赵天罡看到林辰的时候，脚步顿了一下。
这个十八岁的年轻人站在界碑旁边，浑身是泥，作战服被树枝划了好几道口子，脸上涂的油彩已经被汗水和雨水冲花了，露出底下苍白的皮肤。他背上背着那个年轻的工程师，一只手托著对方的大腿，另一只手扶著年纪大的那个工程师。两个人质都还活着——年轻的昏迷了，年纪大的在哭。
“人质安全。”林辰说，声音沙哑，像砂纸磨过喉咙，“年轻的右腿骨折，脚踝有铁链磨伤，需要马上处理。年纪大的脱水加轻度休克，没有生命危险。”
两个医疗兵冲上来，把人质接过去，放在担架上。年纪大的那个工程师被抬走的时候，突然抓住林辰的裤腿，手指攥得死紧，指甲都嵌进了布料里。
“恩人你叫什么名字？”他的声音在发抖，眼泪把脸上的血痂冲出一道道白印。
林辰低头看着他，沉默了一秒。
“当兵的。”他说。
赵天罡站在旁边，看着这一幕，喉结滚动了一下。他没有说话，只是把军用水壶递过去。
林辰接过来，拧开盖子，灌了一大口。水是温的，带着金属壶的铁锈味，但喝进嘴里比什么都甜。
“坤沙呢？”赵天罡问。
“死了。”林辰把水壶递回去，“斩首。”
赵天罡点了点头，没有多问。他转身对通讯兵说：“报告总部，任务完成。人质安全，目标清除。”
然后他回过头，看着林辰。
“你怎么出来的？据点里至少还有两百多个武装分子，你就这么带着两个人走出来的？”
“追了一路。”林辰说，“我设了几个绊雷，挡住了第一批。后面的就不敢追了。”
他说的轻描淡写，但赵天罡知道这意味着什么——一个人，带着两个行动不便的人质，在被两百多个武装分子追击的情况下，不仅全身而退，还反过来用诡雷阻击追兵。这已经不是特种作战的范畴了，这是艺术。
“有没有受伤？”赵天罡问。
林辰低头看了一眼自己的手。手掌上好几道口子，是被树枝和碎石割的，血已经凝固了，和泥土混在一起结成黑褐色的痂。左小臂上有一道划伤，不知道什么时候弄的，已经不流血了。
“皮外伤。”他说。
赵天罡盯着他看了两秒，然后从口袋里掏出一包烟，抽出一根，递过去。
林辰看了一眼烟，摇了摇头。
“不抽？”
“戒了。”
赵天罡把烟塞回口袋里，没点。他站在林辰旁边，两个人都没说话。晨光从东边的山脊线上铺过来，把整个边境线照得金灿灿的。界碑上的“中国”两个字在阳光里反著光，红漆斑驳了，但颜色还是那么醒目。
“你知道你刚才做了什么吗？”赵天罡忽然开口。
林辰没说话。
“你一个人，深入金三角腹地，在三百多个武装分子和二十个外籍雇佣兵的眼皮底下，斩首了大毒枭坤沙，解救了两个人质，然后零伤亡撤出。”赵天罡的声音很平静，但握著水壶的手指关节发白，“这个任务，全军没有任何一个特种部队敢接。但你接了，还他妈完成了。”
林辰看着远处的山脊线，没有说话。
“我在利刃大队当了八年大队长，带过几百个兵。”赵天罡转过头看他，“你是第一个让我觉得——‘这个兵，我教不了’的人。”
林辰终于转过头，看着赵天罡。
“教官教了我很多。”他说。
赵天罡愣了一下，然后笑了。不是苦笑，不是被气笑，是那种发自内心的、带着服气的笑。
“少拍马屁。”他拍了拍林辰的肩膀，力道不轻不重，“走吧，上飞机。回去给你庆功。”
两个人朝直升机走去。旋翼已经重新启动了，巨大的风把周围的草压成了一圈同心圆。
走到舱门口的时候，林辰停下来，回头看了一眼。
界碑还立在那里，在晨光中安静地站着。远处，国境线另一边的山林已经隐没在晨雾里，看不清了。
他转过身，钻进机舱。
直升机腾空而起，往北飞。舷窗外面，国境线在视野里越来越远，最后变成一条模糊的绿线，消失在云层下面。
机舱里，两个医疗兵正在处理人质的伤势。年纪大的那个已经缓过来了，靠在舱壁上，眼睛红红的，看着林辰。他想说什么，但嘴唇哆嗦著说不出话。年轻的还在昏迷，但呼吸平稳了，腿上打了夹板，脚踝的伤口也清洗包扎好了。
林辰靠着舱壁坐下来，闭上眼睛。发动机的轰鸣声震得耳膜发胀，机舱里有一股航空燃油和消毒水混合的气味。