陆溟与张起灵交换了一个眼神，两人同时停下脚步。
不对。
那条曾盘踞此处的巨大黑影，此刻踪迹全无。
它去了哪里？
王胖子已大步踏出洞口。
先前笼罩的乌云散尽，阳光泼洒下来，眼前是连绵起伏的墨绿色林海。
他深深吸了一口气，肺部充 冽微腥的植物气息，紧绷的神经似乎也随之松缓。
“嘿，你们觉不觉得，这儿喘气都舒坦多了？”
他咧嘴笑道。
“原始森林的氧气浓度本就偏高，”
雪莉杨接口道，“人体感到舒适是正常生理反应。”
“我说杨大 ，您能不能别老把事儿说得跟报告似的？”
王胖子挠了挠头，“听着怪别扭的。”
“我的陈述有哪里不妥吗？”
她侧过头看他。
王胖子噎了一下，摆摆手。
倒也不是不妥，只是那种过于清晰的界定，让他觉得和这混沌潮湿的丛林格格不入。
几声短促尖锐的鸣叫从林间传来。
王胖子眼睛一亮，舔了舔有些干裂的嘴唇：“有动静！咱们折腾这么久，肚子里早没油水了。
这林子里，搞点野味打打牙祭不过分吧？”
见无人反对，他拎着家伙，矮身便钻进了前方茂密的灌木丛。
约莫一刻钟后，一声闷响传来，像是枪声被厚厚的枝叶捂住了。
又过了一会儿，王胖子慢吞吞地折返，肩膀耷拉着，脸上没了出发时的兴头。
“胖子，不是有收获吗？东西呢？”
胡八一问道。
王胖子啐了一口，脸色有些难看：“晦气！这鬼地方的玩意儿，碰不得。”
“什么意思？”
他支吾了几声，最后烦躁地一挥手：“光说没用，你们自己过来看吧。”
胡八一皱了皱眉，还是跟了上去。
其他人也相继前行。
穿过一小片藤蔓纠缠的区域，地上躺着一团灰褐色的东西。
是只野兔，体型不小。
胡八一蹲下身，看了看兔子身上的弹孔，又看向王胖子：“这不挺好？怎么就不能吃了？”
“老胡，你仔细瞅瞅，”
王胖子的声音压低了，“这玩意儿……它正常吗？”
胡八一伸手想去提起兔耳，动作却在中途僵住。
他瞳孔微缩，盯着地面。
兔身下渗出的液体，在阳光下泛着一种粘稠的、不自然的金黄光泽。
更令人脊背发凉的是，那中了弹的躯体，四肢竟还在轻微地、持续地抽搐蹬动，仿佛仍在无形的原野上奔跑，未曾察觉死亡已然降临。
胡八一被自己脑中闪过的念头惊得脊背发凉。
陆溟和张起灵察觉到他僵立许久，便朝这边走来。
当那只兔子的模样映入眼帘时，两人的神情也沉了下去。
然而在场众人里，面色最苍白的莫过于雪莉杨——她外公离世时虽未摆出诡异的姿态，但淌出的血，的的确确是金色的。
王胖子像是猛然记起了什么，扭头看向身侧的女子：“杨……我记得你外公走的时候，那血的颜色……”
话才出口半截，他便哽住了。
他尴尬地移开视线，隔了好一阵才闷声道：“对不住，我这张嘴没把门，在这儿给你赔不是了。”
“不必。”
雪莉杨的声音有些发飘，“只是心里有些堵。
这东西的状态确实让我想起外公，可为什么动物也会如此，我想不明白。”
“这并不反常。”
陆溟忽然开口。
几道目光同时落在他身上。
他有些不自在地摸了摸鼻梁，继续道：“被那东西缠上的，恐怕不止你一个。
你们整个血脉，或许都逃不开。
献王可能也是其中之一，又或者……他身边近侍里就有这样的人。”
“等等，”
胡八一打断他，“老陆，你这说法我可糊涂了。
献王不是中原的王侯么？怎么会和西域的牵扯上？”
陆溟答不上来。
但他心底有个声音固执地回响：就是这样，不会错。
他吸了口气，接着说：“我也说不清缘由，可直觉告诉我，事实便是如此。
而且这附近的活物，大概都受了波及。”
“那咱们打的野味……是不是也泡汤了？”
王胖子的声音顿时垮了。
陆溟虽然面露难色，还是点了点头。
王胖子整张脸都皱了起来：