不过，活到现在的人，谁也没亲眼见过野兽跳崖。
那些古老的传言是真是假，没人知道。”
胖子一听，反而来了兴致：“是骡子是马，进去瞅瞅不就知道了？一堆骨头架子，还能蹦起来咬人不成？”
一旁的天真却蹙紧了眉头。
他悄无声息地挪到小哥和张帆身侧，压低嗓音：“我倒希望那传说只是假的。
如果……如果真有动物不顾一切地往那里跳……”
他吸了口气，声音更轻：“你们不觉得，那正是猴脸男人设伏的最佳地点吗？因为……所有死去的，都可能被他利用。”
小哥几不可察地摇了摇头。”传说终究是传说。”
他的声音很低，“况且，传言里也说了，要在满月之时。”
而今天，夜空中的月亮，正圆得没有一丝缺口。
张帆清楚记得书里提过动物坠崖的事，但似乎算不上致命威胁。
真正的危险潜伏在后续可能遭遇的狼群之中——不过对于有他和小哥坐镇的队伍而言，狼群并不构成太大压力。
藏骨沟是必经之路，没有其他路线可绕。
倘若真遇上麻烦，也只能遇山开山、遇水架桥了。
休整完毕后，队伍再度启程向山脉深处行进。
要抵达藏骨沟，必须先翻越尕青坡。
人马在层叠山峦间迂回穿行许久，终于抵达了被当地人称为尕青高的地带。
这处地名虽带个“坡”
字，其险峻程度却不逊于任何崇山峻岭。
浓雾如帷幕般笼罩四野，明叔的状态越发糟糕。
早年内地人初上高原时，常因无法适应低气压环境而出现严重反应——在高原停留超过六十日便可能丧命，持续低压环境会导致心脏逐渐膨大，最终超出身体承受极限。
后来医疗手段虽能缓解症状，但风险依然存在。
胖子瞥了眼明叔踉跄的背影，凑近张帆和胡八意低声嘀咕：“这老爷子何苦来受罪？年纪大了就该在家享清福。”
胡八意接过话头，说起某次与明叔那位法律意义上的妻子——实则更接近情妇关系的韩淑娜闲谈时得知的隐情。
明叔如今只剩北京一座老宅和几件古玩撑门面，家产早被他在海外挥霍无度的两个儿子败光，还欠下巨额债务。
老爷子是想趁还能走动，赌上最后的本钱搏一把。
否则哪天撒手人寰，他那对儿子和干女儿恐怕真要流落街头了。
张帆补充道：“应该还有层缘故。
传闻冰川深处那具棺椁……似乎具备某种改善人体机能的神奇特性。”
所以明叔认定，那口棺材或许能让他衰老的身体重获生机。
旁听的小哥闻言，轻轻摇了摇头。
眼下形势确实棘手。
继续往高海拔行进，明叔和体质虚弱的阿香恐怕撑不住。
张帆转向胡八意与铁棒 ：“有没有办法避免再往上爬？”
铁棒 止步招手，示意众人看向侧下方。
山风正将缠绕的雾霭撕开裂隙，地面赫然裂开一道深渊。
从高处俯瞰，只见雾气在沟壑中翻涌，根本望不见底。
莫说纵身跃下，单是瞥一眼都让人脊背发凉。
倘若山顶云雾再浓重些，不熟悉地形的人很可能继续前行，最终坠入深涧摔得粉碎。
“下面就是藏骨沟。”
铁棒 的声音穿透雾气，“我们站的位置，正是传说中无数野兽跳崖丧命之处，当地人叫它偃兽台。”
他的意思很明确：目的地其实已经到了，前方或许就能找到核对坐标的地点。
但看见明叔与阿香惨白的脸色，这位出家人终究心生慈悲，提议不如先在此扎营。
让众人适应高原反应后再前进会更稳妥。
铁棒 给出的方案是：下到海拔较低的藏骨沟内休整，明日再出发会安全许多，否则真可能闹出人命。
张帆思忖片刻，也只能同意。
他招呼全体人员向下转移，进入那道深邃的沟壑。
当队伍迂回进入海拔不足三千米的藏骨沟时，那些喘不过气的人终于得以喘息。
此处被称为“沟”
而非“谷”，源于地形极端狭窄——两侧绝壁如被巨斧劈削而成，仰头只见一线天光。
沟底散落着乱石与荒草，其间果然遍布森森白骨，最多的是历经千年不腐的牛角与山羊角。
据说与此地相连的神螺沟环境截然不同。
那里覆盖着茂密的原始森林，生长着众多珍稀植物与药材，故而又得名