初春的汀州府，阴雨绵绵。
这里地处福建、江西、广东三省交界，灰暗的天色像一块发霉的破布，死死捂著这座古老的城池。
知府吴士仰正坐在衙门后堂，身上裹著名贵的狐皮大氅，手里捧著景泰蓝暖炉。
面前的红木桌上，大红袍茶汤正冒着袅袅热气。
吴士仰的心情极其舒畅，甚至已经在脑海里盘算著升官发财的路线。
二个月前，朝廷发了明发上谕，调集三省兵力，号称三十万天兵南下平叛。
三十万人啊！在吴士仰这个文官的认知里，一人一口唾沫，也足够把广东那个不知天高地厚的“大都护府”给彻底淹死。
“报——！”
一声凄厉、变调的惨叫，突然撕裂了后堂的宁静。
一个背着红色令旗的驿卒，连滚带爬地撞开院门，脚下一绊，整个人像麻袋一样重重地摔在青石地板上。
他满脸全是黑泥，身上的驿卒号衣被树枝和荆棘撕成了布条，血水混著雨水顺着大腿直往下淌。
吴士仰眉头一皱，端起茶杯的手悬在半空。
“慌什么！没规矩的狗东西！是不是前线送捷报来了？”
驿卒艰难地抬起头，那是一张因为极度恐惧而彻底扭曲的脸。
他张大嘴巴，像一条濒死的鱼一样大口倒抽著冷气，声音嘶哑得让人毛骨悚然；
“没没了全没了！”
“什么没了？南方的反贼没了？”吴士仰心头一阵狂喜。
“大清的兵全死绝了啊！”驿卒趴在泥水里，绝望地嚎啕大哭；
“李总兵的江西主力，被连环开花炮炸成了满地碎肉！咱们福建的三万绿营，在韩江边上碰到了吃煤吐火的钢铁怪船，一炮下去死几百人！湖南的湘勇踩进了地雷阵，两万大军连反贼的影子都没摸著，就被生生炸上了天！”
驿卒猛地磕头，额头砸在石板上砰砰作响；
“号称三十万大军啊实际只有九万凑数的老弱病残！不到半个月，全军覆没！”
“当啷！”
景泰蓝暖炉脱手砸在地上，滚烫的炭火泼在狐皮大氅上，烧出一股刺鼻的焦糊味。
吴士仰却像是一具被抽走灵魂的木偶，双腿一软，死死瘫进太师椅里。他面如死灰，嘴唇剧烈地哆嗦著，脑子里只剩下轰隆隆的雷声。
三十万大军，灰飞烟灭？大清国在南方的家底，就这么被彻底打光了？
汀州府的城门外，现在连一个放哨的绿营兵都找不出来，他拿什么去挡南方的钢铁怪兽！
同一时间，广州大后方。
大汉都护府最高指挥部内，没有繁琐的誓师，没有长篇大论的祭旗。
黄文一身笔挺的黑灰色军服，冷冷地站在巨型沙盘前。
目光死死锁定在空虚的江南与大西南。
拿起桌上的红蓝铅笔，在地图上重重地画出四条进攻箭头，语气冷硬如铁；
“传令四路大军，全线出击！满清已经空了，给我推平所有的边界，能抢多少地盘就抢多少地盘！”
镜头切回风声鹤唳的汀州府。
衙门大堂里，现在已经乱成了一锅沸腾的开水。
汀州府下辖的县令、同知、巡检，全都被吴士仰紧急召集过来。
这些平日里作威作福的父母官，此刻全都是满头大汗、官帽歪斜，大堂里充斥着绝望的争吵声。
“跑吧！大人！贼军的大炮马上就要轰过来了！”
一个胖县令吓得尿了裤子，黄水顺着裤腿往下滴。
“往哪跑？官道上全是溃散的残兵败将！那帮丘八杀红了眼，见到穿官服的就抢！”
“死守？拿什么守！武库里连一杆能打响的鸟铳都没有！”
吴士仰坐在高堂上，双手死死抓着惊堂木，手背上青筋暴起。
他想跑，他比谁都想跑，后院地窖里可还埋着他刮地皮攒下的十万两雪花银！
就在众人像无头苍蝇一样乱撞时，城门守备跌跌撞撞地冲进大堂，手里高高举著一支羽箭。
箭杆上，死死绑着一封信。
“大人！城外来了一个骑马的骑兵，往城门上射了一箭就走了！”
吴士仰一把抢过信件，双手抖得像秋风里的落叶。
撕开信封，里面没有晦涩难懂的文言文，只有最直白、最冰冷的大白话；
“大汉都护府平南布告，大军将至，献城投降者，保全性命，保护私产；胆敢顽抗者，大炮洗地，玉石俱焚。入城后，废除大清银两，全境强制使用汉元。”
大堂里瞬间死寂。
所有官员都死死盯着吴士仰手里的那张薄