“星骸瘟疫”被彻底扑灭后的第三个月，联邦议会正式授予林婉儿公爵爵位。
授勋仪式在联邦主星的荣耀殿堂举行。
她穿着特制的礼服，站在聚光灯下，从议长手中接过象征公爵权柄的权杖。
掌声雷动。
全联邦的新闻频道都在直播这一幕。
救世主，炼药大师，联邦最年轻的女性公爵。
无数光环加身。
但只有极少数人知道，这位新晋的公爵大人，在授勋仪式结束后的当晚，就悄悄离开了主星。
目的地——血色公爵领。
墨璃星，栖云岛。
林墨的寝殿内烛火通明。
他刚沐浴完，只披了件丝质睡袍，靠在窗边的软榻上看书。
窗外，人造星云正流转到靛蓝色的阶段，将寝殿映得如深海之底。
轻微的脚步声在门口响起。
林墨没抬头。
他知道是谁。
林婉儿走了进来。
她没有穿公爵礼服，只著一身素白的丝绸长裙，长发用一根简单的木簪绾起，几缕碎发垂在颊侧。
她的手里端著一个托盘。
托盘上放著一只白玉小碗，碗里是深褐色的药汤，散发著清苦的药香。
她在软榻前三步处停下，屈膝跪下。
“请主人用药。”她垂着眼，声音轻柔。
林墨放下书，看向她。
“说了不用跪。”
“这是规矩。”林婉儿依旧低着头，“妾身既是主人的妾室，就该守妾室的礼。”
林墨看了她一会儿，叹了口气。
“起来吧。”
林婉儿这才起身，端著药碗走到他面前，跪下，将药碗捧到他唇边。
“温度刚好，主人请用。”
林墨接过碗，一饮而尽。
药很苦，但他习惯了。
林婉儿的药，从来都是最有效的。
他放下碗，林婉儿立刻递上温水。
待他漱了口，她又从袖中取出一颗蜜饯，喂到他唇边。
林墨张口含住。
蜜饯的甜，冲淡了药味的苦。
“今天授勋，累了吧。”他说。
“不累。”林婉儿摇头，眼中漾著温柔的光，“能为主人分忧，是妾身的福分。”
她说这话时，语气真诚得没有半分虚伪。
林墨知道，她是真的这么想。
“星骸瘟疫”结束后，白薇找到她，问她愿不愿意成为林墨的妾室。
林婉儿当场就跪下了，说若能侍奉主人，是她的荣幸。
没有犹豫，没有不甘。
只有满心的感激。
用她自己的话说——主人给了她公爵之位，给了她施展抱负的平台，她无以为报，唯有此身。
林墨当时没说什么，只是点了点头。
从那以后，林婉儿就成了墨璃星的常客。
每晚，只要林墨在主岛，她一定会来。
请安，侍药，然后侍寝。
林墨吃完蜜饯，林婉儿接过核，用手帕包好，收入袖中。
然后，她重新跪坐好，抬眼看他。
“主人今夜可要安歇？”
烛光下，她的眼睛很亮，像盛着两汪清泉。
林墨“嗯”了一声。
林婉儿便站起身，走到他身后，为他解开睡袍的系带。
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她的指尖偶尔划过他的背脊，很轻，带着药师的温凉。
林墨没动，任由她服侍。
待睡袍完全褪去，林婉儿绕到他身前，跪坐下来，开始为他按摩双腿。
她的手法和零不同。
零的按摩更偏重放松肌肉，力道均匀。
林婉儿则更注重穴位和经络。
她的指尖按在某处时，会带起细微的酸麻感，然后很快化为暖流，顺着经脉蔓延。
林墨闭上眼，享受着她的服侍。
按完双腿，林婉儿的手移向他的腰腹。
她的动作依然轻柔，但林墨能感觉到，她的呼吸比刚才快了些。
“婉儿。”他睁开眼。
“是，主人。”林婉儿抬起眼，脸颊微红。
“你在紧张？”
“不、不是。”她摇头，声音有点颤，“只是怕服侍不好主人。”
林墨笑了，伸手抚上她的脸颊。
“你很好。”
林婉儿的脸更红了。