“岂止是过得去——简直挑不出毛病，太有气势了。”
“哈哈，那你向往这样的场面吗？”
“嗯？沈老，您这话的意思是……”
“没什么特别的意思。
只是想告诉你，如果你愿意来龙科院，我现在就可以向上头申请，当场给你批下同规格的待遇。”
沈老的手指在桌沿轻轻敲了两下，那双眼睛望过来时，里面沉淀的东西太多，像积了灰的旧书页，却又在缝隙里透出光。
他没说别的，只是问：“来吗？”
这话是认真的。
他自己清楚，剩下的时间不多了。
就算还想做点什么，钟摆的摆动也一次比一次慢。
但他看着眼前这个年轻人——吴蟒，名字里带着股不管不顾的劲头——沈老觉得，那份不知真伪的资料暂且不论，单论对材料的理解，这年轻人已经站在了和他差不多的山脊上。
若是能让这样一个人走进来，对龙国而言，大概是件值得喝一杯的事。
可惜，邀请注定落空。
吴蟒几乎在听见的瞬间就看见了未来的图景：固定的格子间，钉在墙上的钟，每日重复的轨迹。
更重要的是，他没法按时出现在某个地方。
他的生活是一张被风吹乱的纸，上面写不下工整的考勤记录。
让龙科院容纳这样一个他？想想都觉得是对那块牌子的不敬。
所以，哪怕沈老眼里的光越来越亮，他也只能把视线移开，摇了摇头。
“还是算了。”
吴蟒的声音有点干，“我这个人……坐不住。
按时按点，对我来说比解方程式还难。”
沈老眼里的光暗了下去，像烛火被风吹得一晃。”也是，”
他叹了口气，嘴角扯出个很淡的弧度，“当明星，来钱快。
我懂。”
“不是钱的事。”
吴蟒急忙打断，脸上露出一种混合着无奈和尴尬的神情，“真的不是。
我有我的……麻烦。”
话说到这里，他忽然顿住了，像是摸到了口袋里一块被遗忘的石头。
他重新抬起眼。
“不过，沈老，我进不来，不代表我不能来。”
“嗯？”
沈老微微前倾。
“意思就是，”
吴蟒组织着语言，“万一你们看那份【星舰级材料设计构造图】的时候，哪里卡住了呢？要是您不嫌弃，我每周可以挑个大家不太喘不过气的时候，过来说道说道。”
给龙科院上课。
这话要是别人说出来，沈老大概会当个笑话听。
但从吴蟒嘴里出来，他感觉自己的手指无意识地收紧了，一种久违的、带着刺麻感的兴奋顺着脊椎爬上来。
“好！”
这个字吐得又快又重，“就这么说定了！你小子，不能转头就忘！”
“不会。”
吴蟒答得干脆，“时间随你们定，你们有空，我就出现。”
“当真？”
沈老追问，目光锐利得像要钉住他。
“一定。”
吴蟒点头点得毫不犹豫。
但这决心没撑过十秒钟。
几乎就在他话音落下的同时，一张纸被推到了他面前。
上面密密麻麻，是打印工整的时间段。
周一到周五，每天下午五点开始，七点结束。
周六和周日，后面跟着的括号里，只有两个字：全天。
从清晨八点到晚上八点，整整十二个小时。
吴蟒盯着那张时间表，手指无意识地收紧，纸张边缘微微发皱。
“沈老，”
他抬起视线，“龙科院其他人一周只工作五天，您却给我排满了七天？”
停顿片刻，他又指向最后两天的安排，“尤其是这里——您真把我当成不需要休息的机器吗？”
“这个嘛……”
沈老笑了笑，手指在桌沿