武霖眼皮掀开一道缝。“歇五分钟。”声音没什么起伏。说完，他又合上眼。
陆盛扯了扯嘴角。真是往极限里逼啊。五分钟一到，他还是撑起身子，再次握住了那冰冷的锤柄。
从天亮到天黑，中间停下的工夫加起来不到一个时辰。其余时候，山洞里只有铁器与地面碰撞的闷响，以及他自己越来越粗的喘息。结束时两条胳膊止不住地抖，里外衣衫湿了又干，结出一层薄薄的盐霜。以他如今的修为，竟也感到有些扛不住了。
回到住处，连打坐的劲儿都提不起来，身子一沾床板，意识就沉进了黑暗。
第二天墨青来得极早。陆盛还在沉睡，就被直接拽了起来，半点拖延的余地都没有，一路被带到了那个熟悉的山洞。如此强度，连他都觉得骨头缝里都透着酸软。
但这样的锤炼并非没有回报。举起，放下，看似简单的动作，每重复一次都像在锻打全身的血肉。洞中热浪翻涌，火焰的气息几乎凝成实质，而星辰的力量借着日光渗入，也格外充沛。在这两股能量的包裹下，再加上那柄重得惊人的铁锤，陆盛能感觉到身体正以一种清晰的速度变得紧实。
七天过去。
肉身的韧劲明显强了许多。虽未正式迈入六层中期，但那层界限已薄得像层纸，只差某个恰当的瞬间。他对铁锤的重量也渐渐习惯了，如今能提着它度过整整一日。虽说还做不到挥洒自如，但抬起放下已不再带来最初的滞涩与痛苦。
山洞里，他重复着枯燥的动作。抬起，放下。再抬起，再放下。每一次沉重的起落，都仿佛在挤压、淬炼着每一寸肌骨。
忽然，他动作顿住了。
铁锤悬在半空，不上不下。他整个人像被施了定身法，连呼吸的起伏都几乎看不见。
藤椅那边，武霖缓缓睁开了眼睛。目光落在陆盛凝固的背影上，他嘴角很轻地弯了一下。
“总算摸到门道了？”
话音落下的刹那，静止的身影骤然动了。
铁锤在他手中划出弧线。那件重物本该压垮任何人的手臂，可此刻却仿佛失去了重量。角度刁钻，轨迹难测，每一次挥动都像呼吸般自然。他睁开眼，瞳孔里映出某种明悟的光。
“成了。”武霖从石凳上直起身子，声音里带着砂砾摩擦般的质感，“能让死物变成肢体的延伸，便是摸到了门槛。虽然只是第一步，但已经够资格学我的东西了。”
老人走向墙边，拎起另一柄锤子。那东西看起来更沉，在他指间却轻得像片羽毛。炉中紫火跃动，他探手进去，钳出一块泛着冷光的银锭。
站定在金属前的刹那，武霖脊背绷直了。先前那种温和的长者气息荡然无存，取而代之的是某种近乎暴烈的压迫感。空气开始震颤，仿佛有看不见的波纹从他周身扩散。陆盛感到后颈汗毛倒竖，皮肤泛起细密的疙瘩。他从未见过师父露出这样的姿态。
低吼从武霖喉间迸发。斑驳的锤头高举过头顶，然后砸落——不是敲击，更像是将整座山的重量灌进这一击里。
咚！
闷响炸开的瞬间，岩洞开始哀鸣。石屑从头顶簌簌洒落，地面传来持续的震颤。墙壁绽开蛛网般的裂痕，而那块银锭在锤头接触的刹那，直接化作了流动的亮银色浆液。
用纯粹的力量让金属熔解。
陆盛屏住了呼吸。摧毁和熔炼是两回事：前者只需蛮力越过临界，后者却要求力量以某种精确的方式渗透、震荡、从内部瓦解物质的联结。他看着那些银浆在石台上蜿蜒流淌，忽然明白自己离真正的门槛还有多远。
陆盛的目光被那滩银亮液体黏住了。
武霖转过身子。铁砧上的锤子已经冷却，柄端还留着他掌心的温度。“你瞧清楚了吗？”他的声音像钝器敲打铁块，“刚才那一下，你看见了什么？”
陆盛眨了眨眼。视网膜深处，画面开始倒带——手臂扬起的弧度，肩胛骨突起的轮廓，锤头划破空气时带出的波纹。他沉默了几个呼吸的时间，喉结滚动了一下：“您收住了力。”
“不止。”武霖的眉毛抬了抬。
“锤子落下去之前……”陆盛的语速变慢了，每个字都像从齿缝里挤出来，“有东西在变。”
武霖嘴角的皱纹舒展开来。他抓起搭在风箱上的汗巾，擦了擦颈窝。“蛮力谁都有。”汗巾被扔回原处，扬起细小的灰尘，“能把蛮力捏成形状的，不多。”
他走到淬火池边，池水映出屋顶横梁的倒影。“你以为 ** 靠的是拳头砸下去的瞬间？”手指探入水中，涟漪荡碎了梁木的影子，“错了。是拳头收回来之前，藏在指缝里的那些玩意儿。”
“您指给我看。”陆盛说。