所有人都没接话。
老板娘长长吐出一口气，像是卸下什么重担：“这客栈其实不挣钱。
我们在山上还有片茶林，她爹……就是去采茶时不见的。
我们找遍了整座山，三个月，连片衣角都没找到。”
“后来呢？”
“后来村里有人说，看见他往虫谷那边去了。”
虫谷。
几人对视一眼，都在彼此眼中看到同样的念头——不能答应。
带着个姑娘进那种地方，等于多背一个包袱。
前面会遇到什么，谁心里都没底。
孔雀却在这时站了起来。
她攥着桌沿，指节发白：“我不会拖累你们的！我能照顾自己，真的！只要带我过去……就算回不来，我也认了。
我就想看看我爹最后去过的地方。”
桌边的脸色更难看了。
雪莉杨转向陆溟，声音很轻：“老陆，带她去吧？”
“你知道那地方多险。”
陆溟皱眉，“我们几个能不能全须全尾出来都难说，再加个生手……”
“可她只是想找父亲。”
雪莉杨打断他，“这个念头，不该被掐灭。”
陆溟无法理解。
这趟行程的目的，雪莉杨比谁都清楚。
时间紧迫，每一步都踩在刀尖上，哪有余力照看外人？
他仍想拒绝。
王胖子却插了进来，语气少有的认真：“老陆，咱们在这儿白吃白住，人家头一回开口求件事，直接驳了面子……不合适吧？”
窗外传来夜鸟的啼叫，一声比一声凄厉。
油灯的火苗晃了晃，在每个人脸上投下摇摆不定的阴影。
胡八一也在一旁帮腔：“统共就这几个人，既然一道来的，自然要一道回去。
我们不过是要捉几只蝴蝶罢了。”
陆溟深深吸进一口气，把几乎翻到天上的眼珠硬压了回去。
他实在想不明白，胡八一这脑子里究竟灌进了多少水。
可话说到这个份上，若是再推拒，反倒显得他不近人情。
他最终呼出一声叹息：“行吧，那就一起走。
但万一遇上什么险情，我们未必顾得上你——这话你得先听明白。”
“我懂！可我就是想试试……说不定能找到他呢。”
陆溟不再开口。
众人见他沉默，心里也都有些发沉。
回到住处后，张起灵在门边站了片刻，还是走到陆溟跟前：“你不该带她下去，太险。”
“我知道。
可你看看另外那三位心软成那样，能不带么？”
“嗯。”
“再说胖子那脾气你也清楚，要是真不让他跟，后面这一路恐怕都得跟我们闹别扭。”
陆溟并非看不起胖子，更不是有意贬低。
只是眼下这种局面，方方面面都得掂量清楚。
王胖子论身手、论本事或许不算顶尖，可少了这个人，许多事还真办不成……
次日清早，老板娘备好了早饭，又给他们包上不少干粮。
几人吃完便动身上路。
起初还有小路可循，走着走着，前头便彻底没了道。
两旁尽是带刺的灌木丛，密密匝匝地挡着，看着就难走。
孔雀走了一段，出声说：“再往前会更难走，我来带路吧。”
“不用。”
张起灵迈到最前，抽出那柄乌沉沉的古刀，挥刀便向丛中斩去。
刀锋过处，枝条纷纷断落，硬是劈出一条窄径。
有人开路，队伍行进快了许多。
没过多久，一阵细细的水流声飘进耳朵。
王胖子咧嘴笑了：“听见没？是不是快到他们水葬的那片河了？”
“嗯，就快到了。”
孔雀应道。
胖子凑近孔雀，笑嘻嘻地问：“反正路上闲着，孔雀妹子，再给咱们讲讲遮龙山和虫谷的老话呗？”
“我知道的也不多……好像自从我爹失踪以后，老一辈的人就有意把关于虫谷和遮龙山的传闻都藏起来了，只说那地方去不得，凶险得很。”
有意藏起来？
这说明那地方绝不简单。
至少，不像他们原先想的那样简单。
得想法子多挖出些线索才行。
“孔雀，你还听说过别的吗？”
“别的就不清楚了。
不过一年前我在这儿参加过一场葬礼，那个 真是往上走的。”
“葬礼是什么时候办的？”