清。

    “围城那日，你们就靠它？”

    洛羽点头。

    “蒙古人凿了水渠，以为平遥会渴死。”

    他看向蒸汽机。

    “这东西一开，他们白忙一场。”

    朱明月握著杯子，指腹贴着凉水渗出的湿意。

    她忽然想起父皇在御书房说的话。

    洛羽不能死。

    现在她懂了。

    死一个县令，不可怕。

    可这台机器、这套规矩、这些愿意围着机器转的人，要是断了，大明失去的不是一座城。

    是另一条路。

    她把木杯放下。

    “洛羽。”

    这是她第一次没叫洛大人。

    管事立刻抬头。

    洛羽也看了她一眼。

    朱明月像是没察觉。

    “这台机器，我朱家商号能入股吗？”

    赵虎眼睛一亮。

    陆廷芳却立刻警惕起来。

    洛羽笑了。

    “能。”

    朱明月还没来得及松一口气，洛羽补了一句。

    “但只能分红，不能拿图纸，不能派人拆机，不能把工匠挖走。”

    朱明月道：“我还没开价。”

    洛羽道：“你开到天上也一样。”

    朱明月看着他。

    “那我投什么？”

    洛羽指向窗外。

    “投煤矿，投铜料，投运输，投工坊扩建。”

    他停了停。

    “投未来。”

    朱明月沉默片刻。

    “这两个字很贵。”

    洛羽道：“所以我只卖给有眼光的人。”

    朱明月轻轻哼了一声。

    “你是在夸我，还是在哄我掏钱？”

    洛羽道：“合伙人之间，不分这么细。”

    赵虎在旁边小声嘀咕。

    “大人这话一出，账房又要通宵了。”

    陆廷芳瞥了他一眼。

    “你不说话，没人把你当哑巴。”

    厂房里的人都笑了。

    朱明月也笑了。

    她笑完后，又看了一眼那台蒸汽机。

    活塞仍在动。

    泵杆仍在起落。

    水仍在流。

    这东西不懂身份，不懂礼法，不懂皇家贵胄。

    它只按洛羽说的规矩运转。

    朱明月忽然觉得，这才是平遥最可怕的地方。

    不是洛羽胆大。

    是他让一座城不靠胆子活着。

    从蒸汽机房出来时，外头风更冷。

    洛羽看见朱明月把手缩进袖子里，便把工装外套的领口往上拢了拢。

    “冷了？”

    朱明月道：“没有。”

    洛羽道：“嘴硬不保暖。”

    朱明月瞪他。

    “洛大人对所有合伙人都这样说话？”

    洛羽道：“目前你最难伺候。”

    朱明月气笑了。

    “那你还敢和我做生意？”

    洛羽指向远处一片新围起来的草场。

    “因为你背后那位朱老伯，出钱痛快。”

    朱明月顺着他指的方向看去。

    草场里，数百匹战马正在雪地里低头吃草料。

    更远处，几名保安队员正在修围栏。

    牛大壮扛着木桩，满脸生无可恋。

    朱明月眼睛微微亮了。

    “那些就是缴获的蒙古马？”

    洛羽点头。

    “还有一匹更好的。”

    朱明月问：“多好？”

    赵虎在旁边抢答。

    “巴图万户的坐骑，汗血宝马，脾气大得很，昨天踹翻了两个马夫。”

    朱明月看向洛羽。

    “你养得住？”

    洛羽道：“明日去马场看看。”

    朱明月道：“我也去。”

    管事脸色一变。

    “小姐，烈马危险。”

    洛羽看着朱明月，嘴角扬了扬。

    “敢看蒸汽机，不一定敢骑烈马。”

    朱明月抬起下巴。

    “洛羽，你少激我。”

    洛羽转身往马车走。

    “那就明早见。”

    朱明月站在工坊门口，身上披着平遥的灰色工装，耳边是蒸汽机的喘息声，眼前是雪地里的战马群。

    她忽然觉得，父皇让她来平遥，或许不只是为了绑住洛羽。