工坊腾空了，铁砧、磨石、料架统统搬到院子里，腾出一片足够容纳下百号人的空地。
李闲让人在空地正中央搭了三张长案，案上堆着量绳、曲尺、铁料、木料、麻绳，还有几套零散的铜件和铁件。
墙根底下另摆了一排矮凳，庞老匠人带着三个少府监退下来的老师傅坐那儿。
说是考官，不如说是镇场子。李闲特意请了少府监一位少监打过的招呼，不然这几个人没一个敢来。
庞大匠穿了件干净褂子，难得把胡子梳理过。
陈宫抱着花名册进来，脸色古怪。
“多少？”
“三百一十七。”
李闲微微一怔。他原以为能来个七八十人就不错了。
毕竟告示上写得清楚，匠籍、军籍、民籍均可，但得过三关考核。长安城里的匠人大多被少府监和各地官坊拴着，能脱身来报名的，按理说不会太多。
三百多人，近乎一坊之数。
他接过名册翻了翻。
匠籍占了六成，这是意料之中的。军籍约两成，多是伤退或老退的府兵子弟。
剩下的是民籍散户，里头什么人都有，卖布的、杀猪的、箍桶的，烧窑的，甚至有读过书的庶族子弟。
三百多号人挤在旧工坊里，嗡嗡一片。
老匠人穿短褐，年轻后生着麻布短打，军户子弟穿洗得发白的旧戎衣。
角落里还站着几个襕衫的，手嫩，脸白，跟周围那些粗手大脚的汉子格格不入。
孔惠元就站在长衫堆里。
十一岁的少年穿了身半旧的青衫，袖口挽了两道，露出细瘦的手腕。
他左右看了看，发现自己是全场年纪最小的。
旁边一个络腮胡的铁匠瞅了他半天，挨过来问：“小兄弟，你爹是干什么的？”
“家父在国子监任职。”
络腮胡上下打量他一遍：“哟，读书人家的。跑这儿来干啥？”
孔惠元答不上来。
他总不能说“我祖父刚跟这儿的主事在朝堂上吵了一架，我觉得对面说得也有道理所以偷偷跑来了”。
“学手艺。”他说。
络腮胡乐了，一巴掌拍在他肩膀上，差点把人拍趴下。
“好小子，有出息！”
……
笔试。
算术题不难，但刁钻。不考九九乘法，不考鸡兔同笼，考的全是实打实的活儿。
第一题：工坊正堂有八根立柱，间距不等。用量绳实地丈量每根柱子的间距，算出总跨度，再根据给定的木料承重系数，推算正堂屋顶能承受多少石的积雪。
第二题：一条渠，上游宽三尺，下游宽五尺，长八十丈，深浅不一。给了五个测量点的深度数据，算总蓄水量。
第三题：画图。在木板上画出一个能让水从低处流向高处的设备草图，标注尺寸。不要求精确，但得说清楚原理。
三百多人拿到题，当场走了四十多个。
不是不会，是看不懂题。有几个连“承重系数”四个字都不认识，摇摇头，走了。没人嘲笑，走的人自己也不觉得丢脸。告示上说了，考不过就走，走了还是好匠人，只是不适合这儿。
孔惠元趴在案上，笔走得飞快。
第一题，他量完柱距，在纸上列了个算式，三下五除二就出了结果。旁边几个老匠人还在掰手指头，他已经开始算第二题了。
蓄水量。梯形截面，变深度，分段积分。不对，这个时代没有积分这个词。但《九章算术》里的刍甍术本质上就是在做同样的事。他用刍甍术的思路拆成五段分别计算，加总，最后得出一个数。
第三题更不在话下。筒车。他在书上见过原理图，照着默画下来，标了尺寸，又在旁边注了一行小字：“若渠流不够急，可在上游筑小堰提高水位。”
全场第一个交卷。
庞大匠从矮凳上探过头来瞄了一眼，点了点头。小子算学功底扎实，这没话说。
但第二关就好看了。
实操环节。
案上摆着一堆东西：两根木棍、三个铜环、一截铁轴、几颗木销、一段麻绳、一块三角形的薄铁片。
要求：一炷香之内，用这些零件组装出一个“能转”的设备。
老匠人们上手就来。三十年的手艺不是白练的，有人搭了个简易绞盘，有人拼了个纺锤形的陀螺，有人干脆把铁轴插在木棍上做了个旋转支架。粗糙，但能转。
孔惠元傻了。
他拿起那根木棍，翻来复去地看。又拿起铜环，往木棍上套，套不进去。铁轴比他的小指还粗，沉甸甸的，他两只手才勉强握住。