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    但或许是太久没被人这样照顾过，那份过分的关切里，竟让他尝到一丝久违的、属于长辈的温度。

    

    饭后，沈老又想拉着他讨论材料学的问题。

    吴蟒摇了摇头，没答应。

    不是舍不得说，是他瞧见老人眼底的倦色已经藏不住了，握着茶杯的手也在微微发颤。

    再说，先前讲的那些东西，总得给人时间琢磨透。

    囫囵吞枣，反而坏事。

    

    他明白沈老在急什么。

    这位在专业领域跋涉了大半辈子的学者，如今正被自己亲手筑起的高墙困住了。

    墙太高，影子太长，他自己绕不出去。

    年纪一天天大了，身体也不如从前，那种眼睁睁看着时间溜走的焦躁，烧得人坐立不安。

    沈老大概觉得，要是再闯不过这一关，有些念想，这辈子恐怕就真的只能搁下了。

    

    本来他已经准备放弃了。

    人到了这个岁数，有时候得认。

    可偏偏这时候，吴蟒出现了。

    

    年轻人嘴里说出的每一个字，都像一记沉重的敲击，落在那堵看似牢不可破的墙上。

    沈老哪里还顾得上消化？他只恨不得把每句话都刻进脑子里，先囫囵记下再说。

    那模样，活像沙漠里跋涉了几天的人忽然看见水，哪还管得了别的，扑上去喝到嘴里才是真的。

    

    所以他才会这样，一刻也等不得。

    

    吴蟒看他这样，说了句“稍等”

    ，转身就朝门外走。

    

    可沈老哪肯等？吴蟒前脚刚踏出别墅的门，他后脚就拄着拐杖跟了上去，脚步虚浮，身子晃得厉害。

    钱洛和郑工赶紧一左一右扶住了他。

    

    四个人就这么走到了门外空荡荡的路边。

    

    “小莽，”

    沈老喘着气问，“你来这儿找什么？”

    

    “取点东西。”

    吴蟒答得简单。

    

    “东西？”

    

    沈老望着眼前空无一物的街道，脸上掠过一丝困惑。

    就在这时，远处夜色里有什么东西闪了一下，快得像一道黑色的影子。

    紧接着，一辆线条凌厉的跑车悄无声息地滑到吴蟒跟前，停稳。

    

    吴蟒走到车后，打开后备箱，从里面拎出两只箱子。

    

    “这是……？”

    沈老的声音里带着迟疑。

    

    沈老的手指在密码锁上方悬停片刻，又收了回去。

    他摇摇头，将两只金属箱更紧地搂在胸前，仿佛那是易碎的琉璃，或是熟睡的婴孩。

    客厅顶灯的光线落在他花白的头发上，也落在他微微颤抖的手背上。

    那双手，此刻正以一种近乎虔诚的力度，环抱着箱体。

    

    “不，不急着看。”

    他的声音有些沙哑，却异常清晰，“让我……再抱一会儿。”

    

    站在一旁的吴蟒，目光从老人紧抿的嘴角移向那两只泛着冷光的箱子。

    他记得箱子的重量，每一个大约十斤，对于一位刚刚从短暂晕眩中恢复过来的老者而言，这分量并不算轻。

    可沈老的手臂没有丝毫放松的迹象，反而越收越紧，指节都泛出了青白色。

    

    钱洛悄悄用手肘碰了碰身边的郑工，递过去一个无奈的眼神。

    郑工则微微摇头，视线落在沈老微微起伏的胸口，那里，心跳的节奏似乎还未完全平复。

    空气中弥漫着一种混合了担忧、尴尬与某种难以言喻的激动的沉默。

    

    “您真的不先确认一下吗？”

    吴蟒最终还是打破了寂静，他的语气里带着一丝不易察觉的歉意，“里面的东西，或许和您预想的……”

    

    “预想？”

    沈老忽然抬起眼，那双有些浑浊的眼睛此刻却亮得惊人，直直看向吴蟒，“孩子，你知道我预想的是什么吗？是图纸上模糊的线条，是报告里艰涩的术语，是可能需要用十年、二十年去验证的一个渺茫方向。”

    他的呼吸又急促了几分，但这次，他没有晕厥，只是将怀里的箱子贴得更近，几乎能听见金属外壳与他旧中山装布料摩擦的细微声响。”可现在，你告诉我，这里面不仅有通向那个方向的地图，甚至……甚至还有一块已经走完了那段路的石头。

    十斤重的石头。”