大年三十那天，王桂芝包了饺子，白菜猪肉馅的，皮薄馅大。赵铁梅也从公社中学回来了，一个学期没见，她长高了不少，脸也圆润了些。赵铁山从箱子里翻出一件新棉袄给她，是他在县城买的，藏蓝色，带着暗花。
赵铁梅穿上棉袄，站在镜子前转了一圈，咧着嘴笑。
王桂芝看着闺女，眼眶又红了。
赵铁山坐在炕沿上，拿筷子敲了敲碗沿。“妈，大过年的，别哭。”
王桂芝擦了擦眼睛，笑了。“不哭，不哭。”她端起饺子盆，往锅里下，“铁山，你说今年咱们家能过个安生年不？”
赵铁山想了想，说：“能。”
他心里也没底，但他不想让王桂芝担心。
初一那天，赵铁山带着赵铁梅去给赵德海拜年。赵德海家在屯子东头，院子里扫得干干净净，门上贴着红对联，写着“春风送暖入屠苏，千门万户曈曈日”。
赵德海把他们让进屋，给赵铁梅抓了一把花生。两个人坐在炕上说了会儿话，赵德海忽然压低声音：“铁山，赵老四过年那天又去公社了。”
赵铁山的眉头皱了一下。“去看他表侄？”
“说是去拜年。”赵德海哼了一声，“年三十去拜年？谁信？”
赵铁山没说话，剥了一颗花生扔进嘴里。
“铁山，你打算咋办？”赵德海问。
“不管他。”赵铁山说，“他翻不起什么浪。”
他说这话的时候语气平淡，但心里不是这么想的。赵老四就像一根刺，扎在肉里，不拔掉，早晚会发炎。
可眼下还不是拔刺的时候。
过完年，赵铁山就开始忙春耕的事了。
南坡的三十亩地，深耕了一遍，施了底肥。肥料是他秋天就攒下的，农家肥掺了草木灰，在地里堆了一个冬天，翻地的时候一起翻了进去。
黄芪和党参的种子是他从孙德彪那里弄来的，不是说好了不跟他合作？赵铁山想得清楚：不深入合作，不代表不买卖。孙德彪手里有好种子，价格公道，他没必要绕着走。
种子处理是个细致活。黄芪种子皮厚，不处理不发芽。赵铁山用细沙把种子搓了一遍，磨破种皮，再用温水浸泡一天一夜，捞出来拌上草木灰，晾干表层水分，就能下地了。
党参种子好办一些，直接泡水一天，捞出来就能种。
播种那天，赵铁山把所有人都叫来了。
大壮、王铁柱、赵德福，还有屯子里几个妇女。赵铁山在前面开沟，大壮在后面撒种，王铁柱和赵德福覆土，妇女们跟在后面镇压。一条龙，干得又快又齐整。
王桂芝和赵铁梅负责送饭。赵铁梅放春假还没回学校，端着一盆馒头，在地头来回跑。
黄芪和党参种下去后，赵铁山开始着手天麻的事。
天麻种植不能像黄芪那样直接在地里播种，得先培育菌材，再用菌材培养蜜环菌，等菌丝长好了，才能把天麻种块放进去。
院子里的暖棚太小，施展不开。赵铁山在南坡脚下选了一块背风向阳的地方，让人搭了一个大暖棚，足足有半分地。暖棚用竹竿做骨架，盖上塑料布，四周用土压实。
青杠木是早就备好的，五百根，根根一尺来长。赵铁山带着大壮和王铁柱，用了三天时间，把这些木段全埋进了暖棚的沙土里。
“铁山哥，这得等多久？”大壮蹲在暖棚里，看着一排排整齐的木段。
“两个月。”赵铁山说，“等菌丝长满了，才能下种块。”
大壮咂了咂嘴。“这也太慢了。”
“慢工出细活。”赵铁山拍了拍手上的沙土，“药材这东西，急不来。你越是心急，它越不长。”
王铁柱在旁边听着，没说话，把覆土的活儿干得一丝不苟。他这人就是这样，不追问，不说废话，交代的事一定做好。
赵铁山越来越觉得，王铁柱是他挖到的一块宝。
三月中旬，河里的冰化完了。
赵铁山站在河边，看着哗哗流淌的河水，心里盘算了好几天的事定了下来——河滩地，今年必须开出来。
他去找赵德海说了这个想法。赵德海坐在炕上抽旱烟，听他说完，沉默了好一会儿。
“铁山，那块地虽然是荒地，但名义上还是队里的。你一个人开出来，算谁的？”
“算合作社的。”赵铁山说，“我出钱出人，队里出地。种出来的东西，按比例分。”
赵德海想了想，点点头。“行。你写个章程，我给队委会看。”
赵铁山连夜写了那份章程。他用的是赵铁梅的作业本，一笔一画写得工工整整。章程写得很简单：赵家屯生产队提供河滩地二十亩，赵铁山出资雇人开垦、修渠、买种子、种菜，收益按三七分成，队里拿三成，赵铁山拿七成。种什么