孙国良举着手机站在门外，脸色铁青。
“组委会发了邮件，规则改了。”孙国良把手机屏幕怼到林晓面前。
林晓转身走进卫生间，拿起牙刷挤牙膏。
“第一，比赛时间从两个小时缩减到四十五分钟。”孙国良跟进卫生间。
“第二，禁止使用自带刀具，必须用组委会统一提供的厨刀。”
“第三，全场只能从公共调料区选三种调料。”
林晓把牙刷塞进嘴里，刷出满嘴白沫。
孙国良在狭小的卫生间里急得团团转。
“四十五分钟！还要处理食材，这根本不够！最要命的是不让用自己的刀，你昨晚练了那么久，用的是你的柳刃。现在换一把破刀，你那些薄片怎么切？”
林晓吐掉嘴里的泡沫，拧开水龙头洗了把脸。
他扯过毛巾擦干。
“刀是统一提供的？”林晓问。
“邮件上是这么写的。”
“行，知道了。”林晓把毛巾挂回架子上。
孙国良彻底急了：“你知道什么了？这摆明了是针对你的刀工！田中做大根煮，切的都是大块，什么刀不一样？你可是要切透明薄片的！”
“孙叔，去吃早饭吧。”
林晓推开卫生间的门走出去。
“我饿了。”
孙国良跟在后面，一路念叨。
两人下楼吃完早饭，打车前往银座的比赛场馆。
场馆外拉起警戒线，大批记者架着长枪短炮。
林晓从选手信道走进去。
孙国良去观众席找位置。
后台休息室里很安静。
林晓换上白色的厨师服，把自己的刀具包锁进柜子。
休息室的门被推开。
松本走了进来，手里拿着一份文档。
“林晓，规则变动你看到了吗？”
“看到了。”林晓系好厨师服的扣子。
松本翻开文档：“这次提供的刀具，是关孙六的薄刃包丁。这种刀重心靠前，刀背厚，适合切菜，但不适合做精细处理。”
他声音压得很低。
林晓没说话。
松本合上文档。
“田中一郎三十五年来，一直用这种刀。他闭着眼睛都能用它切出七种花样。”
林晓拉开椅子坐下。
“松本先生，你这算不算泄露比赛机密？”
松本摇了摇头：“我只是不想看一场毫无悬念的比赛。四十五分钟的时间，对田中也是个考验，大根煮需要慢炖才能入味。”
林晓靠在椅背上：“他肯定有办法，不然组委会不会定这个时间。”
松本沉默了一会儿。
“你打算怎么办？”
“做菜。”
林晓站起来，拿起桌上的号码牌别在胸前。
广播里传出工作人员的声音，提醒选手入场。
林晓走出休息室，穿过长长的走廊，推开沉重的隔音门。
赛场灯光雪亮。
观众席座无虚席。
林晓走到自己的操作台前。
台子上放着三根带着泥土的白萝卜，旁边是一个木盒。
林晓掀开盒盖，里面躺着一把崭新的关孙六薄刃包丁。
刀身宽阔，刃口锋利，但刀背厚得象个铁条。
林晓把刀拿出来，在手里掂了掂。
很沉。
用这把刀切白菜是利器，要做素心雕龙，阻力能把箩卜片直接挤碎。
对面的操作台前，田中一郎已经站定。干瘦的老头，头发花白，厨师服没有一丝褶皱。
他双手按在操作台边缘，象一尊雕塑。
主持人站在舞台中央，宣布比赛规则。
“本次决赛主题为白萝卜，极简。时间四十五分钟。选手只能使用组委会提供的刀具，调料限选三种。”
观众席上载来一阵骚动。
孙国良坐在前排，手心里全是汗。他旁边坐着戴帽子的渡边健太，正在本子上飞速记录。
“比赛，开始！”主持人挥下手臂。
计时器数字开始跳动。
田中一郎瞬间动了。
他拿起薄刃包丁，动作快得惊人。白萝卜在他手里旋转，厚皮像长长的缎带一样落下。
不到两分钟，三根箩卜全部去皮。
田中手腕翻转，刀刃垂直落下，案板上发出密集的笃笃声，箩卜被切成了厚度完全一致的大块。
他又在切块边缘快速削了几刀，做了倒角，防止炖煮时碎裂。
田中端起箩卜块，走向公共调料区，拿了昆布酱油、干贝、清酒。