“胡大人言重了，下官没什么委屈。”王鹤说着，侧身让出石凳，“两位大人请坐。院子简陋，没有好茶，下官就不献丑了。”
邓愈没有坐，而是先退到了一旁，他知道都察院办案的时候，有些话，不能去听。
胡惟庸坐下后，看着王鹤：“王大人，你的事本官重新查了一遍。那几份证词，经不起推敲。本官已经让人把那几个百姓重新问过了，他们自己都说不清楚。所以…”
他顿了顿，语气放慢了一些，“王大人，你没有嫌疑。今天就可以走了。”
王鹤心中冷笑，隐约猜到了对方应该是因为水泥在如此这样。
“多谢胡大人明察。”
“不用谢本官。”胡惟庸摆了摆手，目光落在王鹤脸上，“本官只是秉公办事。不过…”
他话锋一转，声音低了许多：“王大人，以你的才干，窝在边境小县，可惜了。”
王鹤听出了他的意思，没有接话。
胡惟庸继续说：“本官在朝中待了这么多年，见过不少人。有才能的人有很多，但有才能又懂得进退的人却少之又少。王大人，你是个聪明人，应该知道，为官之道，光会做事是不够的。”
王鹤拱了拱手：“胡大人教诲，下官记下了。下官只想把平安四县治理好，至于其他的，下官不敢多想。”
胡惟庸笑了笑，这笑仿佛是在笑王鹤的天真。
“为官一任，造福一方，这是本分。但本官说句不该说的话，你一个人在平安县，无依无靠的，万一再有人告你，怎么办？”
胡惟庸顿了顿，继续说：“本官的意思是，王大人既然没有嫌疑，不如在南京多待几天。一来歇歇脚，二来…也多认识几个人。朝中有人好做官。”
王鹤心里明白了。胡惟庸这是在等他表态。
“胡大人好意，下官心领了。”王鹤想了想，说：“那下官就在南京再待两日，等身体养好了再回去。”
胡惟庸满意地点了点头，站起来。
“那就这么说定了。你和邓大人聊吧，本官还有公务，先走一步。”
他朝邓愈拱了拱手，“邓大人，告辞。”
邓愈回了一礼，没说话。
胡惟庸走后，院子里安静下来。
邓愈看着王鹤，沉默了一会儿。
“你小子到底干什么了。让这么多人追着你不放？”
王鹤苦笑一声：“大人说笑了，下官...”
邓愈摆了摆手，“我不管你干了什么。我也不跟你绕弯子，文忠写信来，让我保你。他从不轻易开口，为了你，已经连续两次了。”
王鹤心中非常感激，深深弯腰鞠了一躬。
“多谢邓大人...”
“别谢我。”邓愈摆了摆手，“我保你，是看在文忠的面子。也只有这一次。下次你再出事，别来找我。”
王鹤直起身，认真地点了点头。“下官明白。”
邓愈站起来，拍了拍身上的灰。
“你在南京这两天，要是有什么麻烦，可以来找我。文忠的面子，我总得给。”
“多谢邓大人。”王鹤再次道谢。
邓愈离开后，王鹤站在院子里，看着邓愈的背影消失在巷口，深吸了一口气。
当天晚上，王鹤去了胡惟庸的府上。
门房出来后，领着他穿过前院，到了书房。
胡惟庸坐在书桌后面，看见王鹤进来，放下书，指了指旁边的椅子。
“坐。”
王鹤先是行李，才欠身坐下。
“这么晚了，王大人来，有什么事？”胡惟庸端起茶杯，吹了吹浮沫。
王鹤知道这种场合，不能说废话。
“胡大人，下官今日在院子里想了想您说的话。下官有些想法，想跟大人说说。”
“说。”胡惟庸有些期待地看着他。
“下官在平安县待了这些日子，最大的感受就是，百姓苦。四县之地，经了战火，百姓死伤不少。下官想做的事，就是让这几个县的百姓活下去，最好能活得比从前好一些。”
“依下官看，不论是太平之时还是战乱之时，兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
“好一个兴，百姓苦，亡，百姓苦。”胡惟庸不禁赞叹，心想这小子难道真是大才，若真如此，不为相国所用，日后定是隐患。
王鹤自嘲地笑了笑：“至于朝堂上的事，下官不懂。下官只想守着平安四县，把该做的做好。”
他顿了顿，抬起头，看着胡惟庸的眼睛。
“下官不想投靠谁，也不想得罪谁。下官只想做一个小小的地方官，替朝廷守好边境。”
胡惟庸沉默了片刻，心中满是失望。