那天傍晚贾国良正在厨房里帮马美玲择豆角，贾雯雯的手机响了。她接起来，对方说自己是加州针灸局的行政专员，姓阮，越南裔，会讲一些中文。阮专员在电话里说，有人向针灸局提交了一份正式投诉，指控贾国良在未取得加州针灸执照的情况下从事针灸治疗活动，投诉信里附了一长串病人名单，莉莉、阿米拉、安德森教授、史蒂文斯教授，以及研究项目里的多名受试者，每一个名字后面都标注了日期和诊疗内容。
“这些信息是不是属实？”阮专员问。
贾雯雯握着手机的手微微发紧：“我父亲确实参与了医学院正式批准的一项临床研究项目，但所有操作都是在研究框架内进行的，伦理审查委员会已经批准了研究方案。”
阮专员沉默了几秒，说正是因为涉及学术研究豁免条款，针灸局才没有直接介入，而是先打电话来了解情况。但她必须提醒一件事：加州法律对“研究豁免”有严格界定，豁免范围仅限于经伦理审查委员会批准的特定研究项目。如果在这个项目之外还有任何诊疗行为，哪怕是朋友介绍来的、哪怕不收一分钱，在法律上都属于违规。而一旦违规被查实，申请针灸师执照的资格将被终身取消。
挂掉电话之后，贾雯雯把事情跟父亲说了。贾国良择豆角的动作没有停。
“那封信里一共有多少个人？”
“大概十几个。包括莉莉、阿米拉、安德森教授、史蒂文斯教授，还有后来黄教授也在上面。基本上所有在诊疗室里被我翻译过的病人都有。”
“信息够全的。”贾国良把择好的豆角放进盆里，“这些天来看病的人，除了在公寓里碰面的邻居，就是研究项目里的受试者。能把这些人的情况列得这么清楚，不是一般人。”
贾雯雯的脑子里闪过一个人：黄彼得。但随即又否掉了，他现在是父亲新收的病人，胃食管反流的针刺调理已经做了将近两周，上周还主动提出要把自己的病例也纳入数据整理。
“会不会是周斌？他之前在高泉村整土地流转的时候就搞过类似的招数，连他叔周老四都拉来当内应。”贾雯雯把之前国内发生的那些事情跟父亲提了一遍。
“周斌手伸不到加州针灸局来，他也没必要跑这么远就为了整我。不过这封信写得这么细，说明写信的人离我们不远。”贾国良把盆端起来，递给马美玲，“还有一种可能，看看最近有没有人跟你打听过病人的事。”
贾雯雯不说话了。她想起上周在学院的打印室里，她正整理受试者的随访记录，身后走过来一个女生打过招呼。那女生是药理系的研究生，会讲中文，当时问她这些是不是都是她父亲的病人，她说对，又问是不是所有病例都经伦理审批过了，她说大部分是的。对方面露赞色，说了一句真不愧是能打动安德森教授的人。现在回想起来，那最后一句的语气似乎并不是羡慕。
第二天一早，贾雯雯去了安德森的办公室，把事情的全部经过说了一遍。
安德森听完，摘下眼镜擦了擦。
“投诉信的事，我先让学院法律顾问去查是谁递交的。如果是校内的人，学院这边可以先做内部调解。另外，阮专员说的没错，我们必须把所有研究项目之外的接触全部停掉。”
“那已经约好的病人怎么办？黄教授下周还要来复诊。”
安德森想了想，说黄教授的胃食管反流调理如果已经有了两到三周的治疗记录，可以申请追加为研究项目的扩展病例个案。这样他的后续治疗就可以纳入研究框架，在法律上是安全的，但程序上需要补一份伦理委员会的病例报告审批，可能要等五天左右。
贾雯雯把这个消息带回家，还没进门就闻到了韭菜盒子的味道。何医生又来了。自从那次马美玲用酸辣汤配虾饺把何医生征服之后，她们俩的“厨房外交”已经成了每周固定节目。今天是何医生带了现成的韭菜馅和马美玲揉的面团，两个女人正围着茶几包盒子。
何医生听完了贾雯雯复述的情况，放下手里的面皮。
“这种事我在唐人街见得多了。我刚拿到执照那年，诊所刚开不到半年，就有人给针灸局写信举报我，也是说非法行医。我一没得罪人，二没做什么出格的，最后查出来是隔壁那条街另一家诊所的老板，嫌我抢了他的客人。”
贾雯雯问后来怎么解决的。
“没怎么解决。我把所有病历整理好，每一份都有完整的接诊记录、辨证分析和随访信息，全部递交给针灸局。他们看了不到一半就说够了，投诉不成立。在加州拿到执照的针灸师，只要自己不违规，别人用投诉是想扳不倒的。”
贾国良拿起一个包好的韭菜盒子，放进煎锅里，油花滋啦一声炸开。
“所以关键还是执照。”
“不是‘还是’，是‘只有’这一个关键。你的医术，见过你治病的人没有不服的。但研究豁免终归是临时的保护伞，