缰绳丢给身后差役，他一个人朝那堵人墙走过去。
百十号乡民堵死了进村的路。没人拿家伙，没人喊口号，就那么杵着，一张张被日头晒黑、被风吹裂的脸，板得跟石头一样。
录事早就缩到后头去了。丈量队的差役们你看我我看你，谁也不敢先动。
马周走到人墙跟前五步远，停了。
最前面那个老汉头发花白，短褐上打了四五块补丁，膝盖上还沾着干泥。刚才蹲在地上，这会儿慢慢站起来，腰没直利索。
“这位官爷。”
嗓子沙得厉害，跟嗓子眼里塞了砂子一样。
“俺们都是种地的，不懂啥大道理。就问一句——俺们脚底下这地，还是不是俺们的了？”
他身后，嗡地一声，几十个人跟着站起来。
“听说新来的县令要把地都收回去……”
“还要加税！一亩多收三成！”
“交不出来就抓人！”
马周没动。他等那些声音散了，散干净了，才开口。
“老丈，这话谁跟你说的？”
老汉嘴动了动，没接上。
“是乡正说的？里长说的？还是你们庄子上的管事说的？”
人群里没人吭声，但有些人已经开始不自在地挪动脚步，下意识地避开他的视线。
马周往前迈了一步。
“有人跟你们说我要收地加税，那他们自己家占了多少地，交了几文钱的税，这些……他们跟你们说了没有？”
人群里起了骚动，开始有人交头接耳。
“我叫马周。博州茌平人。也是在地里刨食的，一辈子没攒下几亩象样的好田。”
人群的敌意肉眼可见地消融了几分。
马周拍了拍身上绿袍，上头已经沾了一路的土。
“我来万年县，不是收地的。我是来量地的。谁家的地，就是谁家的，一分一毫写进县衙册子里。以后谁也抢不走，赖不掉。该交多少税，就交多少，这就是朝廷的法度。”
他的声音压下来，但传得很远。
“可要是有人占了你们的地，吃了你们的粮，还反过来编瞎话吓唬你们，那我马周就是来找这帮人算帐的。”
老汉盯着他看了半天。
“官爷，你……你说得好听。可官字两张口，要是量完了，税真的加了呢？”
这是大部分人心里的疑虑。
“你来县衙找我。”马周一字一顿，掷地有声，“当着万年县所有父老乡亲的面，我要是多收了一文不该交的钱，我这顶帽子，自己摘。”
说完他转了身，不再看任何人。
风吹过晒谷场，扬起一阵干土。
马周没回头。他往前走了三步，走向那条被堵死的村路尽头。
很长一段沉默。
人群最后面，一个年轻汉子抱着孩子。孩子小，腿上生了疮，用脏布条缠着。汉子低头看了看孩子，又看了看马周的背影。
他侧了侧身子，让出半个人的宽度。
旁边一个老妇尤豫了一下，也挪了半步。
那堵墙，从最薄弱的地方，裂开了一道缝。
丈量队进了村。
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回到县衙时，天已经黑透了。
焦糊味还没散干净。东库那片废墟用草席盖着，黑乎乎一摊，风一吹掀起来，露出底下烧酥的断梁。
马周进了后衙书房，脱外袍，卷袖子，坐下。
面前，摊着三本帐。
县衙残存的赋税流水。西市粮铺的交易底帐。李闲让人送来的互市监过境清单。
这些人烧了田册，以为死无对证。
帐是一个整体。抽掉一本，其他本里照样能把窟窿算出来。马周这些日子就在干这件事。
“崔县丞，过来。”
崔为从门口挪进来，两条腿打颤。
马周翻开赋税帐，指尖划到一行数字上。
“贞观四年秋，渭南乡上缴秋税，折粟米一千二百石。按租庸调的税率倒推，应税田亩约八百亩。”
他把手指移到户籍册上。
“可渭南乡在册丁男五十户，授田两千五百亩。上税的田，连三分之一都不到。剩下那一千七百亩地的税，去哪了？”
崔为擦汗：“可能是……灾年减产……”
马周把第二本帐推到他面前。
“西市崔记粮铺的入库帐。贞观四年秋，有三批粮食从泾阳方向运进来，总计两千石出头。
他抬头。
“减产的地，哪来的两千石粮？”
崔为的嘴张了，合不上了。