刘季喜欢她，那种喜欢是热的，是重的，是把她抱上膝，捏着下巴叫她唱曲。
旁人看她，只像看一朵艳花。可这个人，竟先看见她“闷”。
“你怎么知道？”她忍不住问。
“看得出来。”姜稷道。
“人人都能看出来？”
“别人看不看，我不知道。”
他说这话时，连语气都没变。
可她忽然不再象平时那样笑出来，只是低头用指甲去抠那片薄木的边。
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后来这两人又碰见了两次，三次。
不是每回都约着。
可碰见了，她就会过去。
戚姬会故意问他：“你今天怎么又在这儿？”
姜稷便答：“办事。”
她便撇一下嘴：“你除了这句，就没有别的话了？”
有一回她买了一包果饼，自己咬了一口，嫌太甜，顺手递给他。
“你尝尝。”
姜稷看她一眼：“姑娘这样给人吃东西也放心？”
“你不是说自己不是坏人？”
他便接过去，咬了一口。
“甜么？”她问。
“还行。”
“甜就是甜，不甜就是不甜，”戚姬皱眉，“什么叫还行？”
姜稷看着她，认真道：“甜。”
戚姬听完先笑了。
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她会故意去找他说话，会故意把自己那些鸡零狗碎的小烦闷说给他听。哪件衣裳不合身，哪个婢女太笨，哪一道菜难吃，刘季这两日又忙得不见影，连听她唱曲都没空。
她说这些时，自己都没意识到——这已不是“闲聊”了。
这是在把自己一点一点地递给他。
姜稷开始并没顺着往前走。
他看得出她是什么人，也看得出她在刘季那边占着什么位置。
这样的女人，不该碰。
可有些东西不是按理走的。起先他只是觉得她有趣，后来却渐渐舍不得把她往外推。
她并不坏。
也没有太深的心机。
她只是太年轻，也太容易会被喜欢。
有一回，他们坐在河边那截旧石上。她起先还在说话，说着说着却忽然没声了。风不大，天也不热。她低头看了一会儿水，竟自己把脑袋懒懒往旁边一歪，靠在了他肩上。
她自己先愣了一下。
可也没立刻起开。
她就那么靠着，轻轻说了一句：
“我和你待着的时候，心里最静。”
这话出口，连她自己都怔住了。
这不是她平日会对男人说的话。她平日会笑，会缠，会撒娇，会故意叫人哄。可“心里最静”这四字太真，真得连她自己都觉得陌生。
姜稷也静了片刻。
过了一会儿，他才低声道：
“那便多静一会儿。”
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过阵日子，城里忽然乱了一回。前头说有探骑过，后头又说不是，刘季那边被人叫走，一整日都不见影。戚姬在营里闷得难受，等外头略松一点，便溜了出来。
可这回她没去市，也没去河边。
她先去了姜稷住的地方。
那是处不大不小的旧院，外头看着不显，里头却收得很净。她走到门口，人还没进去，心里已经乱了。她其实知道自己不是来“走走”的。可越知道，越不肯先认。
姜稷开门看见她，没多问，只道：
“进来吧。”
她进去后，屋里反倒静得厉害。没有市集的声，也没有营边那些粗男人的笑骂。只剩她自己一颗心，乱得快藏不住。
她坐下，手一直绞着衣带。
姜稷看了她一会儿，问：“怎么了？”
“没怎么。”她答。
“没怎么，你不会到这里来。”
戚姬一下抬眼看他。
那一眼里，有羞，也有恼。她坐了半晌，忽然象被自己逼急了，冷不丁问出一句：
“你为什么总不碰我？”
话一出口，她整个人都红透了。
可也正因为说出口了，她这些日子那些乱七八糟的心思，一下全被捅破了。她为什么一次次来？为什么总想见他？为什么他不在，她心里就空？为什么她会在意一个男人碰不碰自己？
因为她早就不只是想和他说话。
她是想要他。
姜稷看着她，半晌没作声。然