这等好马，自然得配好鞍！”
说着，他将那盒子往王虎怀里一塞：
“王兄，这就当是做弟弟的一点心意，您收下！”
王虎抱着那个沉甸甸的木盒，感受着那玉牌上载来的温润触感。
他的手，轻轻抚过那精致的牌面。
若是放在两个月前，甚至半个月前，面对这样的诱惑，他恐怕早就乐得找不着北，二话不说就收下了。这不仅是宝贝，更是面子，是他在牌桌上大杀四方的利器。
可是现在
王虎的手指停在了那张雕刻着“状元”的牌面上。
他的脑海中，忽然浮现出那晚在石屋里的场景。
那盏昏黄的油灯。
那两壶浊酒。
还有苏秦那清澈而坚定的眼神。
“这牌，你替我保管着。”
“等哪天，我也考进了二级院你再把它还给我。”
那副旧的、磨损了边角的紫植骨牌，此刻正静静地躺在苏秦的行囊里，或者是被他带去了那高高在上的二级院。那不是一副牌。
那是一个约定。
是一个男人对自己命运的承诺。
王虎眼中的热切，一点点地冷却了下来。
他看着周通那张满是期待的脸，轻轻合上了木盒的盖子。
“啪。”
一声轻响，隔断了那诱人的灵光。
“周兄。”
王虎将木盒推了回去，动作虽然轻，却带着一股不容置疑的坚决。
“这东西太贵重，我不能收。”
周通愣住了，脸上的笑容僵在半空：
“王兄，你这是嫌弃？
这可是巧手张的亲笔作啊！您不是最喜欢”
“喜欢。”
王虎打断了他，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
那笑意里，没有了往日的贪婪与市侩，只有一种看透了风景后的从容与释然：
“我是喜欢打牌，也喜欢这好东西。”
他抬起头，目光越过周通的肩膀，望向那掩映在云雾深处、高高在上的二级院主峰。
在那云端之上，似乎有一双眼睛正在注视着他，在等待着他。
“但是”
王虎拍了拍自己空荡荡的腰间，那是曾经挂着牌盒的地方，如今那里挂着一枚象征着内舍弟子的腰牌。“我已经戒了。”
“至少，在走到那个地方之前我戒了。”
周通顺着他的目光看去，只看到了一片茫茫云海，不由得有些茫然：
“那个地方？王兄你是说”
王虎收回目光，看着周通，脸上的笑容变得格外璨烂，却又带着一股子从未有过的豪气与锋芒。他指了指那云端的高处，声音清朗，字字铿锆：
“周兄，心意我领了。”
“但这牌，我真用不上。”
“因为
王虎顿了顿，眼底闪铄着一种名为野心的火焰：
“我的牌，在高处。”
“那里有个人，正拿着我最好的那副牌，在等着我去取呢。”
说完，王虎不再停留。
他对着一脸错愕的周通拱了拱手，然后转过身，大步流星地向着听雨轩的方向走去。
他的步伐坚定有力，每一步都踩在石阶上，发出沉闷而踏实的声响。
再也没有了往日的虚浮与尤豫。
风，吹过山林。
卷起几片落叶，追逐着那个逐渐远去的背影。
而在那看不见的虚空之中。
一丝丝极其精纯、没有任何杂质的金色光点，从他的头顶袅袅升起.
听雨轩。
晨光穿透雕花的窗棂，斜斜地酒在青石铺就的地面上，将那浮动的尘埃照得纤毫毕现。
香炉里燃着凝神的植香，烟气袅袅升腾，在半空中盘旋散去，却似怎么也填不满这偌大学堂内那股若有若无的空旷感。胡教习立于讲台之上，手中握着一卷书，目光习惯性地扫过台下。
前排，陈适正襟危坐，鼻梁上的眼镜反着光，手中的笔悬而未落，眉头微蹙，似乎在思索着某个晦涩的法理。身侧，赵迅虽也坐得端正，但眼神偶尔还会往窗外飘去，带着几分少年人的躁动。
而在后排那原本属于“末流”的角落里，如今却坐着两张熟悉又陌生的面孔一一赵立与刘明。这两个刚从外舍爬上来的学子，腰杆挺得比谁都直，眼睛瞪得比铜铃还大，生怕漏听了一个字。他们身上的那股市井气虽然还没洗干净，但那股子想要扎根向上的韧劲，却是肉眼可见。
胡教习看着他们，眼神微微有些恍惚。