剩几个呢？各自心里不免浮起疑问。

    “四位先请坐，这茶叶是特意寻来的，尝尝看。”

    吴二白笑着斟茶。

    几人既已来了，便也不急，安然坐下品茶。

    至于那位未露面的主客是谁，暂且按下不表。

    一杯茶饮尽，吴二白不再绕弯子：“今日请四位来，是为吴家盘口的事。”

    和这些 湖兜圈子太累，不如直说。

    阮姓的那位放下茶盏，面露困惑：“二爷这话是……？”

    那神情仿佛真的一无所知。

    吴二白指尖在袖中微微收拢，几乎想冷笑。

    装糊涂装到这份上，未免太过刻意。

    另外三人慢条斯理地抿着茶，目光却都落在吴二白脸上。

    他们当然清楚吴二白与吴中天为何相邀。

    此刻的故作不知，不过是场心照不宣的戏。

    吴中天从对方游移的视线里读懂了意图——他们真正在意的并非吴家，而是吴二白会如何表态。

    作为九门中公认的调停者，他的分量足以让任何一方在动手前先掂量掂量。

    若九门真要介入，他们至少得留出余地，不能将吴家彻底吞尽。

    哪怕只留下一点残渣，也算给了九门一个台阶。

    那四位坐在对面的人先松了口。

    “诸位都是同一条道上讨生活的，何必绕弯子。”

    吴中天声音不高，却每个字都像钉子，“吴家的生意，向来不习惯外人伸手。

    各位心里盘算什么，彼此都清楚，戏就不必再演了。”

    他并不畏惧眼前这几张脸。

    在吴君临面前他或许温顺如犬，可借着那位的名头站在人前时，他便觉得腰杆硬得能捅破天。

    “听说……吴老早年也是在吴家柜上做伙计起家的？”

    海老扯了扯嘴角，笑意却没渗进眼底。

    吴中天胸腔里无声地沉了一下。

    谁不想挣脱那根看不见的绳索？但他脸上纹丝不动。”从前是，如今是，往后也是。

    怎么，嫌我这老头子不配同你说话？”

    齐老接过话头，语调温和得像在聊家常：“这话可不敢当。

    只是吴家如今是找不出别人了么？竟要劳动您出面，传出去……总不太像样。”

    话没挑明，意思却已经泼在了地上。

    单凭他吴中天，确实还不够格坐在这里谈条件。

    这是道上的规矩——仆从永远是仆从，蹦跶得再高，也洗不掉底色。

    除非你能把过去彻底撕碎。

    所以他做梦都想斩断和吴家的那根线。