他站在一片无边无际的空白空间里。
脚下没有地面，头顶没有天空，四周没有任何参照物，只有纯粹的、绝对的、连影子都会被吞没的白。
李奇英也站在他身边。
她的伤口还在往外渗血，但血珠悬浮在空中并不落下。
她环顾四周，脸上的茫然只持续了一瞬，然后变成了一种宁夜读不懂的神情，敬畏、震惊、难以置信，混杂在一起。
空白中浮现出一道虚影。
不，不是虚影，是比虚影淡得多的存在，一个老者，须发皆白，面容与藏剑阁中供奉的峨眉历代掌门画像如出一辙。
他穿一身灰色道袍，洗得发白，袖口磨毛了边，与金顶圣殿里那些身披锦绣的祖师像判若两人。
但他站在那里，如果“站”这个字还有意义的话，周身的气息比血魔还要古老，灵能威压却比山间小溪更为沉静。
“第七代祖师！”
李奇英一掀衣摆跪了下去，声音在发抖，宁夜从见她到现在，第二次听到她的声音发抖。
第一次是血魔降临时那声“血魔”，这一次是这三个字，前后不过一炷香，峨眉大师姐跪了两次。
老者微微抬手示意她起来，目光转向宁夜，上下打量了一番。
那目光沉静如水，但宁夜感觉自己从里到外都被看透了。
“吾乃峨眉第七代祖师，道号玄明。
这道残影留在天击与雷炎的双剑共鸣之中，唯有双剑同时被逼至极限，剑灵共鸣达到巅峰之时，方能触发。
简言之，唯有在峨眉面临灭顶之灾、且双剑之主并肩而战至绝境时，吾才会现身。”
他看着宁夜和李奇英，面容严肃而温和。
“你们已到绝境，吾为传法而来。”
老者接下来解释的一番话，让李奇英的脸色彻底变了。
血魔并非杀不死，而是封印它的代价太大。
第三代祖师联合七位高手以精血封印，已是当年最好的结果。
若想彻底诛灭血魔，唯有以天击剑正气与雷炎剑天火合璧为引，施以紫青双剑合璧之术。
但此术并非单纯的剑招，而是剑主之间的魂魄交融，天击剑主与雷炎剑主需将神魂交叠，以神御剑，合二为一。
神魂交融不同于灵能共振，那是灵魂层面的触碰，比肉身的触碰深得多，也危险得多。
稍有不慎，两者的记忆、情感、甚至人格都可能互相渗透，留下永久的印记。
李奇英的脸色随着老者的解释越来越白。
她修的是峨眉清心诀，一辈子守心如玉，别说是神魂交融，便是与男子并肩作战时靠得太近都不曾有过。
可现在要她与一个认识不到半天的人神魂交叠，将最私密的内在毫无保留地开放给对方，和赤身裸体没有区别，甚至更甚。
她咬着下唇，素白道袍下的肩膀微微发抖。可金顶上的血魔不会等她。
那道裂缝正在扩大，每拖延一息，血云就浓一分，广场上已经能听到剑炉倒塌的轰鸣透过空间壁垒隐约传进来。
每一声轰鸣都是一名峨眉弟子倒下。
她是峨眉大师姐，雷炎剑执掌者，守护峨眉是她从接过雷炎剑那一刻就刻在骨头里的责任。
李奇英沉默了很久，深吸一口气，抬起头，声音不再颤抖，像用尽全力把一块巨石推进深渊之前最后那一下深呼吸。
她转向宁夜，眼睛直直看着他，眼眶微微泛红但眼神坚定：
“宁公子，你愿意吗？”
宁夜把天击剑横在身前。
他的回答比李奇英预想的更平静：
“我不懂你们峨眉的清规戒律，但我的鬼还在外面，我没兴趣当逃兵，你愿意，我奉陪。”
于是，两人面对面盘膝坐下。
宁夜伸出右手，掌心朝上，天击剑横在膝上；李奇英伸出左手，掌心朝上，雷炎剑横在膝上。
两人的指尖缓缓靠近，在即将碰到的一瞬间都顿了一下，然后两只手相触。
天击剑正气的温热与雷炎剑天火的灼热通过掌心交汇，自脊柱尾端升起一股灼热的气流，沿脊柱往上，过命门、夹脊、玉枕，汇于灵台。
宁夜脑海里闪过许多不属于自己的画面：
峭壁上一个小道姑迎着狂风练剑，风吹得她站不稳，但她咬着牙一剑一剑劈出去，每劈一剑就喊一声“峨眉”；
暴雨夜里小师姐抱着摔断腿的她奔过十二道山门，自己浑身湿透把唯一的蓑衣盖在她身上；
上一代雷炎剑主坐化前将剑柄按进她掌心，说“奇英，峨眉交给你了”。
她跪了三天三夜没有哭，直到金顶上的钟声响了九下她才站起来，从那一刻起她不再