若是住进正规的客栈，不仅价格高昂得离谱——隨便一间下房就要五两银子一晚，而且还需要登记详细的路引和身份信息，甚至每天都要接受巡城司的盘查。
对於身怀秘密、且需要时刻餵养蛊虫和修炼魔功的陈默来说，住在这种眼线密布的地方，无异於把自己剥光了放在砧板上。
他需要一个独门独院，且最好没人打扰的僻静之所。
陈默在巷子里转悠了几圈，在一处掛著“诚信牙行”招牌的铺子前停下了脚步。
铺子不大，门脸有些破旧，里面坐著个尖嘴猴腮的中年人，正翘著二郎腿，一边剔牙一边哼著不知名的小曲。
见有人进来，那人眼皮都懒得抬一下，直到看到陈默背上的药箱和那一身虽然陈旧却浆洗得乾净的长衫，这才慢吞吞地坐直了身子。
“客官是租房还是买房啊？”中年人吐掉口中的牙籤，露出一口焦黄的大板牙，眼神上下打量著陈默，估摸著这是只多大的肥羊。
“买房。”陈默的声音沙哑低沉，透著一股不愿多谈的冷漠，“要独门独院，清净些的。价格……別太贵。”
“买房？”牙郎眼睛一亮，这年头兵荒马乱的，流民虽多，但能买得起房的却没几个，“客官您这可是来对地方了！咱们西坊虽说乱了点，但胜在热闹啊！我手里正好有几套好宅子，离勾栏瓦舍近，那叫一个方便……”
“我喜静。”陈默打断了他的推销，那一双藏在斗笠阴影下的眼睛冷冷地扫了牙郎一眼，“最好是那种没人打扰的死角。你是这儿的地头蛇，別拿那些乱七八糟的地方糊弄我。”
被那冰冷的目光一扫，牙郎只觉得浑身一激灵，仿佛被一条毒蛇盯上了一般，到了嘴边的忽悠话生生咽了回去。他是个老江湖，一眼就看出眼前这个看似落魄的郎中不好惹，身上带著股见过血的煞气。
“这……若是客官喜静，还要便宜……”牙郎眼珠子转了转，似乎想起了什么，犹豫了一下，试探著说道，“城西柳树胡同尽头，倒是有一座宅子。三进的大院子，带一口水井，还有个后花园，宽敞得很。只是……”
“只是什么？”
“只是那宅子……有些不乾净。”牙郎压低了声音，神色有些古怪，“那宅子原来的主人是个贩私盐的，一家七口全吊死在正堂的大樑上。后来这几年，陆续租出去过几回，可住进去的人，没一个能撑过三天的。不是疯了，就是也跟著吊死在了那根樑上。坊里人都叫它『绝户宅』，说是那里面阴气重，闹鬼闹得凶。”
说到这里，牙郎偷偷瞥了陈默一眼，见他並没有露出惊恐之色，这才继续说道：“这宅子现在是个烫手山芋，房主早就低价掛出来了，只要十两银子。十两银子买个三进的大院子，在这皇城里那是做梦都不敢想的事儿。可关键是……得有命住啊。”
十两银子？凶宅？
陈默斗笠下的嘴角微微勾起一抹弧度。
对於凡人来说，这“绝户宅”是夺命的阎罗殿；但对於修炼《阴尸纳气诀》和《五行炼脏术》，整天跟尸体、毒虫打交道的他来说，这阴气森森的地方，简直就是天然的修炼洞府。
“带我去看看。”陈默从怀里摸出一块碎银子，隨手拋在桌上。
牙郎手忙脚乱地接住银子，在袖口擦了擦，脸上立刻堆起了菊花般的笑容：“得嘞！客官您这边请！不过丑话说在前头，小的只敢带您到门口，那院子门……小的可不敢进。”
……
半个时辰后。
柳树胡同尽头。
这里確实偏僻，周围的几户人家似乎也嫌弃这凶宅的晦气，早早就搬空了，留下一片断壁残垣。
唯独那座“绝户宅”，虽然墙皮斑驳，大门漆色剥落，但主体结构依然完好，高大的围墙將院內的景象遮得严严实实。
还没靠近，一股刺骨的阴风便迎面吹来。
带路的牙郎在离大门还有十丈远的地方就停下了脚步，死活不肯再往前走半步，指著那两扇贴满了早已褪色符纸的大门，哆哆嗦嗦地说道：“客官，就……就是这儿了。钥匙在门框上面的砖缝里，您……您自己看吧。”
说完，这牙郎竟像是躲瘟神一样，转身一溜烟跑了。
陈默独自站在大门前，並没有急著取钥匙。
他缓缓运转法力，灌注双目，施展灵眼术。
嗡！
视界瞬间变化。
在灰白色的视野中，只见那座宅院的上空，笼罩著一层肉眼难辨的淡黑色雾气。
这雾气凝而不散，如同一口倒扣的大锅，將整个院子封锁在內。
而在那院子中央的正堂位置，隱隱有一股浓郁的阴煞之气冲天而起，其中似乎还夹杂著几道若隱若现的悽厉哭嚎声。
“果然是阴气匯聚之地。”