天一万。

    他侧过身，压低声音对身旁那位一直闭目养神的人说：“我们要不要也雇一个？”

    眼睛没睁，声音却先到了。”我们要去办的事，多一双外人的眼睛，合适么？”

    年轻人讪讪转回身。

    他本也就是随口一提。

    他们不是来游山玩水的，他也不是贪图享乐的那类人。

    “快到了。”

    司 断沉默，下巴朝前方一点，“前面岔路拐进去，就是格尔木。”

    他们是顺着那条被称为“天路”

    的老路从铳树出来的。

    远处昆仑山的轮廓已经能看见，灰蓝色的，像一道凝固的巨浪。

    天路旁分出一条更窄的土径，歪歪扭扭扎进山体里。

    司机没说错，四面都是山，只有这一条路能进去，颠得人骨头都要散架。

    反倒是徒步爬山可能还顺当些。

    大概是因为山里有了能生钱的门路，为了招引外面的资财，才顺着山坳的走势，勉强修了这么一条路。

    不时有别的车同向而行。

    山坳两侧的乱石堆里，隐约能见到人影立着，是在放哨。

    这里头的人，警惕性很高。

    毕竟，聚集在此地的，没几个是清白身家。

    据说，要是哪天上面突然动了念头想来清扫，消息也会第一时间传进来。

    不过对于零星一两辆过往的车，他们通常懒得理会。

    车爬上一个坡，视野豁然开朗。

    下方山谷的盆地里，趴着一座庞大的旧城。

    建筑是几十年前的样式，灰扑扑的，墙皮剥落。

    即便站在这么高的地方，城里那种混杂着喧嚷、叫骂和不明所以的嗡嗡声，还是能顺着风飘上来，带着一股浑浊的气味。

    城门外的空地上，停满了各色车辆。

    司机说，那儿就是“车站”。

    外来的车一律不准进城。

    想在城里走动，只能雇本地人的车。

    理由倒也直白——人家也得讨生活，也得赚钱。

    当然，这规矩多少有点强制的意味。

    可这种三不管的地界，谁又会来理论这些呢？

    年轻人——吴协，这时看清了城门口聚集着不少人。

    他们都背着刀，长长的，用布裹着刀鞘，衣着打扮也透着旧时的江湖气。

    在这里，没人敢冒充他们的身份。

    彼此都认得脸，若是有人坏了规矩抢生意，后果不会好看。

    车轮碾过最后一段碎石路，格尔木那斑驳的城墙，越来越近了。

    关于那些带刀的人，有他们的来历。

    以刀为生，凭刀法立足，行些仗义之事的，才配得上那两个字。

    他们起初零散活动，后来渐渐聚成团体。

    早年间，在潼关以西、牺安以东，沿着渭河两岸，尤其渭北，这样的人不少。