老周的情报每隔三天准时出现在墙洞里。田中的专案组在南关大街布了七个暗哨，赵剥皮亲自盯宏巨染厂，瘦长脸负责东城，刘刀疤负责北城。田中自己坐镇宪兵队后院的独立宿舍，每天看专案组送来的报告，在地图上标注无影可能的活动轨迹。济南的日伪圈表面上风平浪静，水面下已经织好了一张网，等着无影撞上来。张果子把老周的情报一条一条记在脑子里。田中的网织得再密，也有网眼。只要他不行动，这张网就永远捞不到他。他在四九城陪田中蹲了两年，在济南也可以陪他蹲下去。蹲到田中自己都怀疑无影是不是已经离开了济南，蹲到专案组的人疲了、倦了、开始应付差事了，那时候才是他出手的时候。
但山田等不了那么久。山田不是田中。田中是猎人，可以在一片林子里蹲一整个冬天等一头狐狸。山田是商人，商人讲究回报，投入了时间、人力、面子，必须尽快看到产出。大和纺织总部在催他，青岛分厂的收购计划已经拖延了大半年，东京来的电报一封比一封严厉。山田的压力，张果子从老周的情报里嗅到了——山田最近频繁出入大和纺织济南办事处，每次出来脸色都比进去的时候难看。
十月中旬，山田动了。不是对染厂，是对陈寿亭的家人。陈寿亭在周村还有一个养父，周掌柜，七十多岁了，守着通和染坊的老铺子。山田派人去周村把周掌柜“请”到了济南，关进了宪兵队的地牢。罪名跟上次一样——私通抗日分子。消息传到染厂的时候，陈寿亭正蹲在锅炉房门口跟刘师傅商量换轴承的事。老周的小徒弟跑进来，在他耳边低语了几句。陈寿亭蹲在原地沉默了很久，然后站起来把烟头往地上一捻，用一种很平静的语气说：“刘师傅，轴承先别换了。”他转身走出了染厂。
张果子跟了出去。陈寿亭沿着南关大街往北走，走到棉花胡同口停下来，靠在墙上一动不动。他没有哭，没有骂，没有砸东西。只是靠在墙上，看着天。张果子蹲在他旁边，没有说话。过了很久，陈寿亭开口了。
“周掌柜不是我亲爹。我亲爹死得早，娘改嫁了，我从小在周村要饭。有一年冬天差点冻死在通和染坊门口，是周掌柜把我捡回去的。他教我认字，教我打算盘，教我怎么认布料的成色。后来我开了宏巨染厂，他不肯来济南，说周村是他的根，死也要死在周村。我每个月回去看他一次，给他带济南的高粱酒，带青岛的鱼干。他每次都说‘别花钱，留着做生意’，然后把酒藏起来慢慢喝。”
他把烟头往地上一捻。“兄弟，山田这一刀捅的不是染厂，是我的命。”
张果子蹲在旁边，把扳手在手里转了一圈。“陈大哥，周掌柜我去接回来。”
陈寿亭转过头看着他，嘴唇动了动，想说什么，最终只是伸出手拍了拍他的肩膀。那只手很沉，像把全身的力气都压在了上面。
宪兵队的地牢张果子进去过一次，救陈寿亭那回。地牢的布局他记在脑子里——入口在后院东北角，铁门，门口没有固定岗哨，巡逻队每半个时辰经过一次。看守每四个时辰换一次班，换班时走廊里会空出一盏茶的间隙。上次他利用这个间隙把陈寿亭救了出去。山田不是傻子，吃过一次亏不会再吃第二次。老周的情报里说，地牢的看守增加了一倍，换班时间错开了，走廊里再也没有空无一人的时候。硬闯不行。
张果子换上了驼背老太太的面孔，拄着拐杖在宪兵队周围转了三天。正门有岗哨，后院围墙加高了，墙头的铁丝网换成了新的，东北角那棵老槐树被砍掉了——山田不傻，他知道上次有人是从槐树上翻过去的。但山田忘了一件事：宪兵队的地牢不是孤立的，它连着济南的老下水道。老周给他的城防图上标注过，济南的下水道是前清时候修的，用的是从德国进口的陶管，管径宽得能容一个成年人弯腰通过。宪兵队地牢的排水口就连着这条下水道。排水口在地牢走廊的尽头，铸铁的篦子，螺丝锈死了。锈死了，但铸铁本身也锈薄了。
当天深夜，张果子从南关大街的一个窨井盖钻进了下水道。陶管里黑得伸手不见五指，空气里弥漫着一股霉味和淡淡的腐臭。他猫着腰在陶管里走了大约一炷香的工夫，到了宪兵队地牢的下方。排水口的铸铁篦子就在头顶，锈迹斑斑，用手一摸铁锈簌簌往下掉。他运转缩骨功，骨骼发出轻微的脆响，身体缩小一圈。然后从空间里取出那把从陈寿亭绑架