时值深秋，寒风如刀，捲起满地枯黄的落叶，在宽阔的官道上打著旋儿。
通往皇城的官道上，密密麻麻全是衣衫襤褸的流民。他们大多面黄肌瘦，眼神麻木，拖家带口地朝著那座巍峨的巨城蠕动。在这些凡人眼中，那座被高耸城墙围起来的帝都，是这乱世中唯一的庇护所，也是传闻中仙师赐福、能求得长生神药的极乐之地。
陈默混跡在人流之中，头上戴著一顶破旧的斗笠，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。此时的他，早已收敛了一身的精气神，佝僂著背，身上穿著一件灰扑扑的粗布长衫，背后背著那个从青溪镇带出来的药箱，看起来就像是个落魄的游方郎中。
自离开青溪镇，已过了十日。
这一路行来，陈默眼中的景致越发荒凉，心中的警惕也越发浓重。越是靠近皇城，空气中那股令他感到不適的诡异甜香便越发浓郁，甚至连路边的野草，都呈现出一种病態的暗红色泽。
“这哪里是什么帝都，分明是一座即將沸腾的蛊盅。”
陈默压了压斗笠，目光透过纱幔的缝隙，冷冷地打量著前方那座如同巨兽般盘踞在大地上的城池。
城墙高达三十丈，通体由黑色的玄武岩砌成，表面隱隱泛著金属的光泽。而在那巨大的城门上方，悬掛著一面足有磨盘大小的青铜古镜。镜面斑驳，锈跡斑斑，但在陈默的灵眼术视野中，这面铜镜却散发著一股令人心悸的灵压波动。
那是一件专门用来探测灵力波动的法器——照妖镜。
虽然品阶不算太高，顶多也就是中品法器的水准，但在凡人界这种地方出现，本身就意味著极大的凶险。任何身怀灵力的修士，只要经过镜光笼罩的范围，体內的法力波动便会无所遁形。
“若是强闯，恐怕还没进城就会被打成筛子。”
陈默的目光下移，落在城门口两侧佇立的八名守卫身上。
这些守卫身穿全覆式的金色重甲，手持长戈，一动不动地站在那里，宛如雕塑。他们身上没有丝毫活人的气息，反而在盔甲的缝隙中，隱隱透出一股浓郁至极的尸煞之气。
金甲尸將！
这是灵蛊宗炼尸一脉的手段，虽不如真正的铜甲尸那般刀枪不入，但每一具都有著不弱於练气中期体修的战力。八具金甲尸將联手，再加上城楼上的禁制阵法，哪怕是练气后期的修士硬闯，也得饮恨当场。
陈默深吸了一口气，藏在袖中的手指下意识地&a;a;lt;i class=“icon icon-unie06c“&a;a;gt;&a;a;lt;/i&a;a;gt;&a;a;lt;i class=“icon icon-unie0f9“&a;a;gt;&a;a;lt;/i&a;a;gt;著一块冰凉的骨牌。
那是十日前，他在离开青溪镇的那个雨夜，设伏截杀那名匆匆赶来的皇城使者后得到的战利品。
那使者確实是个穷鬼，储物袋里除了几瓶低阶丹药和一些凡俗金银外，就只有这块刻著九头蛇图腾的“巫牌”。想起那一战，陈默至今还觉得有些晦气。对方不过是个练气三层的邪修，手段却极为阴毒，临死前竟引爆了体內的尸虫试图同归於尽。若非陈默有著噬心蛊护体，又提前用“醉生梦死”毒瘴麻痹了对方的神经，恐怕还真要吃个大亏。
“只能赌一把了。”
陈默心中暗忖。那邪修至死都要护著这块骨牌，显然这是他在皇城行走的凭证。如今这城门口守备森严，流民入城需查验路引，而修士入城则是一道必死的鬼门关。
队伍缓慢地蠕动著。
“下一个！”
守城的並非全是死物，还有几名身穿官服的凡人小吏，正不耐烦地驱赶著流民，核对著身份。
就在陈默前面约莫十几人的位置，一个看似老实巴交的樵夫突然身形一僵。
当他走到城门正下方时，头顶那面原本黯淡无光的照妖镜，突然发出“嗡”的一声轻响，一道刺目的红光如同利剑般射下，瞬间將那樵夫笼罩在內。
“不好！”
那樵夫脸色大变，原本偽装出来的憨厚瞬间消失，取而代之的是一脸的狰狞与惊恐。他身上猛地爆发出一股练气四层的灵力波动，脚下黄光一闪，显然是激发了某种土遁符籙，想要借著地面逃遁。
“是修仙者！”
“有刺客！”
周围的流民嚇得尖叫四散，场面瞬间大乱。
然而，那樵夫的身影还未来得及没入土中，离他最近的一名金甲尸將便动了。
没有任何多余的动作，也没有任何怒吼咆哮。那金甲尸將只是极其简单地跨出一步，手中那杆沉重的精铁长戈带著撕裂空气的悽厉啸音，化作一道金色的残影，横扫而出。
噗嗤！
一声令人牙酸的闷响。
那刚刚半截身子钻入土中的樵