人群如波浪般自发地向两侧分开。
一匹枣红色的骏马，踩着清晨的冷霜，不急不缓地踏入了广场。
马背上，端坐着一人。
那人并未穿着象征司农监主考官的绿色官服，而是一身暗红色的武吏号衣。
他腰背挺直，单手勒着缰绳。
那张有些黝黑、带着几分市侩气的脸上，此刻却没有了平日里在县衙跑腿时的卑微。
取而代之的，是一种新晋上位者特有的从容，以及一丝隐藏在眼底的、审视全局的威严。
黄秋。
刚刚在昨夜，被流云镇巡检丁毅亲自提拔、接过了这三乡一镇百艺考核大权的新任主考官。他翻身下马，将缰绳随手丢给迎上来的衙役。
然后，他理了理身上的暗红号衣，掸去衣摆上并不存在的灰尘，迈开步子，在数百道惊疑不定的目光注视下，一步步走上了案台。
他走到正中央的那个主位前。
没有丝毫客气，大马金刀地，坐了下去。
“啪嗒。”
黄秋将一块代表着考核权柄的惊堂木，随意地扔在案几上。
死寂。
广场上，陷入了落针可闻的死寂。
王启年站在原地。
他手里那把原本用来装点门面的折扇，不知何时已经停止了摇晃。
他的嘴巴微微张着，双眼瞪得滚圆，死死地盯着高台上那个穿着暗红号衣的身影。
“这这怎么可能？”
王启年的声音干涩得象是在沙纸上摩擦，甚至带着颤音：
“黄大人？怎么会是【驿传马递】的黄大人？”
“龚律呢？”
“龚考官呢？”
他猛地抓住自己的头发，指节因为用力而泛白，声音里充满了绝望的呢喃：
“五年了这流云镇的实绩考核，一直是龚老头主笔啊”
“怎么会突然换人？！”
两年的准备。
两年的寒风苦雨，两年的投其所好。
在这毫无征兆的人事变动面前，瞬间化作了泡影。
王启年的身体微微颤斗着，他知道，自己这一次的考核，在黄秋坐上那个位置的瞬间，就已经结束了。这种底层修士在面对官场权力更迭时的无力感，被体现得淋漓尽致。
而在王启年身侧。
苏秦负手而立，青衫在晨风中微微拂动。
他并没有去看身边崩溃的王启年，也没有去看那些议论纷纷的散修。
他的目光，缓缓抬起，扫过高台上的五个人。
案台左侧。
尚枫闭目养神，叶英把玩折扇，祝染神色清冷。
这是百草堂的同门师兄姐，是他在二级院立足的根基，自带保驾护航的属性。
案台右侧。
沉立金端着茶盏，老神在在。
这是昨夜刚刚结下善缘，试图用重注投资他这个天元魁首的流云首富。
案台中央。
黄秋正襟危坐，目光威严。
这是承了他的情分，新晋的实权考官。
三个席位。
四张选票。
学子、乡绅、主考。
苏秦静静地看着这五个人。
高台上，五人神态各异，似乎互不相识，似乎只是在这清晨的冷风中，恰好坐到了同一张案台之后。他们没有一个人看向苏秦，没有一个人与他有任何眼神的交流。
但苏秦却觉得，自己的脊背在这一刻，微微有些发麻。
一种无法用言语形容的震撼感，如同一股电流，顺着他的尾椎直冲天灵盖。
全都是熟人。
全是对自己有求、有恩、或者是刚刚达成过某种利益交换的人！
这绝不是巧合。
“倒果为因…”
苏秦在心中轻声呢喃，声音仿佛穿越了无尽的虚空。
他想起了那夜在天机社的八卦池中，那些疯狂翻滚的星沙，以及那股几乎要将他神魂压碎的因果重压。直到这一刻。
当他站在这考核的广场上，看着这被命运的丝线强行编织在一起的一幕。
他才终于具象化地体会到了，杜望尘口中那句“倒果为因”，究竞蕴含着何等恐怖的伟力。七品【占天阵】。
它没有凭空变出一个“甲上”的分数。
它也没有去强行篡改那些原本公正的考官的心智。
它只是
把这浩瀚人海中，所有能够给他“甲上”、所有有理由给他“甲上”的人
通过一次看似偶然的同门抽签、一次看似寻常的人事调动、一次商人的投资。
硬生生地，将他们全部收