于莉搬进了楚卫东在前院的屋子，两间房打通做成了里外间，外间接待客人，里间是新房。家具不多，但收拾得干干净净，窗台上摆了几盆于莉养的绿萝，给这间老屋子添了几分生气。
楚卫东每天照常去街道办上班，于莉也照常在百货大楼站柜台。两个人早出晚归，日子虽然紧巴，但两人都有工资，够吃够喝，还能攒下一点。
傻柱有时候做了好吃的，会端一碗送过来。楚卫东也不客气，接过来就吃，吃完把碗洗了送回去。两人之间的交情，不需要客套。
“柱子哥，你跟田小娥怎么样了？”楚卫东有一天问。
傻柱坐在楚卫东家的椅子上，翘着腿，笑得像个傻子：“挺好的，处着呢。上个星期天我带她去公园划船了，她说她从来没划过船，高兴得跟个孩子似的。”
楚卫东笑了：“那你们什么时候办事？”
“急什么？”傻柱摆摆手，“再处处，了解清楚了再说。我可不想像以前那样，稀里糊涂地就把心掏出去。”
楚卫东点点头：“你能这么想就好。不过也别拖太久，人家姑娘年纪也不小了，该给人家一个交代。”
傻柱“嗯”了一声，心里有了数。
秦淮茹最近老实了很多。
不是她想老实，是没办法。傻柱那条路彻底断了，易中海那条路也指望不上了，她除了老老实实上班挣钱，养两个孩子，没有别的选择。
可她心里不甘心。
那天她在厂里听几个女工闲聊，说卫生所那个田小娥跟傻柱处得可好了，傻柱隔三差五就给人送饭去，又是红烧肉又是鸡汤的，把田小娥喂得白白胖胖的。
秦淮茹听了，手里的活差点没拿稳。
她想起以前，傻柱也是这样对她的。隔三差五送吃的，逢年过节给棒梗当当买新衣服，她生病的时候骑车送她去医院。
那些日子，再也回不来了。
“淮茹，你想什么呢？”旁边的李大姐看她发呆，问道。
“没什么。”秦淮茹低下头，继续干活。
但她的脑子里，已经在想别的事了。
傻柱这条路走不通了，她得找别的路。不然等棒梗大了，要娶媳妇，要花钱，她拿什么给？
可这年头，一个寡妇带着两个孩子，除了找个男人依靠，还有什么出路？
秦淮茹咬着嘴唇，手里的零件被她攥得咯吱响。
贾张氏也在想这件事。
她比秦淮茹更着急。秦淮茹还年轻，还有机会。她一个老太婆，什么都没了。以前靠着秦淮茹在傻柱那儿占点便宜，还能糊弄过去。现在傻柱不理她们了，她连口肉都吃不上了。
“淮茹，你得再找个男人。”贾张氏有一天晚上，忽然对秦淮茹说。
秦淮茹正在哄当当睡觉，听到这话，愣了一下：“妈，您说什么呢？”
“我说你得再找个男人。”贾张氏坐在炕沿上，表情严肃，“你还年轻，总不能这么守一辈子。棒梗和当当也不能没有爹。”
秦淮茹低下头，没说话。
她不是没想过再嫁，可这年头，谁愿意要一个带着两个孩子的寡妇？
“你有没有看上谁？”贾张氏问。
秦淮茹想了想，摇了摇头。
她看上的，只有傻柱。可傻柱不要她。
“那就慢慢找。”贾张氏说，“反正你不能这么单着。你要是不找，咱家就真的没指望了。”
秦淮茹“嗯”了一声，算是答应了。
但她心里清楚，再找个傻柱那样的，难。
易中海最近变了很多。
以前他在院里走路的姿势是昂首挺胸的，见谁都要说两句，一副一家之主的样子。现在他走路低着头，碰到人也只是点点头，话越来越少。
一大妈看着心疼，但又不知道怎么劝。
她知道易中海心里苦。一辈子的积蓄没了，名声没了，连傻柱这个养老人选也没了。他现在除了上班，就是闷在家里，哪儿都不去。
“老易，你出去走走呗，老在家里闷着对身体不好。”一大妈试探着说。
“有什么好走的？”易中海闷声说，“出去也是被人看笑话。”
一大妈叹了口气，不再劝了。
有一天傍晚，易中海在院子里碰到了楚卫东。
楚卫东刚从街道办回来，手里拎着一袋子菜，看到易中海，点了点头：“一大爷。”
易中海愣了一下，没想到楚卫东还会叫他“一大爷”。自从上次的事之后，院里的人见了他都绕着走，没人再把他当回事。
“卫东啊，下班了？”易中海的语气有些局促。
“嗯。”楚卫东应了一声，没多说什么，往家走去。
易中海站在院子