五日后，十艘改良车船顺流而下，载着三百精兵直捣流寇老巢。流寇没料到冬季水浅时还有船只能快速行进，猝不及防，被一网打尽。

    下朝后，叶明刚出宫门，就被一群工部匠人围住——他们是来请教车船设计的。叶明索性带着众人直接去了军器监，请出陈静姝一同讲解。

    起初匠人们见是个年轻女子，颇不以为然。但当陈静姝详细解说设计原理后，这些老师傅们纷纷肃然起敬，有人甚至当场要拜师学艺。

    热闹过后，叶明与陈静姝并肩站在军器监后院。冬日的阳光温暖而不刺眼，照在刚刚完工的第一套新式鳞甲上，铁片泛着冷冽的光芒。

    ！可制作一套微缩模型，轻便易携。

    说干就干，二人立刻着手设计微缩版的军械模型。陈静姝心灵手巧，用木材和薄铁片制作的迷你铠甲惟妙惟肖，连活动关节都能灵活转动。

    转眼第一套新式鳞甲终于完工。叶明亲自试穿，在院中演练了一套剑法，动作比穿传统铠甲灵活许多。

    陈静姝绕着他看了一圈，说道“很不错。

    “嗯，但是我觉得还是有改进的空间。”

    叶明点点头，放下手中的脸，看着身上的铠甲说道。

    腊月的寒风呼啸着穿过军器监的窗缝，发出尖锐的呜咽声。

    叶明裹紧了狐裘大氅，伏在案前反复修改着鳞甲的图纸。

    砚台里的墨汁已经结了薄冰，他呵了口热气，看着冰晶缓缓融化。

    叶明搓了搓冻僵的手指，目光仍没离开图纸。三天来，他已经修改了十七稿，但总觉得哪里还不够完善。

    传统札甲的甲片是长方形，而他的设计改为鱼鳞状叠压，理论上能提高灵活性，但具体叠压角度和重叠比例，却需要反复推敲。

    叶明摇摇头，拿起一块薄铁片，用细绳按照最新设计穿起来。铁片碰撞发出清脆的声响，但叠压后却不够服帖，边缘翘起，容易勾挂。

    。那里已经堆了十几个失败的试验品。

    叶明点点头，舀了勺参汤。热流。要么太僵硬，要么防护有漏洞。

    ？

    她蘸了蘸未干的墨汁，在纸上勾画出一个优美的弧度。

    ！弧形边缘更易滑动，不会互相卡死！

    陈静姝也不闲着，帮忙固定铁片。二人配合默契，很快做出了一个新的试验品。这次，甲片叠压后果然灵活了许多，转动时不再有滞涩感。

    二人讨论到东方泛白，终于敲定了方案：先用黏土制作母模，再用耐高温陶土翻制铸模。为抵消铁水收缩，模具要略大于实际尺寸。

    天光大亮时，叶明才送走陈静姝，自己则直接去了工部铸坊。工匠们听完他的构想，面面相觑。

    重赏之下必有勇夫。

    接下来几日，铸坊内烟火不熄。第一炉铁水浇下去，冷却后甲片不是变形就是有气孔。第二炉调整了温度，却又因模具受热不均而开裂。

    到了第五天，连叶明都有些动摇了。

    说干就干。他们搭建了一个简易炉子，专门用来预热模具。当模具被烧至暗红色时，迅速注入铁水。

    这一次，铁水流动均匀，冷却后甲片光滑平整，几乎不需要打磨！

    叶明笑而不答，只是催促着继续生产。很快，第一批一百片弧形甲片铸造完成。

    接下来是钻孔、串联的工序。传统札甲用皮绳固定，但叶明设计了一种巧妙的铜环连接，既能活动又不失稳固。