屋外，周肃的脚步声终於响起，渐渐远去。

    院中重归寂静。

    魏依然坐在昏暗的屋子里，望著案头那盏只剩个底的油灯。

    云隱宗。

    她默默在心里念了一遍这三个字。

    不知道为何，只是听见，便记住了。

    ………………

    夜色渐深时，灵巧坊的灯还亮著。

    说是“坊”，其实不过是度假村东侧一间改造过的铺面。原本是卖给游客的纪念品店，玻璃柜檯还在，只是里头摆的不再是廉价的小物件，而是姜家从现代带来的各式机关零件。

    齿轮、发条、轴杆、弹簧……

    姜云蹲在柜檯后头，手里握著一把小銼刀，正对著一枚铜质的齿轮修边。

    “阿生，递我那块细砂纸。”

    无人应答。

    姜云头也不抬，銼刀在铜件边缘又推了两下，才终於抬起眼。

    “阿生，递我那块细砂纸。”

    无人应答。

    姜云头也不抬，銼刀在铜件边缘又推了两下，才终於抬起眼。

    阿生趴在对面那张工作檯上，正望著窗外发呆。

    “阿生。”

    “啊？”阿生猛地坐直，“云哥你叫我？”

    “……细砂纸。”

    “哦哦。”

    阿生手忙脚乱地在工具堆里翻找，好不容易摸出细砂纸，递过去时还不忘往窗外又瞟了一眼。

    姜云接过细砂纸，继续低头打磨。

    “看什么呢？”

    “没什么。”阿生顿了顿，又补了一句，“就是……看那些人。”

    那些人。

    姜云知道阿生指的是什么。

    窗外正对著的是度假村主街的中段，此刻正是晚饭前后最热闹的时候。仙膳坊那边飘来饭菜的香气，混杂著孩童追逐嬉闹的尖叫声。几个小石村的妇人端著木盆从街上走过，盆里装著刚洗净的衣物，边走边用本地方言高声嘮著家常。更远处，封家药园的学徒们收工回来，锄头扛在肩上，衣摆沾著泥点子，一个个脸上却带著笑。

    阿生趴在窗边，目光追著那几个跑过的孩童。

    “你说那几个娃娃，有没有灵根？”

    姜云手里的銼刀顿了一下。

    “谁知道。”

    阿生自顾自地说下去，“他们这个年纪，早被带去验过灵根了吧？有灵根的留下，没灵根的回家种地。运气好的，还能混个外门杂役噹噹。运气不好的……”

    他没说完。

    姜云没有接话，只是把銼刀又推了两下。

    阿生忽然转过头来，“你说咱们要是一开始就生活在这个时代，会不会也被人拉去验灵根？”

    姜云终於抬起头。

    “怎么突然问这个？”

    “就是忽然想到的。”阿生闷声说，“小石村那些人，一听『仙师』就嚇得腿软。为什么？不就是因为那什么『灵根』吗？有灵根的带走，没灵根的当牛马。咱们那边可没这说法。”

    “我们那会儿末法时代。”姜云放下銼刀，拿起那块青精铜构件对著灯光端详，“很多散修用尽一生，却连炼气期也无法踏入。”

    他的声音很平静，像在说一件与自己无关的事。

    阿生却沉默了。

    他当然知道“散修”是什么。那些没有宗门传承、没有家族庇护、仅凭一点残缺功法在末法时代苦苦挣扎的修士。他们中绝大多数人终其一生都在感气期打转，连炼气期的门槛都摸不著。

    “所以，”阿生慢慢开口，“咱们那会儿，不是没有灵根，是——”

    “是灵根本身已经不重要了。”姜云打断他，“当天地灵机断绝到连感气都难如登天时，测不测灵根，有什么区別？”

    阿生张了张嘴，最终什么也没说。

    屋里安静了一会儿。

    窗外传来一阵笑声，是那几个孩童又跑回来了。他们绕著街中央那棵移植来的银杏树追逐打闹，有个扎著冲天辫的小丫头跑得太急，险些绊倒，被另一个稍大些的男孩一把拽住。

    “小心点！”那男孩喊，“摔了又要哭！”

    “我才不哭！”小丫头嚷回去，挣开他的手，又往前跑。

    阿生望著窗外那幕，忽然笑了一下。

    “师兄，”他说，“你说那丫头，有灵根吗？”

    姜云没有回答。

    他只是把那块打磨好的青精铜构件放进手边的木匣里，又从案头拿起另一块毛坯。

    “有也好，没有也好。”他说，“她现在跑得挺高兴的。”

    阿生愣了一下，隨即也笑了。

    “也是。”