火红蚁、飞天蜈蚣这类，或许可以。”
张帆望着她。
怪不得胡八一常私下称她为“定盘星”
——主意不仅周全，还带着一股不由分说的底气。
那底气来自她确实有这般能力。
寻常人谁敢随口说建一个饲养区？连买处像样的房子都要拼尽半生。
胖子在旁边啪啪鼓起掌来：“要不说是杨参谋！就是敞亮！”
张帆摇头：“法子是好，可花费实在……”
“不必担心这个。”
雪莉杨截住他的话，“本来这次就要付你酬劳。
饲养区的费用我来处理，该给你的佣金也一分不会少。”
张帆不是矫情的人，他抱了抱拳：“那就多谢了。
这次……听你的。”
几人相视，空气里那根紧绷的弦忽然松了。
最终离开山谷时，跟在张帆身边的只剩两股暗潮般的虫群：火红蚁在地面汇成赤色的细流，飞天蜈蚣振翅的嗡鸣在低空盘旋。
他们跋涉数日，再次站到那个熟悉的水洞入口。
晨雾未散，湿气裹着青苔的味道扑面而来。
张帆转过身。
谷口那片空地上，影影绰绰挤满了形状各异的轮廓。
大青盘踞在最前方，漆黑的甲壳映着天光；小黑静伏在一旁，触须微微颤动。
它们身后是蝎子、甲虫、蚰蜒……许多张帆甚至叫不出名字的虫，静静立着，像一支沉默送别的队伍。
胖子别过脸，喉咙动了动：“连这些虫都晓得情义……真他娘叫人心里发酸。”
张帆往前走了几步，举起手挥了挥。
他来到这个世界其实不算久，和这些虫相处的时间更短。
可不知从何时起，某种粗糙的纽带已经缠紧了。
此番离去，归期渺茫，胸口忽然堵得发慌。
他提高声音：“好好在这儿活着！大青，小黑，以后你们就是这里的头领！管住底下那些，别让它们胡乱争斗！”
风把他的话送出去，虫群一阵细微的骚动。
“我先带着火红蚁和飞天蜈蚣走。
等外面安排妥当，说不定……我会回来接你们。”
他顿了顿，又用力挥动手臂，“一定要好好活着！”
“再见——”
他喊出来。
胖子和胡八一也在他身后跟着喊出声。
声音撞在岩壁上，荡开浅浅的回音。
是啊，这一路腥风血雨走过来，连他们这些粗粝的汉子，也对这群沉默的虫生出几分不舍来。
毒虫们晃动着身躯，大青蛇的颈子反复扭动，仿佛在传递某种无声的送别。
张帆转过身，对身后的同伴吐出两个字：“启程。”
水洞吞没了他们的身影，连同那些火红的蚁群与振翅的蜈蚣。
虫谷被留在身后，新的路途在黑暗里展开——他们并不知道，前方等待的艰辛将远超想象。
第一卷的篇章在此合拢，而第二卷的帷幕已在别处悄然拉开。
新悦饭店中，许多面孔即将陆续登场：张家的兄妹、明叔、副官、吴家的老二与老三……当然，还有那位必然成为焦点的店主尹楠风。
至于这群人为何会从虫谷走向饭店，答案将在后续的章节中逐渐浮现。
如何离开水洞，又如何穿越山谷，这些过程无需赘述。
总之，当几人拖着身躯回到入谷前那间小旅馆时，连窗外的天色都已辨不清交替了几回。
店主瞪圆了眼睛。
他记得这几位客人来时衣着光鲜、步履从容，俨然是远道而来的体面人。
可此刻眼前的身影却裹满泥污，衣衫破损处露出磨损的皮肤，浑身上下散发着一股混合了腐土与汗液的气味。
店主张了张嘴，喉头滚动半晌才挤出一句：“几位这是……”
“甭问！”
胖子沙哑的嗓音截断了他的话，“拣最好的酒菜端上来！快！”
若在以往，雪莉杨或许会皱眉，此刻她却一声不吭地将一叠钞票按在柜台上：“照他说的做。
另开五间房，饭菜送到空着的那间。”
不在堂食自有缘由——太多东西不便示人。
张帆的口袋里藏着那些振翅的蜈蚣；胡八意与雪莉杨的行囊中，则装着那颗不能见光的头颅。
若被人瞥见分毫，招来的恐怕不止是惊叫。
热水冲刷掉积攒多日的疲乏后，几人聚到那间充作饭厅的客房。
烧鸡的油脂在灯下泛着光，肉片堆