胡叭一点头，手指无意识地蹭过冰冷的石雕表面：“得费多大功夫，才能运来这么多石头？”
“这些石头，未必是专为雕刻才运来的。”
陆溟忽然开口。
雪莉杨转过脸，眼里带着疑问：“怎么说？”
陆溟没看她，反而朝向胡叭一：“找到磁山那会儿我就提过，古时候，这种黑色龙形被视为凶兆，意味着国运会随龙身离去而衰败。
但精绝女王斩断了龙身，强行把它留了下来——等于把所谓的‘祥瑞’锁住了。”
“这和你刚才说的，有什么关联？”
“强留的东西，终归带了瑕疵。
所以女王又把黑龙身躯的一部分，化进了这座城的建筑里。”
陆溟的语调很平，像在陈述一件早已了然的事。
雪莉杨眼里的疑惑慢慢化开，轻轻点了点头。
王胖子在边上听得云山雾罩，压根没捋清里头的弯弯绕绕。
他也懒得琢磨，搓了搓胳膊，声音发毛：“喂，你们对着这么多黑黢黢的长虫，脊梁骨不发凉吗？赶紧再往上走吧！上一层……说不定就能见着正主了。
到时候我也瞧瞧，那位女王到底生得什么天仙模样。”
说到“天仙”
两个字时，他故意咬了重音，显然还对先前的事耿耿于怀。
陆溟只斜了他一眼，没吭声。
一直沉默的郝教授忽然出声：“老师，这些黑蛇……究竟是什么东西？”
陈教授凝视着那些雕像，缓缓摇头：“我也说不准。”
陆溟的目光转向雪莉杨——她应当知道一些。
雪莉杨察觉到了他的视线，却摇了摇头：“我知道的也很有限，甚至连名字都不清楚。
我父亲的笔记里只提过几句，说这种带着剧痛的黑蛇是魔鬼的使者，只在精绝古城附近出没，畏惧强光……就这些。”
雪莉杨的眉梢微微抬了一下。
“你了解得更多？”
“那种生物被称作净见阿含。”
他的声音在石室里荡开一点回音，“成年体长能超过五米。
我们之前遇见的……不过是刚破壳的幼体。
它在传说里是鬼洞族的守护神，也是精绝古国的图腾。”
陈教授的呼吸明显急促起来：“还有呢？”
陆溟看了老人一眼，嘴角浮起一丝难以捉摸的弧度：“接下来要说的，可能会让您听得不太舒服。
您确定要听？”
“小陆啊，”
陈教授摇头笑了，“别卖关子了，大伙都等着呢。”
“传闻精绝女王用某种秘法唤醒了蛇母。”
陆溟的视线投向黑暗深处，“蛇母身长近百米，产下的每一枚卵都能孵出几百条黑蛇。
你们看最前面那尊石像——体积比后面那些大出一截。
我想，那就是蛇母。”
王胖子眯眼朝前望了望：“在这儿也瞧不真切，不如凑近点儿？”
众人陆续点头。
七八步的距离，石像的轮廓逐渐清晰。
当那东西完全映入眼帘时，好几道抽气声同时响起。
“老天爷……”
有人从牙缝里挤出声音，“这玩意儿怎么还长着人身？妖怪不成？”
“不过是多了具人的躯干罢了。”
陆溟的语气很淡，“各位以前见过的古怪东西，比这离奇的难道少么？像小牛那么壮的蚂蚁，比鳄鱼还宽一圈的蜥蜴……考古不就是为了打捞这些沉在历史里的活物与死物么？”
他停顿片刻，又补了一句，“况且，撞见这些，本来也是这行当的乐趣之一。”
王胖子的脸颊肌肉抽动了一下。
要不是顾忌陈教授在场，他几乎要骂出声。
这人倒真把自己当考古队的人了？乌鸦插上彩毛就装凤凰？
“小陆，你这觉悟难得！”
陈教授眼睛发亮，“有没有考虑正式加入我们？以后——”
“饶了我吧教授。”
陆溟没让他说完，“我和你们文化人不一样。
小时候翻翻书还行，现在让我对着字纸，简直要命。”
陈教授惋惜地叹了口气，转而问：“这些奇闻异事，你从哪儿听来的？”
“家里旧书上看过些，长辈也讲过一些。”
“那些书还在吗？”
“小时候顽皮，点了把火，全烧成灰了。”
陆溟眼皮都没眨。
陈教授脸上掠过痛惜的神色：“那你家里人如今……”
“只剩我一个了。”