头一天还好，路上逃难的人多，混在人流里不显眼。张果子用易容术给每个人简单伪装过——肤色暗沉，眉形微调，看起来就是普普通通的河北饥民。爷爷的腰比之前更弯了，走路的时候整个人挂在棍子上，像一棵随时会被风吹倒的老树。奶奶的眼睛越来越浑浊，嘴里翻来覆去就是那几句话——“果子他爹呢”“果子他娘呢”“没了，都没了”——念完了就沉默，沉默完了再念。张果花瘦了一大圈，颧骨凸出来，眼眶凹下去，十五岁的姑娘看起来像二十多岁。但她不哭了，每天天不亮就起来，把爷爷奶奶的衣裳整理好，把干粮分成四份，把自己的那份掰一半塞给弟弟。
“姐，你吃。”
“姐不饿。”
张果子没再推让。他把姐姐掰给他的那半块干粮收进次元空间里存着，等晚上姐姐饿得睡不着的时候再拿出来，说是在路边捡的。张果花接过来吃了，嚼着嚼着眼眶就红了，但她没让眼泪掉下来。
第二天下午，他们遇到了第一个真正的关卡。
官道在一座石桥前被截断了。桥头支着拒马，拒马后面站着两个日寇士兵，端着刺刀。旁边还有两个穿黑褂子的汉奸，一个翻行人的包袱，一个查良民证。被拦下的人排成了长队，有挑担子的、推独轮车的、拖家带口的，所有人脸上都是一模一样的表情——麻木、恭顺、不敢抬眼。
张果子的感知扫过去，把桥头的情况摸得清清楚楚。两个日寇士兵，一个在拒马后面站岗，一个在桥面上来回走动。两个汉奸，翻包袱的那个腰里别着一把手枪，枪套的扣子没扣；查证的那个手里拿着一沓良民证，对照着照片看人脸，看完就扔回去。四个人，两把三八大盖，一把手枪。硬闯的话，他可以在五秒之内解决掉两个汉奸，再用轻功绕到日寇士兵身后，四连发的指力够用了。但姐姐和爷爷奶奶在这里。他不能硬闯。
“姐，前面有卡子。别慌，我来应付。”他压低声音。
张果花的脸色白了一下，但她没有慌。三天前在张家坳废墟里，弟弟说“等我回来”，然后带着一身血腥味回来了。从那以后她就知道，这个七岁的弟弟比她想象的更能扛事。她点了点头，握紧了爷爷的胳膊。
张果子从怀里摸出易容膏，用手指蘸了一点，在姐姐和爷爷奶奶脸上又补了一层。他加重了病容的伪装——在爷爷奶奶的眼底涂上淡淡的青黑色，看起来像是病了很久；在姐姐的脸上抹了一层灰黄色的膏泥，遮盖住少女本来的肤色；自己的脸上也加了几笔，看起来更瘦更黄。然后把易容膏收好，走在最前面。
队伍一点一点往前挪。轮到他们的时候，翻包袱的汉奸看了他们一眼——一个七岁的孩子，一个十五六岁的姑娘，两个六十多岁的老头老太太。穿得破破烂烂，脸上糊着泥，一看就是逃难的。
“哪来的？”
“河北。”张果子说。
“河北哪儿？”
“张家坳。”
汉奸皱了皱眉，显然没听说过这个地名。“去四九城干什么？”
“投奔亲戚。”张果子的语气不卑不亢，“我堂姐嫁在四九城，男人在轧钢厂当工人。我们去投奔她。”
汉奸上下打量着他们。目光在张果子脸上停了一下，移开了。他打开张果花的包袱翻了翻——里面是几件破衣裳、一双布鞋、半块干粮。什么都没有。他把包袱一推。“良民证呢？”
“路上丢了。”张果子说，“过日本人的哨卡时，让太君检查，太君看完没还，我们也不敢要。”他把“太君”两个字咬得很清楚，脸上带着恭顺的表情。
汉奸愣了一下，然后笑了。“这小崽子倒是会说话。”他挥了挥手，“滚吧滚吧。”
四个人低头走过关卡。走出十几步，张果子听见身后那个汉奸在跟同伴嘀咕：“这小崽子，说话跟大人似的，邪了门了。”
他头也没回，加快脚步。走出半里地，张果花才敢出声：“果子，你刚才——”
“姐。”张果子打断她，“什么都别问。”
张果花闭上了嘴。她看着弟弟的后脑勺，七岁孩子的后脑勺，头发乱糟糟的，后脖颈上有一道浅浅的疤——那是小时候从炕上摔下来磕的。但她觉得，走在她前面的这个人，已经不是她认识的那个弟弟了。
第三天傍晚，他们看到了卢沟桥。
桥上的石狮子一排排蹲在栏杆上，有的缺了耳朵，有的掉了鼻子，身上满是弹孔和刀砍的痕迹。桥头的碉堡上插着膏药旗，日寇的岗哨荷枪实弹，盘查每一个过桥的行人。桥下是永定河浑浊的河水，被夕阳染成铁锈色。
张果子在桥头停下来，观察了一会儿。日寇查得严的是青壮年男人——挑担的、推车的、精壮结实的，都会被拦下来仔细搜身，有时候还要脱了衣服检查。老人、女人、孩子，查得松，基本上看一眼就放行了。他重新给姐姐和爷爷奶奶补了一遍易容，加重了病容的伪装，然后带着