。”虽然具体谁攻南桥谁攻北桥，史书记载略有出入，但可以确定的是，两人分工协作，同时发起了总攻。刹那间，火船撞上浮桥，风助火势，烈焰冲天。梁军水陆并进，杀声震天。曹景宗率军冲击北面的浮桥，韦睿在南面呼应，两路夹击，将北魏数十万大军切割在淮水两岸，首尾不能相顾。
北魏大军的心理防线崩溃了。他们前面是固若金汤的钟离城，背后是滔天洪水与熊熊大火，两座浮桥一断，数十万大军被分割包围，陷入了绝境。杨大眼烧毁西岸营地，狼狈逃窜。主帅元英弃城而走，其部下争相跳水逃命，被淹死、踩死的不计其数。《梁书》用了一句话来形容当时的惨烈：“魏军趋水死者十余万，淮水为之不流。”——淮河里填满了尸体，河水都被堵住了，这画面光是想象就让人脊背发凉。
梁军乘胜追击，“生擒五万余人”，缴获的军资器械、牛马驴骡“不可胜计”。昌义之也从钟离城里杀出来，追击元英一直追到洛口。这位守了几个月孤城的硬汉，见到援军得胜的那一刻，据说悲喜交加，什么话也说不出来，只是一个劲儿地念叨：“更生，更生！”——我又活过来了。
钟离之战，是南朝对北朝前所未有的一场歼灭性大胜。这场胜利，不是一个人的独角戏。昌义之以三千人死守钟离是前提，韦睿的运筹帷幄、构筑工事、夜筑营垒是保障，而曹景宗的勇猛突击、正面硬撼、渡河筑赵草城，则是粉碎敌军意志的那一记重锤。他们就像一把利剑的双刃：韦睿是沉稳的剑柄，掌控着方向和节奏；曹景宗是锐利的剑锋，直刺敌人要害。缺了谁，都无法完成这石破天惊的一击。
曹景宗在这其中，绝非某些后世叙事中的“配角”，而是当之无愧的方面军统帅，承担了最危险、最能提振士气的攻坚任务。要知道，在整个战役中，名义上“受景宗节度”的韦睿所部，承担了更多的工程作业和侧翼协调；而曹景宗本部则始终是正面主攻的那条线，顶住了杨大眼这样万人敌级别猛将的反复冲击。这分工，恰好把这二人的长处发挥到了极致。
第五幕：华光殿上，一诗封神
钟离大捷的消息传回建康，整个京城都沸腾了。从萧衍以下，满朝文武弹冠相庆。梁武帝萧衍在华光殿大摆庆功宴，丝竹齐鸣，觥筹交错，一派太平盛世的和谐景象。
按照当时上流社会的规矩，这种场合少不了要“连句赋诗”——在座诸位每人分一个字做韵脚，当场赋诗一首，写得好的赢得满堂彩，写得差的沦为笑柄。负责分韵的是当时的文坛领袖沈约。这位沈约是什么人？他官至尚书令，是“永明体”诗歌的开创者之一，与谢朓、王融并称“竟陵八友”，是名副其实的文坛盟主。而且他还精通音律，首创“四声八病”之说，相当于中国最早的音韵学大师之一。让他来分韵，权威性毋庸置疑。
大概是沈约觉得曹景宗一个武夫，肚子里能有几滴墨水？参与这种高级文化娱乐活动纯属浪费时间，于是很自然地，在分韵的时候把他跳过去了。在沈约看来，这也许是出于好意——与其让曹将军当着百官的面出丑，不如让他安安稳稳喝酒吃肉。
可曹景宗不干了。他喝得有点上头，借着酒劲，当场“意色不平”——这四个字出自《南史》，画面感极强：脸色通红，眉头紧皱，满脸写着“凭什么没有我”六个大字，非要赋诗一首。萧衍对他太了解了，知道这家伙的驴脾气又上来了，赶紧打圆场说：“卿技能甚多，人才英拔，何必止在一诗？”这话翻译过来就是：老曹啊，你本事大得很，会打仗、会骑马、会射箭，干嘛非要在写诗这件小事上较劲呢？给你个台阶，赶紧下来吧。
可曹景宗已经醉了，哪管什么台阶不台阶，“求作不已”——这四个字也很传神，意思是死缠烂打、软磨硬泡，不达目的不罢休。萧衍无奈，只能让沈约把剩下的韵脚分给他。此时，容易写的平声韵脚早就被文臣们瓜分完了，沈约大概也想看他出丑，便把最后剩下的两个仄声韵脚给了他。这两个字是什么？是“竞”和“病”。
在座的所有文臣心里大概都“咯噔”了一下。“竞”是去声，“病”也是去声，都是第四声，极其难押。更要命的是，这两个字的意思都很窄。“竞”无非是竞赛、竞争，“病”无非是疾病、弊病。你能用这两个字写出什么好诗来？在座那些饱读诗书的才子们，扪心自问一下，换自己上，估计也得憋出一头汗。
所有人都停下酒杯，带着或戏谑、或好奇、或不屑的眼神，看着这个被酒劲冲昏头脑的鲁莽将军。大殿里一时安静下来，只等着看他如何出丑。
只