忙完这一阵，嬴政又想起了扶苏。
那孩子说“十年为期”，说要在学习之外研究黔首的衣食住行。嬴政觉得这个方向对，但他也知道，扶苏在关中走了七个月，看到的、听到的，一定不止衣食住行。有些东西，扶苏可能没有写在《关中黔首衣食住行录》里，而是放在心里了。
这天傍晚，嬴政处理完政务，没有回寝宫，而是去了扶苏的偏殿。
扶苏正伏在矮几上写东西。七个月的巡视让他的字有了明显的变化——不再是那种稚嫩的、一笔一画模仿的笔迹，而是有了一些自己的风格。横画更稳了，竖画更直了，起笔收笔之间多了几分力道。
“父王？”扶苏抬起头，搁下笔，起身行礼。
嬴政摆了摆手，在他对面坐下。目光扫过矮几上的竹简，看到上面写的不是衣食住行，而是一些更大范畴的东西——“秦民”“六国民”“军功爵”“上升”等字眼跳入眼帘。
嬴政的眉头微微一动，但没有立刻问，而是说：“忙了好几天，勋章、祭祀、纪念碑的事，总算有了眉目。奉常寺的章程寡人看了，大体可行，还有些细节要改。少府寺做的勋章图样，寡人不太满意，让他们重新做。”
扶苏点了点头，没有插话。
嬴政看着他，话锋一转：“你的事呢？这阵子在忙什么？”
扶苏知道嬴政不是随便问问。他想了想，决定把这段时间一直在思考的一个问题说出来。
“父王，儿臣在巡视关中时，除了衣食住行，还发现了一个问题——一个目前还不急、但将来可能会很严重的问题。”
嬴政靠在凭几上，做出倾听的姿态。
“父王，大秦的目标是统一天下。这是父王的志向，也是儿臣的志向。但儿臣在想——统一天下之后呢？”
嬴政的目光微微闪了一下。
“统一天下之后，大秦面对的不再是七个国家，而是一个天下。但天下的百姓，不是一块铁板。有秦国之民，有六国之民。秦国用军功爵制度凝聚了秦人之心，但六国之民没有经历过军功爵制度，他们对大秦没有感情，甚至可能有仇恨。”
扶苏的声音不大，但条理清晰。
“如何平衡秦国之民与六国之民的关系，这是儿臣想到的第一个问题。”
嬴政没有说话，但他的表情告诉扶苏——他在认真听。
“第二个问题，是军功爵制度本身。”扶苏的语气更加郑重了，“大秦的军功爵制度，创建在‘战争’之上。有战争，就有斩首；有斩首，就有爵位；有爵位，就有田宅、有俸禄、有社会地位。这是大秦将士奋勇杀敌的动力。”
“但是父王——统一天下之后，大的战争可能就会减少了。”
嬴政的眉头微微拧了一下。
“六国归于一统，天下再无大战。即便还有战事，也只是针对四方蛮夷的小规模冲突。蛮夷的人口有限，土地贫瘠，大秦从他们身上得不到多少斩首，也拿不出多少土地来赏赐。”
“到那时候，底层黔首的上升渠道——靠军功升爵——就可能关闭了。”
扶苏看着嬴政，目光沉静。
“父王，这是儿臣比较担心的一个问题。上升渠道一旦关闭，底层黔首就没有了盼头。没有了盼头，人心就会涣散。人心涣散，国家就不稳。”
殿内安静了片刻。
嬴政缓缓开口，声音低沉：“你的意思是，大秦的军功爵制度，在统一之后会失效？”
扶苏摇了摇头：“不是失效，是不再适用。军功爵制度是为了‘取天下’而设计的。取天下需要激励将士奋勇杀敌，所以按斩首赐爵。但‘治天下’不需要斩首，需要的是别的东西。”
“别的东西？”嬴政问。
“一种可以替代军功爵制度让大部分人有一个往上走的渠道和希望。”
扶苏一口气说了好几个方向，然后补充道：“儿臣不是说现在就要改。现在改，军心会乱。但将来——统一之后——大秦需要一套新的、不依赖于战争的上升渠道。”
嬴政沉默了很久。
他不是没有想过这个问题。事实上，他已经隐约感觉到了军功爵制度在统一后可能面临的困境。但他还没有来得及深入思考，因为统一大业还在进行中，眼前的问题比未来的问题更紧迫。
现在，扶苏替他把这个问题摆到了桌面上。
“还有呢？”嬴政问。
“还有六国之民。”扶苏继续说，“六国之民，从来没有得到过军功爵制度的好处。他们没有因为斩首而分到田宅，没有因为军功而获得社会地位。他们是大秦的新臣民，但他们对大秦没有感情，甚至