对吴三省摇摇头，一把抓起还在挣扎的船夫，同样丢进了漆黑的水里。

    落水声很快被水流吞没。

    “大爷爷！”

    吴协终于忍不住喊出来，“你怎么能……”

    吴君临转过身。

    洞顶缝隙漏下的一线微光，正好切过他半张脸，显得那目光格外冷硬。”心软？”

    他走近一步，吴协下意识退了退，“你问问你三叔，他这些年睡过几个安稳觉？再问问潘子，他背上那道疤是怎么来的——对敌人留情的时候，刀尖离他心脏只差半寸。”

    吴三省沉默地低下头，潘子别开了脸。

    船舱里只剩下水流声，和吴协越来越急促的呼吸。

    “你以为这世道是什么？”

    吴君临的声音不高，却字字砸在吴协耳膜上，“是茶馆里听的书，还是学堂里念的经？吴家能站到今天，脚下垫着的，可不只是黄土。”

    吴三省伸手揽住侄子的肩膀，感觉到那单薄的肩膀在微微发颤。”你大爷爷说得对，”

    他的声音干涩，“这江湖……容不下菩萨心肠。”

    吴协的脸色白得像船头被水打湿的纸。

    他一直被护得很好，好到几乎忘了吴家是做什么起家的。

    那些血腥的、阴暗的、只能在夜里低声交谈的往事，突然被大爷爷一把撕开，血淋淋地摊在他眼前。

    法治？美好？他忽然觉得冷，一种从骨头缝里渗出来的冷，比这洞里的水汽更刺骨。

    木船正滑向洞穴更深处。

    黑暗从四面八方涌来，只有船头一盏风灯，在水面上投下摇晃的、破碎的光晕。

    洞窟里的空气凝滞得能拧出水来。

    吴君临那阵突如其来的怒火像一记闷棍，敲得他猛然清醒——原来一直有人在前头替他挡着风雨。

    就在这紧绷的当口，一阵细密的、仿佛无数硬物相互刮擦的声响，毫无预兆地从岩壁深处渗了出来，在空洞里层层叠叠地回荡。

    声音是从后方漫上来的，起初只是窸窣一片，紧接着便炸开了短促而扭曲的惊叫。

    潘子反应极快，手里的光柱猛地向后甩去。

    光斑跳动，照亮了紧贴在后面那艘运牛小船边沿的两张脸。

    是引路的老汉和撑船的船工。

    他们大半个身子浸在墨黑的水里，正死命扒着船帮，那突如其来的怪响显然刺穿了他们的胆，叫声里裹着最原始的恐惧。

    看来，这水下藏着什么，他们心知肚明。

    “断绳。”

    吴君临的声音砸过来，冷硬得像洞顶坠下的石头。

    这回，船上再没人为那两人吭一声。

    连吴协也缩回了船头，把自己钉在原地，大气不敢出。