然而罗老歪动作更快——他对外宣称，这自雪山而来的孤女乃是自己认下的义女。
风声传开，外界反倒猜测这或许是流落在外的私生血脉，如今不过借个由头正大光明接回罢了。
揣测一旦成形，宅院里的女人们便换了态度。
她们不再为难罗乔，反而变着法子亲近讨好，试图通过这姑娘接近罗老歪，争得几分注目。
阴差阳错，局面竟就此打开。
罗老歪懒得澄清，他本就不是纠结细枝末节的人。
“她身上这衣裳是……”
李莱目光落在少女崭新的洋装上，“您打算送她去学堂？”
“送进国际学校了。”
罗老歪答道。
若留在本地学堂，罗乔那些异于常人的举止难免惹人疑窦。
但若置身满是外籍师生的环境，便不必忧虑——反正那些洋人本就举止各异。
“也好。”
李莱望向窗外，“让她慢慢走进人间的轨道，早些挣脱雪山的牵扯吧。”
将过往从血肉中生生剥离，连带着鲜血与痛楚同昨日诀别，固然残忍，却是她唯一的生路。
九层妖塔倾颓，喀拉米尔不再寂静，诅咒的丝线彻底崩断，她也该从那世代轮回的苦痛里挣脱出来了。
李莱在医院又躺了两日便出院了。
临走时，护士倩倩眼里满是不舍，直到主治医生嘱咐她定期来换药，那姑娘才重新露出笑意。
回到宅邸不久，张启山携尹新月前来探望。
“大难不死，必有后福。”
那位从北平来的大 祝福得直白，李莱听得有些想笑，还是颔首道：“承您吉言。”
张启山始终沉默地立在旁侧，唇线抿得发紧，仿佛有话哽在喉间。
李莱察觉了他的异样，示意罗乔陪尹新月去院里看花。
厅中只剩两人时，他才开口：“佛爷，您神色似乎不大对。”
男人深吸一口气：“有件事……或许得劳烦你。”
“请讲。”
“我一位表弟前些日子来寻我，状态很是古怪。”
张启山声音压低了，“能否请你瞧瞧，究竟是怎么回事？”
令李莱好奇的并非张启山竟会求助，而是对方为何认定自己能看出端倪。
“见识广博者不少，佛爷为何独独找我？”
“你走过的地方多，又从雪山全身而退，本就非同寻常。”
张启山顿了顿，“所以我……”
“不。”
李莱轻轻摇头，“这不是全部理由。
还有别的，对吗？”
在他沉静却穿透的目光里，张启山终究卸下了坚持。
“表弟来找我时，曾提过或许你能有法子。
那时你伤势未愈，这些日子我用尽办法安抚他，却毫无作用，只能来寻你了。”
听这意思，对方已犹豫多时，直等到他出院才登门。
张大佛爷身居高位，素来极少低头求人，既开了口，事态必然棘手。
“我眼下不便远行，”
李莱说，“可否请您将表弟带来？”
张启山面露难色。
“恐怕……得劳你走一趟。
他已经无法移动了。”
李莱眉头微蹙，片刻后还是应下：“何时方便？”
“随时都可，只看你的时间。”
“入夜后吧，我过去。”
“好，我会派车来接，布置妥当，不让你路上受累。”
尹新月与张启山离去后，罗乔从廊柱后探出半个身子，轻声问：“方才佛爷同您说了什么？”
雪下得正紧，窗玻璃上结着冰花。
罗乔裹紧毯子，目光落在壁炉跳动的火焰上。”你认得他？”
她忽然问，“怎么连他名字都清楚？”
“您住院那些日子，他来过好几回。”
侍从垂手站着，“每回都只在走廊站片刻就走。
或许……有些话难说出口。”
确实难说出口。
“这些事你怎么知道的？”
“老爷告诉我的。”
“你和他倒亲近。”
罗老歪半生戎马，位置坐得高，性子又硬，生怕留了软肋给人拿捏，至今没留子嗣，只安置了几房姨太太。
如今阴差阳错得了这么个女儿，竟把攒了半辈子的疼惜全倾在她身上。
眼下这宅子里，再没人比她更金贵。
“是亲近些。”
侍从顿了顿，“可张大佛爷为何专程找您？”
话头绕回来，终究落在这事上