鱼肠纠缠的深处，隐约裹着一团不成形状的东西。
吴协和老痒的呼吸同时一滞。
那东西的形状，分明属于人类。
先前关于这些大鱼可能袭击人的猜测，此刻被血淋淋地证实了。
两人对视一眼，都从对方眼中读出了后怕——若不是有他在，此刻躺在冰冷鱼腹中的，或许就是他们自己。
“还是那伙人。”
吴协的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧绷。
借着火光，他们辨认出那团残骸上尚未完全腐烂的衣物碎片，样式与之前遭遇的那群两广来客一致。
显然，这群人也曾途经这片水域，并付出了惨痛代价。
原本还盘算着割下鱼头烤来充饥的念头，在看到肠子里那团东西的瞬间，便彻底熄灭了。
他们将鱼的残躯推到一旁，围坐在无烟炉微弱的暖意边，默默咀嚼着干粮。
热量顺着食道下滑，一点点驱散浸透骨髓的寒意。
接下来的路，需要足够的体力支撑。
几乎在同一时刻，王胖子一行人已经穿过了那道狭窄的夹子沟。
沟内留下的痕迹清晰指向某个熟悉的手笔，除了吴君临，他们想不出第二个人。
然而，当那尊巨大的石像出现在视野中时，他们又立刻否定了这个想法——那不是他的风格。
石像的存在像一枚冰冷的印章，盖在这条路上，宣告着另有他人先一步踏足此地。
“小哥，咱们要跟上去吗？”
王胖子抹了把脸上的灰，问道。
被称作小哥的男人只是摇了摇头，动作幅度小得几乎看不见。
“我们和他们，目的地一样吗？”
阿宁紧接着追问，目光落在前方幽深的黑暗里。
男人沉默了片刻，视线似乎掠过了某种无形的标记，最终给出一个简短的音节：“是。”
他没有再多说一个字，转身便继续向前。
虽然终点或许重合，但选择的路径却截然不同。
这条路也与老痒曾经描述过的任何一条都对不上号——男人没有选择向上攀登，反而领着他们向下，钻进了一个被层层灌木与虬结藤蔓严密掩盖的山洞入口。
若非他带路，这洞口几乎与周围山体融为一体，难以察觉。
拨开那些顽固的植物屏障，里面起初只是一个毫不起眼的普通洞穴。
王胖子和阿宁交换了一个怀疑的眼神。
但随着深入，穿过一道仅容一人侧身而过的岩缝，眼前的景象骤然开阔。
黑暗退去，一个巨大的天然溶洞展现在眼前。
洞内显然无数石雕沉默地矗立着，身上披挂的红色丝绸早已褪色破损，在不知从何而来的微弱气流中轻轻颤动。
地面上，石块垒成的祭坛轮廓依稀可辨，坛面上整齐码放着一些东西——羊的头骨，牛的犄角，猪的颌骨，其间也夹杂着属于人类的、空洞的骷髅。
暗红色的奇异符文如同干涸的血迹，涂抹在祭坛表面与周遭石壁上，散发出某种古老而蛮荒的气息。
溶洞尽头，一扇厚重的石门紧闭着。
门侧立着人首蛇身的石雕，双手高举托举着火盆的造型，只是盆中早已没了火焰，只剩冰冷的石槽。
石门之后，是一条延伸向更深黑暗的石砌通道，两侧同样立着影影绰绰的石像。
“这儿有路！”
王胖子用手电光柱扫过通道，“小哥，是往这儿走？”
男人点了点头，确认了他的判断。
比起吴君临三人正在跋涉的冰冷水路，这条干燥而古老的通道，显然要好走得多。
若是老痒知道还有这样一条路，不知会作何感想。
火堆的热力终于让三个湿透的人重新暖和过来。
他们决定不再耽搁，再次潜入水中，顺着逐渐收窄的水道向前。
没多久，头顶的岩石便压了下来，水道变成了石砌的沟渠，水位也浅得只到小腿。
吴协的手电光定格在前方——石质的阶梯上，留着清晰的水渍痕迹，尚未完全干透。
“看上面。”
他低声说。
“估计是前面那批人留下的。”
吴君临的声音没什么起伏。
吴协转向老痒：“当心点，把家伙准备好。”
老痒喉结滚动了一下，默默检查了手中的武器。
在这种地方，与一群亡命之徒狭路相逢，道理和法律都失去了意义，唯有力量和戒备才是活下去的筹码。
终于，他们彻底