三天后，张果子跟陈寿亭告了假。陈寿亭蹲在石榴树下抽了一袋烟，把烟头往地上一捻站起来。“活着回来。”张果子点了点头，从染厂后门走了出去。小满站在棉花胡同口，手里攥着一个针插。她把针插塞进他手里，蹲下来缝在他棉袄的内衬上，一针一线，缝得紧紧的。“拆都拆不下来。”她站起来转身跑回了整理间。两个酒窝在转身的时候露了一下，很快就收进了暮色里。
张果子低头看着棉袄内衬上新缝的针插，用手按了按，硬硬的，暖暖的。顺溜从老槐树上无声翻下来，狙击步枪扛在肩上。“果子哥，我跟你一起去。”
“你姐呢？”
“翠嫂帮我看着。我跟姐说了，去淄博送一批物资，几天就回来。姐给我烙了杂粮饼子，塞了满满一背篓。”顺溜把背篓往上掂了掂。“她让我路上小心，别跟鬼子硬拼。”
张果子点了点头。两个人转过身，朝棉花胡同深处走去。老槐树的枝头上，米粒大的新芽在暮色里轻轻摇晃。荷花站在整理间窗户后面，看着那棵老槐树，手里攥着一块碎布头。她没有出来送，只是站在窗户后面看着。顺溜走出胡同口的时候脚步停了一下，没有回头，继续走。荷花把手里的碎布头折好放进口袋里，坐下来继续缝针插。针脚密密麻麻的，一针一线，缝得紧紧的。拆都拆不下来。
从济南到淄博，坐火车走胶济线，半天就到了。张果子和顺溜在淄博火车站下了车，孟大山在站门口等着，穿着一身矿工棉袄，脸上全是煤灰。他把两个人带到矿区棚户区深处那间土坯房里，关上门，从床板底下摸出一张清单摊在桌上。“五箱磺胺，全部伪装成矿渣，装在运煤的马车上。老郭头在矿区后门等着，马车已经套好了。”
张果子把清单上的每一项都看进眼睛里。五箱磺胺，够鲁中根据地的伤员用一阵子了。他把清单折好收进怀里。“孟大山同志，矿区这边最近怎么样？”
“鬼子查得紧。龟田阎王死了之后，新来的监工姓井上，比龟田还狠。矿工们每天下井十几个小时，累死的、病死的、被井上亲手打死的，每天都有。”孟大山把旱烟锅在鞋底上磕了磕，声音压得很低。“矿工们心里都憋着一口气。我跟他们说，无影会替咱们出气。他们说，不用无影，咱们自己也能出气。”张果子看着孟大山的眼睛。这个黑脸汉子在矿区待了大半辈子，把每一颗煤核都当成了命。他说“咱们自己也能出气”的时候，眼睛里烧着一团火。
“孟大山同志，井上监工的事，我记着。等这批磺胺送到鲁中，我回来处理。”
孟大山点了点头，没有说道谢的话，只是站起来把门推开。“走吧。老郭头等着呢。”
老郭头蹲在矿区后门抽烟，烟锅在夜色里一明一灭。他看见张果子和顺溜走过来，把烟锅在鞋底上磕了磕站起来。“上车。”马车是运煤的平板车，车板上铺了一层煤渣，五箱磺胺藏在煤渣底下，上面又盖了一层煤渣。张果子和顺溜钻进煤渣堆里，老郭头把旱烟锅往腰里一别，甩了一下鞭子。马车吱吱呀呀地驶出了矿区。
从淄博到鲁中，走山路大约二百里，沿途有三道日寇封锁线。老郭头赶着马车走了一夜，天快亮的时候到了第一道封锁线——淄博南边的山路口。日寇在路口设了卡子，拒马横在路中间，两个日寇士兵端着刺刀站在拒马后面，一个曹长蹲在岗亭里抽烟。老郭头把马车赶到卡子前停下来，从车辕上跳下来，点头哈腰地走到曹长面前。“太君，运煤的。淄博矿区的煤，运到莱芜。”曹长把烟头往地上一扔站起来，走到马车旁边，用刺刀在煤渣堆里捅了几下。刺刀尖捅到木箱上发出一声闷响，顺溜的手指搭上了狙击步枪的扳机。张果子按住他的手，摇了摇头。曹长把刺刀拔出来，看了看刀尖上沾的煤渣，挥了挥手。“走！”
老郭头爬上车辕甩了一下鞭子，马车吱吱呀呀地过了卡子。走出半里地，他才敢喘气，从兜里摸出旱烟锅，手抖得划了三根火柴才点上。顺溜把狙击步枪的枪栓松开，手指从扳机上移开。张果子趴在煤渣堆里，感知把身后卡子的动静扫得清清楚楚——两个日寇士兵打了个哈欠，曹长又蹲回岗亭里抽烟去了。
马车沿着山路走了一整天。第二道封锁线在莱芜北边的山口，有一个炮楼，驻军一个班。老郭头把马车赶进炮楼对面的松林里藏好，蹲在车辕上等着。天彻底黑透之后，炮楼顶上的探照灯开始扫了。光柱在山口来回扫着，每隔一盏茶的工夫扫过一遍。老郭头蹲在车辕上，等探照灯扫过去的那一刻甩了一下鞭子，辕马撒开蹄子冲过了山口。探照灯扫回来的时候，马车已经钻进了对面的松林。身后炮楼里传来鬼子的喊叫声，但松林太密了，马车钻进去就看不见了。鬼子朝松林里放了几枪，枪声在夜色里炸开，惊起一群乌鸦扑棱棱飞走了。
老郭头把马车赶到松林深处停下来，从车辕上跳下来蹲在地上大口喘气。喘了好一阵子，从兜里摸出旱烟锅点上，深深吸了一口，把