倩倩喉咙发紧，每个字都像砂纸磨过，“是我的错，我必须道歉。”
她逃不开那股压在心口的重量。
话是从她嘴里漏出去的，这事实像根刺扎在那儿。
李莱最头疼这样的场面。
一个姑娘站在跟前，眼泪啪嗒往下掉，反复认着早已被原谅的错。
你说了不在意，对方却仿佛听不见，只陷在自己的愧疚里打转。
他抬手按了按突突跳的太阳穴，叹了口气。
“你真觉得过不去，”
他移开视线，望向窗外灰白的天空，“就去街上替我买套睡衣吧。
这医院的病号服，布料糙得磨皮肤，穿着实在难受。”
倩倩的眼睛倏地亮了一下。
她是个答应就会去做的人。
隔日便请假出了门。
病房里终于清静下来。
李莱靠回枕头，闭上眼，意识沉入那片只有他能触碰的虚空。
属于“张起灵”
的那张角色牌，刻度早已定格在满值。
从某种意义而言，他现在就是那个人。
可接下来的牌呢？系统沉寂了近一个月，半点新动静也无，这片死寂让他心底莫名发空。
“我大外甥在哪儿呢？！”
炸雷似的嗓门由远及近，在走廊里嗡嗡回荡。
声音被门板挡了一下，外面的人似乎没瞧见里面，又吼了一嗓子。
李莱朝门口抬了抬手。
罗老歪瞧见，三步并作两步蹿了进来，带进一股室外的寒气。
“可算找着你了！这几日破事儿一桩接一桩，忙得我脚后跟打后脑勺。”
“表舅，”
李莱等他喘匀了气才问，“一直没顾上问，我们离开后，那座塔……究竟怎样了？”
若真如传闻所言，九层妖塔彻底塌毁，那他们这趟岂不是白忙一场？当初发现的那些物件，分明都做了记号，或搁在必经之路旁，或浅埋土中，覆上特有标识。
原路返回时总能起出，即便一时不便，日后专程派人去取也非难事。
可塔若塌了，便什么都没了，连路都掩埋殆尽，何况那些死物。
本是筹谋着补充军资的一趟远行，到头来可能一场空。
李莱觉得胸口有些堵。
这事终归因他而起，若当时在塔内处置得更周全些，或许不至如此。
罗老歪一瞧他神色，便猜中了七八分。
“打住！我今儿来，就是要跟你说这个！”
他大手一挥，“后来我又遣了一队人折回去细细翻找。
塔是塌得不成样子了，但往下深挖，竟把埋着的东西一样不少全刨了出来。
这趟没白跑！而且——”
他故意顿了顿，扭头朝门外提高嗓门：“进来吧！”
谁？
李莱撑起身子，目光投向门口。
帘子一动，走进来一个人。
一个他绝没想到会在此地再见的身影。
是那个女子。
鬼母。
她换了装束，一身素净的学生蓝褂，长发编成两根麻花辫垂在肩前。
走进来时，目光有些怯，飞快地瞟了李莱一眼，又垂下头去，手指无意识地捻着辫梢。
半晌，才轻轻开口，声音细得像蚊蚋。
“又见面了。”
“这是……？”
李莱怔住。
她不是已与初代鬼母融为一体，消失了吗？怎会出现在这里？难道表舅他们挖掘时，连她也……
“挖到底下时发现的。”
罗老歪接过话头，“她那时已没了半点神通，就是个普通丫头，差点冻僵在废墟里。
我看着可怜，就给带回来了。”
雪峰之上，那个被称作鬼母的存在以自身之力，斩断了缠绕千载的宿命锁链。
枷锁碎裂的瞬间，她不再是亘古守望冰峰的幽灵，成了一个会感到寒意、会知晓饥渴的寻常女子。
是的，她已彻底坠入凡尘。
李莱心底泛起真实的欣慰。
“这样很好。”
他说道，“舅舅，您是否该为她重新取个名字？总不能继续沿用旧称。”
罗老歪朗声笑了，眼角的纹路堆叠起来：“我早琢磨好了！从今往后，她就是我的女儿，你的妹妹——罗乔，这名字如何？”
听到这个安排，李莱眼睫几不可察地动了一下。
舅舅府中已有正妻，亦有几位年轻娇媚的侧室。
突然带回这样一个姑娘，难免引起宅邸内的暗潮涌