。

    他听说过这位老人的脾性，没想到这次还带了徒弟同行。

    看来那人已经先行一步，在前头探路了。

    车轮又滚动了七个昼夜，才缓缓驶入吉琳地界。

    但陈皮阿四没有等到进站。

    深夜，当火车穿过一片荒凉的郊野时，他示意众人准备。

    “下车。

    现在。”

    吴协跟着跃下，双脚落在碎石地上，稳住身形。”为什么像做贼一样跳车？”

    “有尾巴跟着。”

    吴君临的声音从旁边传来，很轻，却清晰。

    潘子立刻警觉起来，手摸向腰间。”我去处理掉？”

    “不必。”

    陈皮阿四打断他，“处理了反而告诉他们找对了路。

    让他们去车站里慢慢翻吧。”

    他率先朝着黑暗中的野地走去。

    火车还在身后吭哧吭哧地远去，灯光逐渐缩成一点微黄。

    “尾巴？”

    吴协跟上吴君临的脚步，低声问。

    “就是监视的人。”

    潘子解释道。

    “汪家的人？”

    “除了那些躲在暗处的老鼠，谁还会干这种勾当。”

    陈皮阿四哼了一声。

    吴协没再说话，脸色在夜色里显得有些冷。

    之前的种种线索都指向那个家族，这次家里的 也是他们的手笔。

    目的不明，但三叔提过，或许跟老宅有关——那处荒废了几十年的旧院子，有什么值得如此大费周章？为了引开注意，杭城现在几乎空了，只剩一个伙计守着。

    常沙那边，此刻恐怕布满了窥探的眼睛，所以他们才能如此准确地跟上这列火车。

    寒风掠过旷野，带着刺骨的湿气。

    潘子环顾四周黑黢黢的山影，问道：“四阿公，这前不着村后不着店的，今晚怎么歇脚？”

    陈皮阿四头也没回，语气里带着一丝不耐：“歇脚？想得倒美。”

    他停下脚步，将两根手指抵在唇边，一声短促而尖锐的口哨划破了寂静的夜。

    夜风把某种鸟类的鸣叫送得很远，像钝刀划开凝固的黑暗。

    远处亮起一点光，规律地明灭：三次长，两次短。

    老人手里的电筒也亮了，光束刺向同一片黑暗。

    “接应到了。”

    陈皮阿四收起手电。

    车厢里他曾提过，有问题可以问他徒弟。

    那么此刻从夜色里浮出来的，应当就是那人了。

    光点越来越近，最终凝成一辆车的轮廓。

    车门打开，先踏出一只脚，接着是锃亮的头顶——上面横着一道蜈蚣似的疤。

    另一个戴眼镜的跟在后面。

    两人都是老头的徒弟。

    眼镜的叫叶成，刀疤脸叫华子，跟着师父有些年头了。