绝不能依附于相权！更不能指望一个快死的干爹！”
“相权再大，温言再手眼通天，他也