若能早日收回丹书铁券，也是除掉一隐患。
谢筇开口，不少人附和。
韦太师阵营却迟迟没有说话。
他们都在等着韦太师决策。
良久，韦太师躬身。
“犬子无状，犯下滔天罪名。任凭陛下处置！”
谁都清楚，丹书铁券并非免死金牌，而是催命符。
可这催命符若用得好，也能叫皇室投鼠忌器。
这样的杀手锏，怎能丢掉？
“依你所言，韦广平，斩立决！”
韦广平之事总算盖棺定论。
散朝后，谢筇从宣政殿出来，远远见萧从礼孑然独行，忍不住慨叹。
“萧从礼是个高明的，竟想到以退为进，逼得韦太师放弃亲子。只是此人政绩卓然，却叫人看不出是敌是友。”
给事中段大人闻言，上前主动搭腔上眼药，“国公爷不知道？萧从礼之女萧美人在宫中，可是唯太后命是从。”
谢筇若有所思，“后宫嫔妃都是太后的小辈，孝敬太后也是理之自然。”
段给事中意味深长地呵笑，“若只是小辈对晚辈的孝顺倒也罢了，就怕萧家早已沦为韦家的党羽之一。国公爷您瞧，那不正是铁证吗？”
说话间，前头萧从礼身边多了一个人。
正是晚年得志的承恩公姚本昌。
萧家站位不清不楚，可承恩公属于哪方阵营，已然无需多言。
谢筇望着前头相谈甚欢的二人，本该愤怒的心，却尽数被惆怅取代。
忧愁爬上他日渐衰老的额间，绘成丝丝缕缕斑驳的皱纹。
“天下英豪若尽入韦氏门下，那这大邕，还有多少年能姓唐？”
*
前头，承恩公对萧从礼颇觉亲近。
“立业自入仕，总与我说起萧大人在军器监处处为她打点，待他之亲厚，甚如亲子！真不知该如何感激萧大人你才好！”
萧从礼对他则礼敬有加，“国公爷和世子实在言重了。世子虽然入仕晚，却很上进用心，且不提我是世子入门的长官，本就该多加勉励。就说宫中太后娘娘对小女如此照拂，下官所作这些，又何及万一呢？萧姚两家，同舟共济才是正理。公爷实在不必与我客气。”
承恩公连连点头。
他虽然庸碌，但却十分清楚自己的处境。
他和儿子都没什么建树，全靠太后提拔，偏偏韦家并不在明面上认可他们，姚家在朝中地位十分尴尬。
说他是韦氏党羽吧，却又多年遭受韦氏一族打压，时至今年才窝囊翻身。
可说他不是韦家阵营的吧，偏偏他又与韦家有着千丝万缕的姻亲关系，甚至承恩公的爵位都落到他头上。
可若说他是中立派，如此两边都沾点的家族，又算哪门子的中立？
就连承恩公自己都不晓得，他到底算是谁的人。
其他官员就更绕着他走了。
避之如瘟疫。
他这个承恩公做得憋屈无比，连韦家旁支对他不假辞色。
认真说起来，能得陛下看重，又从始至终丝毫不避讳和他们家交好的，也就一个萧从礼。
萧从礼既不会因为他碌碌无为几十年而显露出鄙夷，也不会因为姚家的窘迫处境而自以为是高高在上。
还处处照顾他儿子，如何能不叫他感动？
听着萧从礼的声音，险些热泪盈眶，大手一抬，勾着萧从礼的肩膀。
“都说了，见我不必呼什么公爷的。我比你年纪大，你就叫我一声老哥！你下次再这样，我就生气了！”
萧从礼也不扭捏，垂手一拱，“既然如此，萧某就恭敬不如从命了。”直身起来时，他笑意吟吟道：“不知公爷现在还题诗否？三年前曲江宴上，公爷那阙赞两河奔腾之势的词，萧某至今难能忘怀。”
他正值壮年，发间白丝未生，人又生得好看，谈笑间意气风发，模样俊朗得很。
如此仕途青云之人，竟然膜拜自己旧时之词！
”你知道我那词？“
”万里走沧溟，浩气贯长庚。万古豪情，一泻峥嵘。若非那年有韦世子在，姚大哥的词，也当为序引。“话语间，萧从礼十分地感慨，”其实三年前姚大哥便该扶摇青云，却因时势被迫遮蔽锋芒。如今乌云已散，姚兄，正是大展宏图之时。不必为世人一时轻视而落寞。前路何愁无知己？“
承恩公一时间心潮不可抑制地汹涌澎湃。
这人，懂他！
既知他当年气贯长虹想要睥睨官场的抱负，也知晓他三年冷遇的憋闷和如今初出官场壮志难酬的落寞愤懑。
“天下何处觅知己！却不想远在天边近在眼前！萧老弟，走！咱们喝