长兴坊偏南的一处幽静巷弄里，两扇斑驳的黑漆木门半掩着。
这是李闲新赁下的一处一进小院。院子不大，胜在清净隐蔽。正屋连着东西两间厢房。
院墙是新垒加高过的，那夯土里特意掺了碎瓷片。墙根下还密密实实地栽了一圈带刺的枸杞丛，枝条蓬乱，却恰好挡住了所有试图翻墙的可能。
自从同官县黄土道上走了那一遭鬼门关，李闲就彻底清醒了。再继续住在闹市区，跟裸奔没什么区别。
再来馆那后院，也装不下他如今要干的勾当。
院子里老槐树吐着新绿，虬曲的枝干撑开一片浓荫。
陈宫赤着上身，露出精壮的肌肉和肋下刚结痂的狰狞刀疤，单手举着石锁打熬力气。
另外两名亲卫王铁和赵武，一个在井边打水，一个坐在门坎上拿粗布擦拭横刀。
听到正屋门轴转动，陈宫放下石锁。
听到正屋门轴转动，陈宫放下石锁，扯过搭在树枝上的麻布短衫套上，大步走到阶前。
“郎君。”陈宫低声唤了一句。
李闲手里端着一碗刚煎好的浓茶，看着眼前这三个煞气内敛的汉子。自从跟着他从同官县一路杀回长安，这份过命的交情，比任何官场上的人情都扎实。
可李闲心里清楚，萧瑀还在北线巡查，这三人名义上是萧公“借”给他的，什么时候萧瑀要收回去，他根本留不住人。
以他如今的处境，在这长安城里，没有真正属于自己的班底，睡觉都得睁着一只眼。
“陈大哥，身上的伤还没好利索，不必拘礼。”他顿了顿，“这院子简陋，委屈你们了。”
“郎君说哪里话。”陈宫抬起头，“萧公北上前交了底，他回京前，我们兄弟三人的命就是郎君的。”
他嘴角咧了咧，露出一个粗犷的笑，“我们别的本事没有，替郎君挡几支冷箭，劈几个不长眼的刺客，做得到。”
王铁和赵武没吭声，只是默默点了点头。李闲端着茶碗的手微微收紧。
他深吸一口气，将心底那点酸涩和感激一并压下去。这不是矫情的时候。萧瑀把人留给他，是信任，也是责任。
“好。”李闲仰头将苦涩的浓茶一饮而尽，“院子的安危，拜托三位了。待萧公归来，我保兄弟们博个前程。”
门卫墙外忽然传来扣门声。
院子里王铁贴到门后，通过门缝确认暗号，拔下门闩。
木门开了一条缝。
一个裹着破烂灰布斗篷的人影闪了进来，来人摘下兜帽，露出一张沾满灰土的脸。
正是被李闲派去暗访的匠人马四。
“郎君……”马四声音嘶哑，嘴唇干裂出了血口子。
他显然已经赶了很久的路，两条腿在发抖，站都站不太稳。
李闲心里一揪。快步上前，架着马四的骼膊把人带进了内室。
“弄点水和吃食来！”李闲将马四按在一张胡凳上，冲外面低喝。
“先别说话，喘口气。”
王铁端来凉水和两个胡饼。
马四顾不上洗脸，抓起水瓢连灌三大口，又狠狠咬了一大口胡饼。
“郎君你这地方好啊。”马四一边嚼一边含混不清地说，“要不是你走之前留了信，说搬了地方，俺还在再来馆那后院傻等呢。差点没找着。”
李闲没催他，搬了把杌子在对面坐下。
半张胡饼下肚，马四缓过劲来。
“郎君！”他抹了一把嘴边的粗渣，眼框红了。“那些大户不是人啊！”
马四从怀里掏出一叠麻纸，双手递过去。
“这是俺带人顺着萧公走过的路，挨个村子摸回来的实情。一笔一笔，全记在这上头了。”
李闲接过麻纸，仔细看去。
字迹歪歪扭扭，全是炭笔画的符号和简易记帐法。这是李闲临行前教他的。
“萧公前脚刚走不到十天，各地县就变了天。”马四咬牙切齿。
“好多个村子……明明已经按登记的发下去的曲辕犁，被庄头带人挨家挨户收走了！足足收走了一大半！有的村子一架都没剩下！”
“收走？什么名义？”
“庄头说，那犁金贵得很，泥腿子们不懂保养，用坏了要掉脑袋。上头心善，替大家伙儿‘代为保管’，等明年春耕再统一发下来。”
马四气得浑身发抖。
“放他娘的屁！俺亲眼看见，那些犁被拉进了县里的一处大铁坊。他们就是看不得老百姓自己有犁！”
“代为保管。”李闲冷嗤一声。
世家大族玩弄文本游戏的本事，真是一绝。
千百年