颜醴泉的脸上，露出一丝极其苦涩的自嘲冷笑：
“其实，谁都明白。我只是他养在归安堂的一个……一个比较固定的玩物罢了。他需要个干净、不会染病的女人，而菩善也需要通过控制我这样的人，来拉拢、控制像赵玉成这样的‘香主’，让他们更卖力地为宗门办事。”
“刚开始的那一年多里，”她的语调变得平板，仿佛在叙述别人的故事，“他借着行商的名义，经常往返晋阳。每次来，必定先到归安堂，与菩善在密室中待上一会，有时是传递一些书信或口信，有时是从菩善那里拿走一些包裹或银钱。办完了这些‘公事’之后，他……他就会来我住的那间厢房……过夜。”
“归安堂的日常杂务，比如施粥、打扫、接待零星香客、管教新来的‘姐妹’，菩善其实不怎么亲自过问，大多交给我们这些所谓的‘老资格’的‘使者’或‘管事’去操持。只有在接待那些从‘总坛’来的，或是从其他地方分坛过来的‘贵客’时，菩善才会亲自出面，帮忙挑选堂里那些最年轻、最漂亮、也最‘听话’的姐妹们，去……去‘接待’。”
说到这里，颜醴泉的身体，难以抑制地绷紧了，环在你颈后的手臂也微微用力，指甲几乎要掐进自己的掌心。你当然知道，“接待”二字，在归安堂那个魔窟里，意味着怎样毫无尊严的榨取，以及最后一卷草席乱葬岗的结局。
“因为……因为我是赵玉成名义上第十八房的‘小妾’，而且他似乎和菩善关系不错，是归安堂比较重要的‘财源’和‘消息来源’之一。加上……加上我的姿色，在堂里那些专门被挑选、训练过的姐妹中，也算不上……特别拔尖。”她的声音低了下去，带着一种劫后余生的复杂情绪，“所以……菩善从来没有安排我去‘接待’过那些‘贵客’。”
“也……正是因为这样，”她抬起头，看着你，眼中涌起一层薄薄的水光，不知是庆幸还是悲哀，“我才没有像堂里其他许多姐妹一样，年纪轻轻，就被……被那些修炼邪功的‘贵客’采补致死，或是在染上脏病后，被像垃圾一样丢到乱葬岗去……”
你心中一动，一个关键的问题浮现。
“那这个赵玉成，后来怎么在代州死了？是造反直接官府杀了，还是……”
“他……”颜醴泉的语气，出乎意料地平静，甚至带着一丝冰冷的漠然，仿佛在说一个与己无关的路人。
“大概……是四五年前的重阳节前后。有一天，菩善突然把我叫到她的禅房，脸上没什么表情，只是告诉我，赵玉成在外地——好象是代州的某个县城，带着其他几个头目，煽动当地的信众，参与了一场针对县城府库的‘抢粮起事’，事情败露，被闻讯赶来的官军堵在了城里，混战中……被当场格杀了。人头都被官兵割下来挂在城门旗杆上示众，菩善还问我，‘夫妻一场’，我要不要去给他收尸？”
她顿了顿，嘴角扯起一个没有任何温度的冷笑。
“菩善还说，这就是‘为宏法大业捐躯’，是‘功德’，让我不必悲伤。呵……其实，我有什么可悲伤的？只是……只是从那以后，就再也没有人，定期来‘光顾’我那间小厢房了。归安堂里的日子，变得更加……难熬。”
她抬起头，看向你，眼神清澈，却洞悉了某种残酷的真相。
“后来，我自己也想明白了。他们这些被派到各地，负责煽动小规模骚乱、或者执行某些危险任务的‘香主’，一旦失败，暴露的风险太大。宗门为了自保，往往会第一时间切断与他们的联系，甚至……会主动制造些‘意外’，或者像赵玉成这样，在冲突中‘被官军所杀’，彻底变成断线的风筝，死了的白纸。反正，像他这样的‘香主’，宗门里……从来不缺。”
“就像……就像归安堂里，那些被用来‘接待’贵客，最终被采补至死，或染病而亡的姐妹们一样。用完了，没价值了，或者有风险了，就会被毫不犹豫地……抛弃掉。”
这句话，如同黑夜中骤然划破天际的冰冷闪电，精准无比地击中了你思维中某个一直模糊的关键节点！
你瞬间明悟！
你明白了陌尘寺那个“新来的知客僧”，为何要选择对知府千金李月华下手！
这绝非一次见色起意、精虫上脑的偶然事件！
这是一次精心策划、目的明确的“压力测试”！或者，用更准确的说法，是一次“风险评估”与“火力侦察”！
他们在测试西河府最高权力者——知府李休之的底线、反应速度与应对能力！测试西河府官府的行政效率、动员能力，以及可能动用的武力！他们在评估，如果在此地采取更大规模、更激进的行动（比如煽动民变、制造骚乱、甚至尝试控制地方），会面临多大的阻力，需要付出怎样的代价！
那个“慧明和尚”，就是被扔出来的“石子”，是趟路的“卒子”，是测试水温的“温度计”！他的任务