片风蚀形成的土丘背面，有个不起眼的凹陷。

    一双眼睛嵌在阴影里，透过缝隙观察着无尽延伸的戈壁。

    坑洞里，压低的声音在交谈。

    “潘子，依你看，以三爷那身本事，能不能察觉尾巴跟了这么远？”

    问话的是个圆脸男人。

    被称作潘子的汉子缓缓摇头：“难。

    百里之遥，又跟得狡猾。

    除非是神仙。”

    “那咱们脚程得加快了。

    得赶在前头递个信儿。”

    两人像地鼠般悄无声息地缩回洞内，片刻后，土坡另一侧掠过两道迅速远去的身影。

    吴君临并非真神。

    百里外的动静，他无从知晓。

    恐惧如同无形的网，早已将那个名字笼罩的领域扩张至百里之外。

    奶茶的甜腻还残留在舌尖，人群已如砂砾般散入各自的轨迹。

    时间绷紧成弦，奢侈的休整只被允许在日落前完成——明日破晓，便是启程之时。

    汪家布下的迷局在前方静候。

    戈壁的旱渴固然致命，但所有人都清楚，这一路真正的凶险远不止于此。

    营地边缘，那个沉默的身影与戴墨镜的男人先后隐入帐中。

    阿宁巡视着每一处角落，指令简短如刀，手下们重复检查着装备的每一个搭扣。

    吴协坐在熄灭的篝火旁，指腹抚过那件金色软甲冰凉的纹路——它在格尔木曾展露过瞬间绽开的屏障，如蝉蜕般从身上剥离，挡下过一次毁灭。

    只能用一次。

    他需要找出它其他的可能性。

    而吴君临早已沉睡，仿佛明日的路途与他毫无干系。

    许多疑问在胸腔里堆积，吴协最终走向那顶微微鼓动的帐篷。

    掀开帘布时，抱刀的人躺在睡袋里，阖着眼。

    “小三爷这会儿倒有闲心？”

    墨镜片被一块绒布反复擦拭着，黑瞎子的声音带着惯有的笑意。

    “我找他说几句话。”

    “请便，就当这儿没我这个人。”

    吴协抿了抿嘴——这人从来不懂什么叫回避。

    黑瞎子却在心底摇头。

    塔木陀的路藏在未知的沙海之后，白昼的灼热入夜后便会化为刺骨的寒颤，此刻不积蓄体温与精力，偏要来说些没答案的话。

    “你是怎么从那里出来的？”

    吴协蹲在小哥面前，声音压低。

    “你该去休息。”

    “有些事搁在心里，闭不上眼。”

    答话的是黑瞎子：“问他做什么？他那状况你又不是不知，怕是自己也记不清怎么走出来的。”

    吴协瞪过去——方才谁说要当自己不存在的？

    “那扇门后面……到底是什么？”

    “陈文锦的笔记你没看么？有些东西，说出来你也听不懂。”

    “你能不能别插话？”

    黑瞎子耸耸肩：“他根本不会答你，我这是替你圆场呢。”

    吴协转向小哥，那人依旧闭目，仿佛从未相识。

    一股闷火窜上心头。

    青铜门关闭时的担忧，此刻显得可笑。

    他起身掀帘而出，带进一阵冷风。

    帐内，黑瞎子轻轻呵出一口气。