天，几颗头颅就齐刷刷挂在县衙门口的旗杆上，吓得当地官员魂飞魄散。

    消息终究传到了神京，大皇子府里，得知南边的钱袋子空了大半，大皇子差点把满口牙都咬碎。

    锦衣卫的密报也同时送到御前，静静摊在皇帝的案头。

    龙椅上的皇帝，指节轻轻叩着扶手，他不在乎哪个皇子和豪族勾结，一道旨意就能抄没所有家产。

    真正让他夜不能寐的，是那个藏在暗处、连锦衣卫都摸不到踪迹的势力，像影子一样吞噬金银，却不知道目的何在。

    三个月时间，海那边的岛国已经变了模样。

    贾瑜没有让德川次郎立刻夺取将军之位，而是先占据岛根，那里的山下埋藏着整座岛屿最丰厚的银脉。

    刀架在脖子上，村民们就成了矿工，日夜从石头里炼出白花花的银子。

    另一边，德川太郎和麾下将领，还有甲贺、乙贺两支忍者势力，都成了任由摆布的傀儡。

    就这样，整座岛屿都被掌控在手中。

    留下几处只有自己知道的印记后，贾瑜回到神京的府邸。

    刚踏进门槛，暗处的影子就递来消息：关外，女真人的马队正在集结，粮草和战马越积越多，眼看寒冬将至，若是不南下抢掠，他们就无法过冬。

    更麻烦的是，草原上的鞑靼各部，似乎也暗中串通，目光一同投向南方。

    边关的危机，第二天就摆上了朝堂。

    “陛下，”一位文官捧着笏板出列，“太平日子过了这么多年，一旦开战，耗费的都是民脂民膏，不如派遣使者议和。”

    “臣附议。”

    “臣也附议。”

    龙椅上的皇帝眼神冷了下来，缓缓扫过那些低垂的头颅。